Siria restringe las exportaciones de aceite de oliva ante el empeoramiento de las perspectivas de la cosecha
Se prevé que la producción de aceite de oliva en Siria se reduzca en un 50 % durante la campaña agrícola 2023/24. Las autoridades han prohibido las exportaciones para evitar subidas de precios.
Tras una cosecha excepcional el año pasado, las autoridades sirias prevén una fuerte caída en la producción de aceite de oliva.
El Ministerio de Agricultura ha confirmado que la próxima campaña agrícola 2023/24 producirá 49 000 toneladas de aceite de oliva.
Según datos del Consejo Oleícola Internacional (COI), Siria produjo 134 000 toneladas de aceite de oliva en 2022/23 y una media de 131 000 toneladas anuales durante los últimos cinco años.
Véase también: Actualizaciones sobre la cosecha de 2023Abeer Johar, directora de la oficina del olivo del Ministerio de Agricultura, atribuyó el descenso de la producción a que muchos productores están entrando en un «año de descanso» dentro del ciclo natural de alternancia de la producción del olivo, junto con los efectos del cambio climático.
Un informe de junio de 2023 del Fondo de Población de las Naciones Unidas citaba la sequía y las inundaciones en el noroeste de Siria, donde se produce la gran mayoría del aceite de oliva del país, como dos de los retos más significativos de la región no relacionados con el conflicto.
Si las estimaciones de producción del ministerio se cumplen, la producción de aceite de oliva sirio apenas cubrirá el consumo interno, que el COI estimó en unas 100 000 toneladas en las dos últimas temporadas.
Como resultado, el primer ministro Hussein Arnous anunció una prohibición de las exportaciones de aceite de oliva, que entró en vigor el 1 de septiembre. Los datos del COI muestran que el país exportó 15 000 toneladas en 2021/22 y 24 000 en 2022/23.
Según Johar, la prohibición de las exportaciones limita nuevas subidas de precios para los consumidores nacionales.
Los precios al por menor del aceite de oliva en Siria varían significativamente según la región. Según Selina Wamucii, una plataforma que conecta a los agricultores con los consumidores, los precios al por menor del aceite de oliva en el país oscilan entre 8,87 dólares (8,26 euros) y 24,75 dólares (23,05 euros) por kilogramo.
Estos precios, relativamente altos, hacen que el aceite de oliva quede fuera del alcance de muchas familias. La economía del país se ha deteriorado significativamente debido al conflicto interno y a otros factores macroeconómicos.
Más de 12 años de guerra civil han destruido gran parte de Siria, especialmente el noroeste del país, lo que ha provocado la muerte de más de 300 000 civiles y el desplazamiento de millones más.
El aumento de los precios del petróleo y los cereales, así como el histórico terremoto de febrero, han complicado aún más la situación macroeconómica.
La inflación galopante y otros problemas macroeconomicos también provocaron que la vecina Turquía prohibiera las exportaciones de aceite de oliva a granel para contener los precios.
La medida se adoptó a pesar de las malas cosechas en todo el Mediterráneo occidental, que aumentaron la demanda de importaciones en España e Italia, junto con una cosecha récord en Turquía.
A pesar de la prohibición de exportación de Siria, el comercio de aceite de oliva fue uno de los temas que las autoridades sirias y pakistaníes trataron cuando se reunieron en Damasco a finales de agosto.
Se está negociando un acuerdo entre ambos países para la importación y exportación de alimentos, incluido el aceite de oliva.
Las cifras oficiales muestran que la producción de aceitunas beneficia al 20 % de la población siria. Los olivares ocupan el 11,5 % de las tierras de cultivo del país y aportan el 28 % de la producción total de fruta del país.