Creación de un destino del aceite de oliva en Úbeda
El museo del aceite de oliva de Úbeda ofrece una experiencia interactiva en la que los visitantes pueden conocer la historia de este cultivo y su proceso de elaboración, así como degustar diversos aceites locales, todo ello en un mismo lugar.
Al entrar en el Centro de Interpretación Olivar y Aceite, los visitantes se encuentran con lo que, a primera vista, parece solo una tienda.
Sin embargo, no se trata de una tienda de regalos de museo cualquiera. Situada en Úbeda, una pequeña ciudad histórica de Jaén, es una especie de templo dedicado al aceite de oliva.
Las posibilidades son realmente infinitas.
En el Centro de Interpretación se ofrecen docenas de aceites de oliva locales, desde el Picual hasta el Hojinlanca y el Arbequina, presentados en botellas con papel de aluminio rosa, escenas de aves o diseños abstractos. Hay cosméticos y lociones de aceite de oliva, tabletas de chocolate elaboradas con aceite de oliva y libros de cocina que tienen como protagonista el principal sustento de la región: el aceite de oliva.
Véase también: Cocinar con aceite de olivaDurante los últimos cinco años, este espacio multifuncional ha sido un centro neurálgico para el sector del aceite de oliva de Jaén, donde se ofrecen talleres de cata, clases y demostraciones de cocina, y formaciones profesionales en la Corredera de San Fernando, a pocos minutos a pie del Parador, un palacio morisco del siglo XVI situado en el centro de Úbeda.
El museo está gestionado por la Asociación Olivar y Aceite, una organización sin ánimo de lucro cuyo objetivo es la promoción del aceite de oliva de Jaén. Se encuentra ubicado en una almazara construida en la década de 1930.
Es lógico que los visitantes de la zona quieran aprender sobre el aceite de oliva. El «oro líquido» domina el paisaje, la economía y la cultura de la región. Ya sea en tren o en coche, cualquier visitante observará olivos que se extienden ante sus ojos durante kilómetros, plantados en hileras rectas, con hojas plateadas que reflejan la luz del sol. Los olivares cubren suaves colinas onduladas que se convierten en montañas.
Más de 220 millones de olivos florecen en Jaén, la mayor superficie de cultivo del mundo. España es el líder mundial en la producción de aceite de oliva, y la región produce más del 40 % del aceite de oliva español y una quinta parte del aceite de oliva de todo el mundo.
Los visitantes pueden realizar una visita guiada que muestra casi todos los aspectos del aceite de oliva. El guía comenzará por los propios olivares —los olivos crecen en el jardín del museo— y continuará con el proceso de producción del aceite de oliva.
Los visitantes verán almazaras tanto históricas como modernas, junto con fotos y vídeos que exploran la historia del aceite de oliva en la región. Aprenderán sobre su papel central en la gastronomía local y sus numerosos y poderosos beneficios para la salud. También degustarán varios aceites y recibirán un curso intensivo de análisis sensorial, así como de detección de atributos y defectos.
En el Centro de Interpretación hay realmente algo para todos. Los visitantes pueden embarcarse en un recorrido por los olivares cercanos. Se ofrecen talleres para niños de todas las edades. Se celebran catas y cursos de formación para principiantes, expertos y profesionales. El Centro acoge eventos tanto para turistas como para la comunidad local.
También ofrecen paquetes de «oleoturismo» en los que los visitantes pueden visitar almazaras, productores y restaurantes de toda la región. Cada año se imparten más de 25 cursos diferentes sobre el aceite de oliva, y el club de cata reúne a aficionados y profesionales para degustar los aceites locales.
Uno de los puntos destacados indiscutibles de la visita al Centro de Interpretación se encuentra en la planta baja, donde el Centro organiza lo que denominan «show cooking». Es el final del recorrido del aceite de oliva, y los visitantes pueden ver a chefs locales cocinar creaciones tanto tradicionales como modernas, para luego disfrutar de los sabores resultantes.
El aceite de oliva es el protagonista de los platos más emblemáticos de la región, como el cochifrito, suculenta carne de cerdo frita en ajo y aceite de oliva, el sabroso estofado de cordero y el rabo de toro, guisado en aceite de oliva y vino tinto.
Cuando Olive Oil Times visitó el lugar en noviembre, el chef Javier Blasque sirvió foie gras con chocolate blanco y tarta de ciruela. El plato se acompañó con una jeringa de aceite de Picual, cuyo sabor picante y vivo contrarrestaba a la perfección la untuosidad del plato. Una mousse de setas silvestres adquirió un toque suave gracias al aceite de oliva de Arbequina y un crujido dulce gracias a las semillas de granada.
De postre, Blasque creó una emulsión con un 30 % de manteca de cacao y un 70 % de aceite de oliva virgen extra de la variedad Arbequina, que utilizó para elaborar tanto un arroz con leche como un esponjoso bizcocho de aceite de oliva.
«Las posibilidades son realmente infinitas», dijo Blasque mientras repartía pequeñas porciones de su pastel aún caliente.