Las semanas de lluvias e inundaciones ralentizan la cosecha de aceitunas en España y ponen en peligro los objetivos de producción

Las lluvias persistentes y el tiempo tormentoso a lo largo de diciembre y enero han dificultado la cosecha de aceitunas en España, han dañado los árboles y han inundado los olivares.

La Asociación Española de Municipios Oliveros (AEMO) estima ahora que el país producirá entre 1,2 y 1,22 millones de toneladas métricas de aceite de oliva en la campaña 2025/26, que comenzó en octubre.

La AEMO prevé que la producción acumulada alcanzara las 720 000 toneladas a finales de diciembre, unas 170 000 toneladas menos que en el mismo periodo de la cosecha anterior.

La asociación indicó que la caída de aceitunas de los árboles y la ralentización del ritmo de la cosecha debido a las inclemencias del tiempo significaban que el país no alcanzaría la previsión de 1,35 millones de toneladas anunciada a finales del año pasado.

La AEMO también advirtió de que el porcentaje de aceite de oliva clasificado como virgen extra en España sería inferior al habitual debido a los retrasos en la cosecha y a las heladas registradas en algunos olivares.

«Un gran porcentaje del aceite producido pertenecerá a las categorías virgen y lampante», confirmó la asociación.

Jaén, la provincia andaluza responsable de la mayor parte de la producción de aceite de oliva del país, se ha visto especialmente afectada.

Las fuertes lluvias de la tormenta Leonardo han inundado los olivares, dejando algunas zonas inaccesibles, anegando la fruta e impidiendo las cosechas manuales y mecánicas.

Las agrupaciones de productores estima­n que ya se han perdido al menos 50 000 toneladas de la produc­ción poten­cial de aceite de oliva en la provincia. Los datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) muestran que se espera que el rendimiento del aceite de oliva de Jaén sea un 45 % inferior al del año pasado.

Las asociaciones agrícolas de las provincias de Córdoba y Sevilla advirtieron de que el tiempo lluvioso haría que la cosecha se prolongara más de lo habitual y anticiparon que, como consecuencia, la producción sería inferior a la prevista.

En general, los datos del MAPA muestran que Andalucía había producido unas 485 300 toneladas de aceite de oliva a finales de diciembre, lo que indica que la comunidad autónoma se quedará casi con toda seguridad varios cientos de miles de toneladas por debajo de la previsión de 1,1 millones de toneladas realizada al inicio de la campaña.

Las constantes lluvias y las fuertes tormentas que han azotado Andalucía este invierno también han causado daños a largo plazo en la mayor región productora de aceite de oliva del mundo.

Dado que los fuertes vientos arrancaron árboles y dañaron ramas, la Red de Alerta e Información Fitosanitaria de la región advirtió de los impactos a largo plazo relacionados con las inundaciones.

«Los principales problemas asociados a estos episodios de precipitaciones anómalas son: asfixia radicular, daños físicos a los árboles, erosión del suelo, dificultad para llevar a cabo las labores de cultivo y un aumento de la incidencia de enfermedades», señaló la red.

Aunque el viento y la lluvia han causado numerosos daños esta temporada, la AEMO señaló que las abundantes precipitaciones serían beneficiosas para los olivicultores y otros agricultores a medio plazo.

«Los embalses se están llenando y el suelo comenzará la primavera con altos niveles de humedad, pero eso es otra historia», señaló la asociación.

Según la Asociación de Jóvenes Agricultores (Asaja), los olivares de todo el país se han visto afectados, aunque algunos de forma menos significativa que los de Andalucía.

Los datos del MAPA muestran que Castilla-La Mancha, la segunda región productora de España, ya ha cosechado 82 740 toneladas de aceite de oliva. La cosecha estaba prácticamente terminada cuando comenzaron las lluvias, pero se espera que la producción caiga muy por debajo de las aproximadamente 130 000 toneladas producidas el año pasado.

Mientras tanto, en la comunidad autónoma occidental de Extremadura, la tercera región productora de aceite de oliva de España, los agricultores y molineros esperan un ligero aumento hasta las 80 500 toneladas, a pesar de que las tormentas han interrumpido y retrasado la cosecha.

Los productores de Cataluña, la cuarta comunidad productora más grande, comenzaron la cosecha con grandes expectativas de alcanzar las 35 000 toneladas de producción.

Los datos del Ministerio muestran que la comunidad autónoma había producido 29 140 toneladas a finales de enero y se esperaba que cumpliera con las estimaciones originales, superando significativamente la muy escasa cosecha del año pasado.