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Para el multimillonario Frank Giustra, invertir en la industria del aceite de oliva no es un pasatiempo. Tiene fe en que la industria se adherirá a los estándares de calidad y que los consumidores aprenderán a discernir mejor la calidad y estarán dispuestos a pagar por ella.
Giustra dijo que hasta hace unos años no sabía nada sobre el aceite de oliva. Como todos los demás, solo tomaba una botella de los estantes del supermercado. Ese fue el caso hasta que él y su familia visitaron la villa de un amigo en Orvieto, Italia y probó el aceite de oliva extraído de sus árboles. Giustra se dio cuenta de que su aceite era mucho mejor que cualquiera que hubiera probado.
Giustra llevó muestras de aceite de Orvieto a su casa en Canadá e invitó a expertos en alimentos a su casa para probar a ciegas el aceite italiano contra los costosos aceites comprados en los estantes de las tiendas. El aceite de Orvieto fue un claro favorito. Giustra, inversor minero, fundador de Estudio de cine Lionsgate y el filántropo de repente se propuso una nueva meta: entrar en el negocio del aceite de oliva.
Giustra compró arboledas en Orvieto y contrató al maestro productor Cesare Bianchini para administrar la granja. En 2013, el segundo año de producción, Giustra ingresó su aceite Domenica Fiore en el Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York y obtuvo el puntaje más alto de las casi entradas 700.
Giustra dijo que cuando comenzó la operación comercial, estaba "decidido a crear algo espectacular ". Los olivos ya estaban en una ubicación perfecta: un antiguo lecho marino rico en minerales y plantado en una ladera sobre el nivel donde las moscas de la fruta ponen sus huevos.
Él y Bianchini se dispusieron a "elimine todas las variables que podríamos controlar ”. Recogen a mano temprano (en octubre) cuando las aceitunas son más altas en polifenoles y sabor y presionan el aceite dentro de las cuatro horas de la cosecha. Los tanques de retención están sellados con nitrógeno para evitar la oxidación, y el aceite se embotella en contenedores de acero inoxidable sellados con nitrógeno para controlar la temperatura y eliminar la luz.
Tal atención al detalle es costosa. La producción de aceite es extremadamente cara y, como las plantaciones son relativamente pequeñas, no existen economías de escala. Como boutique player, Domenica Fiore compite contra los grandes productores de aceite de oliva que "no vayan a los mismos esfuerzos y se mezclan con ingredientes de calidad inferior ", dijo Giustra. La diferencia en el costo del aceite de la tienda de comestibles y el aceite de boutique es muy grande, indicó Giustra, quien sabe que perderá dinero a corto plazo.
Como financista exitoso, uno podría preguntarse por qué Giustra optaría por invertir en un negocio donde es difícil obtener ganancias. Giustra ve su empresa de aceite de oliva como una con potencial a largo plazo. Cree que el mercado del aceite de calidad está "explotando en todo el mundo ”y dado que el aceite de oliva solo se puede hacer en ciertos lugares del mundo, el suministro es limitado. Aquellos que hacen los mejores aceites absolutos encontrarán su mercado y podrán ponerle un precio apropiado, dijo Giustra.
Giustra ve la industria del aceite de oliva en un lugar similar a donde estaba la industria del vino hace 20 años. La aceptación pública del aceite de oliva boutique y sus precios más altos se encuentran en una fase inicial. Será una subida cuesta arriba y requerirá un cambio en las prácticas de la industria y la educación del consumidor. Giustra cree que "necesitamos avergonzar a las grandes empresas "que venden aceite fraudulento y necesitan educar a los consumidores.
Giustra experimentó su "ah-ha ”momento en que probó por primera vez el aceite de oliva Orvieta. Desde entonces, le ha apasionado compartir su nuevo amor con el mundo. Giustra nombró su aceite domenica flore, en honor a su madre nacida en Italia, quien le inculcó el aprecio por una comida fresca y saludable. Dondequiera que viaja, lleva consigo una botella de su aceite premium para compartir con la gente que conoce.
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