Una marca pakistaní de aceite de oliva hace historia en un concurso internacional

Gracias a un clima propicio, unas buenas tierras y un equipo comprometido, Loralai Olives ha hecho historia al convertirse en la primera marca pakistaní en ser reconocida en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC, el mayor certamen de calidad de aceite de oliva del mundo.

«Soñábamos con que Pakistán fuera reconocido entre las principales naciones productoras de aceitunas. Para lograrlo, estaba claro que era necesaria una marca de primera clase y competitiva a nivel internacional», afirmó Shaukat Rasool, director ejecutivo y cofundador de Loralai Olives.

Con una extensión de más de 40 hectáreas, la finca está plantada con olivos de las variedades Coratina y Arbequina, elegidas tras años de investigación sobre qué variedades prosperarían en este terreno único.

Esto reafirma una creencia que hemos mantenido desde el primer día: con pasión, precisión y pureza, la calidad de primer nivel puede surgir de cualquier lugar, incluso de las remotas colinas de Baluchistán. —Shaukat Rasool, director ejecutivo de Loralai Olives

«La creación de Loralai Olives se inspiró en la increíble transformación que está experimentando el sector agrícola de Pakistán, especialmente a través de las iniciativas emblemáticas del Gobierno para promover el cultivo del olivo», afirmó Rasool.

«Gracias a sólidas alianzas público-privadas, se han plantado millones de olivos en todo el país», añadió. «El Gobierno ha apoyado activamente este movimiento proporcionando plantones de olivo, sistemas modernos de riego, instalaciones de extracción e infraestructura de almacenamiento, sentando así las bases para una próspera industria del aceite de oliva».

Por su parte, Rasool eligió plantar sus olivos en Loralai, Baluchistán, debido a las condiciones favorables del suelo y el clima, además de la altitud.

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«El clima seco y templado de la región y las largas horas de sol crean el entorno perfecto para cultivar aceitunas con perfiles de sabor excepcionales y un alto contenido en aceite», afirmó. «Sin embargo, nuestra visión no se limita únicamente a Baluchistán».

«Pakistán tiene la suerte de contar con diversas zonas climáticas, lo que ofrece condiciones ideales para el cultivo del olivo en varias regiones», añadió. «Además de Loralai, estamos trabajando activamente en la meseta de Pothohar y otras zonas adecuadas, impulsando un movimiento a nivel nacional para la producción de aceitunas de alta calidad». 

Rasool afirmó que la clave del éxito de la producción de la empresa este año fue mantener un control estricto sobre cada paso del proceso.

«Nuestros equipos supervisan continuamente los huertos, inspeccionando minuciosamente los árboles para garantizar que el fruto se mantenga sano, libre de defectos y se coseche en el punto óptimo de maduración», afirmó. «Una vez listas, las aceitunas se cosechan a mano con gran cuidado y se transportan de inmediato a almazaras de última generación que cuentan con el apoyo del Gobierno de Pakistán». 

«Al reducir al mínimo el tiempo entre la recolección y la extracción, conservamos la frescura, el valor nutricional y el sabor de las aceitunas», añadió Rasool. «Este meticuloso enfoque, desde el olivar hasta la almazara, nos permite producir aceite de oliva virgen extra de la más alta calidad».

Tras la producción, el aceite se almacena en contenedores de acero inoxidable con control de temperatura para mantener su frescura y calidad. Rasool también colabora con una empresa del grupo para almacenar el aceite adecuadamente hasta que llega al mercado.

«Para el envase, solo utilizamos botellas de vidrio oscuro y cerámica para proteger el aceite de la luz y preservar su pureza», afirmó. «Por último, cada lote se somete a pruebas de laboratorio para garantizar que cumple con los estándares internacionales de aceite de oliva virgen extra en cuanto a acidez, pureza y calidad sensorial».

Rasool señaló que ganar un Premio de Plata por su delicado monovarietal de Arbequina marca un nuevo capítulo para la empresa y sitúa a todo el país en el mapa mundial del aceite de oliva.

«Nos sentimos honrados de haber sido reconocidos en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC», afirmó Rasool. «Esto reafirma una convicción que hemos tenido desde el primer día: con pasión, precisión y pureza, se puede alcanzar una calidad de primer nivel desde cualquier lugar —incluso desde las remotas colinas de Baluchistán».

«Nuestra variedad monovarietal Arbequina se distingue por su sabor suave y afrutado, con sutiles notas de manzana verde, almendra y hierbas frescas, combinadas con un aroma ligero y dulce que recuerda a las hojas verdes y a las frutas tropicales», añadió.

Se espera que el premio obtenido en el NYIOOC abra nuevas puertas a Loralai Olives, especialmente en materia de comercialización y exportaciones. Las diversas certificaciones de calidad internacionales de la empresa, entre las que se incluyen la ISO 9001, la ISO 22000, el HACCP y la certificación Halal, respaldan aún más este logro.

«Prevemos que este logro impulse de manera significativa la credibilidad de nuestra marca, abriendo nuevas puertas para colaboraciones de marketing, un posicionamiento de gama alta en los canales de venta al por menor y una comunicación más sólida en torno a la calidad y el origen», afirmó Rasool. 

«En el ámbito de la exportación, el premio nos proporciona una sólida validación que nos ayudará a generar confianza entre los compradores internacionales, los distribuidores y los socios minoristas», añadió. «Esperamos un aumento de la demanda en mercados clave como Estados Unidos, Oriente Medio y Europa, y nos estamos preparando para ampliar nuestras operaciones».

Rasool también cree que los beneficios obtenidos al ganar este premio contribuirán, en última instancia, a reforzar a los agricultores locales y la economía de las zonas rurales de Baluchistán.

«Estamos animando a los agricultores a ver el cultivo del olivo como un camino hacia el reconocimiento internacional y la prosperidad sostenible», afirmó. «Nuestro éxito ha motivado a muchos agricultores a sentirse orgullosos de su trabajo y a adoptar prácticas modernas de cultivo del olivo». 

«LO está profundamente comprometida con la colaboración con las comunidades locales a través de la formación continua, el intercambio de conocimientos y la cooperación para mejorar las técnicas de cultivo, elevar los estándares de calidad y maximizar los rendimientos», añadió. «Al hacerlo, no solo estamos impulsando la economía agrícola de regiones como Loralai y Pothohar, sino que también estamos sentando unas bases sólidas para que Pakistán se convierta en una fuerza líder en la industria mundial del aceite de oliva».

La cosecha de aceitunas de este año en Pakistán mostró signos de crecimiento y adaptación. Según Loralai Olives, los cambios son cada vez más visibles.

«El clima de Pakistán tiene un impacto significativo en las cosechas de aceitunas, especialmente en regiones como Punyab, Baluchistán y Jaiber-Pastunjuá, donde el cultivo del olivo se está expandiendo», afirmó Rasool. 

«La temporada pasada, la cosecha de aceitunas en Pakistán fue, en general, buena en cuanto a rendimiento y calidad», añadió. «Sin embargo, observamos una cosecha más temprana de lo habitual debido al aumento de las temperaturas y a los cambios en los patrones meteorológicos relacionados con el cambio climático. Las temperaturas más altas aceleraron el proceso de maduración, lo que llevó a los agricultores a iniciar la cosecha antes de lo habitual».

Sin embargo, Rasool señala rápidamente que los agricultores del condado superaron estos retos, demostrando una resiliencia cada vez mayor.

«No obstante, la continua variabilidad climática pone de relieve la necesidad de prácticas más adaptativas y de apoyo tecnológico para mantener y mejorar las cosechas futuras», añadió.

A medida que el cambio climático sigue afectando a los patrones meteorológicos en las regiones olivareras, mantener una calidad constante se ha vuelto más difícil, pero también más crucial. 

El equipo de Loralai Olives afronta este reto centrándose en métodos de cultivo sostenibles que protegen el medio ambiente al tiempo que garantizan que su aceite se mantenga puro y sabroso.

«En Loralai Olives, la sostenibilidad es una parte fundamental de nuestra misión», afirmó Rasool. «Promovemos sistemas de riego eficientes en el uso del agua, como el riego por goteo, para conservar los recursos hídricos, y fomentamos las prácticas de agricultura ecológica minimizando el uso de productos químicos sintéticos». 

«Nuestros huertos se gestionan prestando especial atención a la salud del suelo y la biodiversidad, utilizando técnicas de compostaje natural y cultivos de cobertura para mantener la fertilidad a largo plazo», añadió. «En la producción, utilizamos métodos de extracción en frío energéticamente eficientes y garantizamos un mínimo de residuos».

Rasool señaló que los retos a largo plazo del sector incluyen mejorar los conocimientos locales sobre la cosecha, la molienda y el embotellado, ampliar la infraestructura de la cadena de frío y garantizar un acceso sostenido a los mercados internacionales.

Sin embargo, señaló que el Gobierno ha apoyado al sector a lo largo de todo este proceso.

«Loralai Olives ha recibido un valioso apoyo de las iniciativas gubernamentales que promueven el cultivo y la producción de aceitunas en Pakistán», afirmó. «El gobierno nos ha permitido exhibir LO en las principales ferias de forma gratuita, lo que nos ha ayudado a ganar visibilidad y a conectar con compradores y partes interesadas». 

«Además, nos hemos beneficiado del acceso a instalaciones de extracción de última generación a tarifas subvencionadas, lo que ha sido fundamental para mantener unos altos estándares de producción y, al mismo tiempo, unos costes competitivos», añadió Rasool.

Con un reconocimiento cada vez mayor y un respaldo constante, Loralai Olives mira ahora hacia el futuro con grandes planes de expansión.

«En los próximos cinco años, nuestra visión es que Loralai Olives se convierta en el referente de la industria olivarera de Pakistán, representando con orgullo al país en la escena mundial», afirmó Rasool.

«Mi consejo para los aspirantes a empresarios es sencillo: centren siempre en la calidad y fijen sus objetivos para alcanzar lo mejor», añadió. «Construyan su reputación sobre la excelencia y las oportunidades llegarán», aconsejó a los aspirantes a productores.

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