Los productores neozelandeses obtienen excelentes resultados en un concurso internacional

Como parte de nuestra cobertura especial del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2022.

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Por segundo año consecutivo, los productores de aceite de oliva virgen extra de Nueva Zelanda obtuvieron seis premios en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC.

A pesar de que las aves, la amenaza de heladas y la falta de disponibilidad de cosechadoras comerciales complicaron la cosecha de 2021 a los productores, estos celebraron su tercera mejor tasa de éxito en el NYIOOC tras producir 270 000 litros de aceite de oliva.

«Me enorgullece ver a nuestros productores superando sus expectativas al crear productos de alta calidad que compiten en la escena mundial», declaró Damien O’Connor, ministro de Agricultura.

«Me complace enormemente ver que se reconoce a todos los ganadores por su arduo trabajo, su enfoque en la producción sostenible y su gran conocimiento del cultivo de aceitunas excepcionales en las condiciones de Nueva Zelanda», declaró el ministro de Agricultura, Damien O’Connor, a Olive Oil Times. «La industria del aceite de oliva de Nueva Zelanda es pequeña y entusiasta».

«Me enorgullece ver cómo nuestros productores superan sus limitaciones creando productos de alta calidad que compiten a nivel mundial», añadió. «Todos los ganadores deberían estar muy orgullosos de este logro, y me entusiasma ver cómo esta dinámica industria sigue desarrollándose e innovando».

Véase también: Los mejores aceites de oliva de Nueva Zelanda

El mayor ganador de Nueva Zelanda, Loopline Olives, situado en la región de Wairarapa, en la Isla Norte, se llevó a casa dos premios de oro, ampliando así su racha de éxitos en el concurso por cuarto año consecutivo.

«Estoy encantado de que los aceites de oliva virgen extra Picual y Picholine de Loopline Olives hayan sido reconocidos una vez más como unos de los mejores del mundo», declaró el propietario, Stephen Davies Howard, a Olive Oil Times.

«Es muy especial que tu duro trabajo sea reconocido en un concurso tan prestigioso», añadió.

Davies Howard afirmó que ganar estos premios «nos ayuda en nuestro objetivo de educar a más paladares y permite a la gente experimentar el sabor del aceite de oliva virgen extra de auténtica calidad».

Añadió que el clima mediterráneo de la región de Wairarapa confiere a sus aceites su carácter único, y que los aceites de Loopline se prensan el mismo día en que se recolecta la fruta y se embotellan bajo pedido. «Tanto si pides 250 mililitros como 1 000 litros, la calidad es la misma», afirmó Davies Howard.

Añadió que Loopline tuvo un alto rendimiento el año pasado, pero que la intensidad de su aceite y el contenido de polifenoles fueron inferiores a los de años anteriores.

«2020 fue un año de sequía, y fue como si los árboles estuvieran compensando el bajo rendimiento del año anterior y los aceites muy intensos que se produjeron», dijo Davies Howard. «Acabamos de comenzar la cosecha de 2022 y, tras un verano perfecto, las perspectivas son buenas para el NYIOOC de 2023».

Otro productor de la región de Wairarapa, Blue Earth Intense, se llevó una medalla de oro por su aceite de oliva virgen extra mezclado de intensidad media.

Margaret Hanson, copropietaria de Blue Earth Olive Oil, cerca de Martinborough, junto con su marido, Martin, dijo que estaban «encantados» de recibir el premio.

«Es fantástico que se haya confirmado nuestro propio criterio y el de los miembros del jurado del concurso Olive New Zealand», afirmó. «También es estupendo ver cómo se sitúan los aceites neozelandeses a nivel internacional».

Hanson explicó a Olive Oil Times que las aves supusieron un reto durante su última cosecha.

«Les gusta nuestra fruta tanto como a nosotros», dijo. «Así que es todo un equilibrio conseguir que la fruta alcance el nivel de maduración que queremos antes de que las aves se la coman en exceso».

Añadió que ganar el premio consolida firmemente el aceite de oliva de Blue Earth como una marca de calidad a nivel internacional.

«El tamaño de nuestro olivar —unos 1100 árboles— nos permite ser meticulosos en su cuidado, y nuestra almazara local es fantástica a la hora de procesarlo de forma rápida y eficiente», dijo Hanson. «Gran parte se procesó en las cuatro horas siguientes a su recolección».

Otro ganador de Martinborough, Vintiner’s Grove, obtuvo un Premio de Plata por su aceite de oliva virgen extra Koroneiki de intensidad media.

El copropietario Ross Vintiner, que produce el aceite galardonado bajo la marca Dali, dijo que se sentía honrado de recibir el premio «especialmente por la variedad más competitiva del concurso, la Koroneiki».

Vintiner señaló que Dali Estate, donde se cultivan las aceitunas para el aceite galardonado, tuvo el año pasado su mayor cosecha de la historia.

«Utilizando cosechadoras manuales, se tardó más de un mes en completarla», dijo. «El tiempo fue benigno, y el aceite tenía brillo y cuerpo gracias a la abundancia de sol antes de la cosecha».

«Para nuestra marca, este es un premio mundial de primer nivel, que se suma a nuestras credenciales como uno de los principales productores biodinámicos y ecológicos», añadió Vintiner. «Para nuestros trabajadores y la prensa, es un reconocimiento compartido a un gran trabajo. Para Aotearoa (Nueva Zelanda), el premio supone un paso más para ser reconocida como una productora de aceite de oliva pequeña pero significativa».

«Nuestro aceite se cultiva de forma biodinámica y ecológica», continuó. «Es una cosecha temprana con un alto contenido en compuestos fenólicos y con mucho cuerpo. Dali es un producto de nuestro suelo vivo, junto con la energía que la naturaleza proporciona sobre el suelo».

Más al oeste, el productor Totara Tunnel Olives, de Te Horo, en la costa de Kāpiti, se alzó con un Premio de Oro por su Frantoio de intensidad media.

«Estamos encantados de que se reconozca a nivel mundial la calidad de nuestro aceite de oliva virgen extra», declaró la copropietaria Sally Murrey a Olive Oil Times. «Después de ganar el oro durante varios años en los Premios de Aceite de Oliva Virgen Extra de Nueva Zelanda, es una lección de humildad que se nos reconozca como productores de un aceite de oliva verdaderamente de clase mundial. Este premio consolida nuestros resultados anteriores».

«Tras anunciar nuestro premio, hemos recibido mucho interés nuevo por nuestro aceite y estamos seguros de que las ventas seguirán siendo sólidas hasta que se agote el stock», añadió.

Murray, quien afirmó que el año pasado lograron cosechar en el momento perfecto y en condiciones climáticas favorables, señaló que el «extraordinariamente alto» contenido de materia orgánica en el suelo de Totara Tunnel, junto con sus principios de cultivo ecológico, distingue a sus aceites.

Otra productora de la costa de Kāpiti, Diana Crosse, copropietaria de Kapiti Olives, afirmó que ganar un premio de plata por su delicada mezcla Frantoio es algo de lo que estar orgullosos.

«Ganar un premio de plata en un certamen internacional como el NYIOOC es un maravilloso reconocimiento a la calidad del aceite de oliva de Kapiti», dijo Crosse, quien, junto con su marido, Grant, compró Kapiti Olives en abril.

«Este premio avala el aceite de oliva de Kapiti, lo que da a nuestros clientes una confianza continua en que el aceite de oliva que compran es un producto de primera calidad», afirmó. «Kapiti Olives se sitúa en lo más alto de los aceites de oliva virgen extra de Nueva Zelanda, como lo demuestran sus constantes medallas y premios».

Crosse señaló que los retos de la cosecha de 2021 fueron las aves y la posibilidad de heladas. «Los retos de la cosecha siempre tienen que ver con el momento adecuado para obtener la calidad y el sabor deseados», afirmó.

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