La industria del aceite de oliva de Pakistán cobra impulso

Se prevé que Pakistán produzca entre 160 y 180 toneladas métricas de aceite de oliva en la campaña agrícola 2024/25, lo que supone un aumento del 20 % con respecto a la temporada anterior, según Muhammad Tariq, director nacional de PakOlive.

Además de la cantidad, Tariq también se muestra satisfecho con la calidad de lo producido, y atribuye el éxito al arduo trabajo de los productores locales y a las ayudas gubernamentales, que incluyen una subvención del 70 % sobre los costes de producción.

Según Tariq, hay unos 5,6 millones de olivos en Pakistán, y cada año se plantan entre 500 000 y 800 000 árboles nuevos.

Véase también: Actualizaciones sobre la cosecha de 2024

«Además de los esfuerzos por plantar olivos en todas las zonas aptas del país, se ha fijado el objetivo de instalar sistemas de riego por goteo en más de 10 000 acres (4050 hectáreas) de zonas con estrés hídrico», afirmó. «Este proyecto tiene como objetivo permitir el cultivo del olivo en tierras marginales y aumentar los ingresos de los agricultores de la zona».

Tariq analizó los últimos resultados de la cosecha en el Festival Olive Gala 2024 celebrado en Islamabad, la capital de Pakistán.

El evento anual se centró en el aceite de oliva virgen extra, la sostenibilidad y el desarrollo de la cooperación internacional.

Reunió a pro­du­ctores lo­cales, dis­tri­bu­ido­res, inv­es­tido­res, fun­c­io­na­rios del go­ber­no y otras par­tes in­te­re­sa­das en el incipiente se­ctor del aceite de oliva del pa­ís.

«El gobierno está trabajando para apoyar el sector del aceite de oliva de Pakistán», afirmó Rana Tanveer Hussain, ministro de Seguridad Alimentaria Nacional e Investigación, durante su discurso de apertura en la gala.

«Pakistán tiene la suerte de contar con millones de olivos silvestres y zonas aptas para más plantaciones de olivos, lo que demuestra que los esfuerzos de nuestros especialistas agrícolas han dado ahora resultados positivos», añadió.

Tariq se mostró satisfecho con el número de personas que asistieron al evento del sector, algo que considera necesario para el desarrollo del mismo.

«Eventos como estos son una gran oportunidad para todas las partes interesadas», afirmó. «Este evento ha proporcionado una plataforma a las empresas y a los consumidores y ha abierto las puertas a numerosas colaboraciones entre empresas».

«El crecimiento de la industria del olivo está empoderando más a los productores locales, al ofrecerles oportunidades y subvenciones para la producción a mayor escala proporcionadas por el Gobierno», añadió Tariq. «Esto refuerza aún más el empoderamiento económico que pretendemos lograr mediante el crecimiento de la industria del olivo en Pakistán».

Una de las formas en que las autoridades pakistaníes esperan hacer crecer el sector es mediante la incorporación de la tecnología desde el principio.

Aiza Imran, ejecutiva sénior de marca y especialista en sostenibilidad de Khaity Technologies, afirmó que el mercado en línea y la aplicación móvil de la empresa estaban contribuyendo a mejorar la eficiencia y el intercambio de conocimientos entre los agricultores de todo el país.

«La aplicación Khaity ha sido clave para impulsar el avance tecnológico en el sector agrícola, especialmente en el sector olivarero, con más de 20 000 usuarios registrados», afirmó. «La aplicación ha creado un mercado digital en el que colaboramos con diferentes proveedores para ofrecer productos agrícolas, como fertilizantes, herramientas, etc., que los agricultores pueden comprar en cualquier lugar de Pakistán. «Nuestra propuesta única es que suministramos estos productos a los agricultores en un plazo de 24 horas desde la realización del pedido».

«También hemos lanzado un chatbot con IA para agricultores en la aplicación. Los agricultores pueden hacer preguntas y consultas desde esta aplicación», añadió. «Este chatbot puede responder a las preguntas en todos los principales idiomas que se hablan en las diferentes regiones de Pakistán».

Aunque el urdu y el inglés son los dos idiomas oficiales del país, otros nueve idiomas cuentan con más de un millón de hablantes nativos y otros 60 tienen menos de un millón de hablantes.

Khaity Technologies también ha colabora­do con los gobiernos pro­vinciales en di­ferentes pro­yectos.

«Colaboramos con el gobierno provincial del Punyab en el proyecto del valle del olivo, en el que plantamos 1,3 millones de olivos en la región de Potohar, en el Punyab», dijo Imran. «Estas plantas se suministraron a un precio subvencionado para ayudar a los agricultores. También facilitamos las cosas mediante subvenciones para recursos hídricos, como la tecnología de riego por goteo».

Junto con empresas tecnológicas, asistieron al evento productores y agricultores, que se relacionaron con sus colegas y promocionaron sus productos.

Muhammad Azeem Tariq, director de proyectos de la recientemente lanzada Loralai Olives, compartió su ambición de comenzar a exportar aceite de oliva virgen extra pakistaní.

«Nuestro objetivo es elaborar aceite de oliva virgen extra de calidad internacional y llevar el producto pakistaní a los mercados internacionales», afirmó. «Estamos trabajando en certificaciones internacionales, como las de la Unión Europea y las asiáticas, para poder exportar los productos a nivel internacional».

Además de centrarse en monovarietales de alta calidad, Azeem Tariq considera necesaria una presentación atractiva; Loralai Olives ha ganado recientemente un premio de marca y marketing.

También elogió el papel de los eventos nacionales del sector olivarero para reunir a los profesionales del sector con el fin de compartir conocimientos y experiencias y mantener el impulso.

«Este año ha sido notable para la industria del olivo», afirmó Azeem Tariq. «Hemos observado un aumento, no solo en la producción, sino también en la pasión de los agricultores por la producción de aceitunas».

«A través de eventos como estos, queremos sensibilizar a los productores sobre la calidad de la cosecha, por ejemplo, sobre cómo evitar daños al recoger las aceitunas de los árboles», añadió. «Además, también formamos a los agricultores sobre el almacenamiento de la fruta de acuerdo con las normas internacionales. Además, hemos enseñado a los agricultores a enviar la fruta desde la cosecha hasta la extracción en un plazo de 24 horas para aumentar la calidad siguiendo estos parámetros».

Otros olivareros presentes en la gala también compartieron sus experiencias recientes y elogiaron el evento como una forma de cerrar acuerdos con proveedores y clientes.

«Estos eventos nos permiten mostrar nuestros productos a un público más amplio, conectar con compradores potenciales y aprender de los líderes del sector», afirmó Sabir Sultan, un productor pionero de la provincia de Hazara. «Es un paso importante para ampliar nuestro alcance y construir un futuro sostenible para la industria olivarera local».

Arshad Qadri, otro pro­du­tor que dirige Boston Farm, destacó la necesidad de di­ver­s­i­ficar y vender di­ferentes pro­du­ctos del olivo.

«Somos una granja con sede en Kalar Kahar», dijo. «Tenemos 12 000 olivos y diez variedades diferentes de frutos a partir de los cuales hemos creado 17 productos distintos, entre ellos aceite de oliva virgen extra, té, etc.».

«Estamos satisfechos con el crecimiento de la industria del olivo. El entorno propicio de nuestra región ha contribuido al éxito de la cosecha», añadió Qadari. «El año pasado produjimos 55 toneladas de producto… Eventos como estos son un medio excelente para colaborar con otras plataformas y llegar directamente al consumidor».

Los productores también expresaron los retos asociados al proceso de producción debido al número limitado de almazaras en el país.

Sin embargo, Tariq afirmó que el gobierno está trabajando para hacer frente a estos retos y seguir promoviendo las aceitunas como una opción viable para el desarrollo económico.

«La provincia de Baluchistán ha experimentado un crecimiento exponencial», afirmó. «A pesar de la crisis del agua, la región ha registrado un aumento en la plantación de olivos».

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