La Casa de Hualdo se lleva el primer premio en Extrascape
En la primera edición del concurso Extrascape, se determinó que la finca española de alta densidad ofrecía la mejor combinación de aceite de oliva y paisaje. La Azienda Marina Colonna fue galardonada con un premio especial.
En una amplia y luminosa sala con vistas al mar Adriático, equipos de expertos en paisajismo, arquitectura y medio ambiente de tres universidades italianas examinaban minuciosamente mapas, hojas de cálculo e imágenes aéreas de fincas olivareras.
Mientras tanto, en otra sala, un panel de catadores expertos analizaba los aceites de oliva producidos por esas fincas.
Durante tres días de esta semana, San Martino fue el escenario de la primera edición del concurso Extrascape, una iniciativa innovadora de Michele Vitale y Francesco Travaglini, presidente de MolisExtra, una asociación de productores de esta región poco conocida situada a cuatro horas en coche de Roma.
Francesco Travaglini, presidente de MolisExtra
Molise es una de las zonas más rurales de Italia, ajena a la actividad industrial y alejada de los caminos pisoteados por los turistas a lo largo de la costa mediterránea. Sus colinas onduladas están surcadas por antiguos senderos por los que, durante miles de años, se conducían rebaños de ovejas desde Apulia hacia el norte y el oeste, hasta los Abruzos.
Los molisanos se enorgullecen de sus tradiciones rurales, y nunca tanto como esta semana durante «La Carrese», una carrera que se remonta al año 842 y en la que equipos de bueyes y cocheros recorren en coloridos carruajes las sinuosas calles del pueblo.
En la línea de meta, los aficionados, ataviados con los colores rojos del equipo ganador, los «Giovanotti», estallaron en gritos de triunfo, mientras que muchos de los aldeanos, vestidos de azul y verde, sollozaban abiertamente y se consolaban unos a otros.
Los bueyes parecían al borde de la muerte al cruzar la línea jadeando, con la boca abierta más de lo que parecía posible. Sin embargo, diez minutos más tarde no parecían haber sufrido ningún daño y un vecino comentó que los bueyes «trabajan como locos un día al año y pasan los otros 364 en un hotel de cinco estrellas».
La Carrese
Pronto, los rojos, los verdes y los azules se unieron como píxeles en la plaza con canciones y celebraciones que se prolongaron hasta bien entrada la noche y la madrugada.
La escasa producción anual de aceite de oliva en Molise —unos 450 000 litros— supone apenas el 1 % del total de Italia y es inferior a lo que algunas almazaras gigantes pueden producir en un solo día, pero los productores de la D.O.P. de Molise se esfuerzan por ofrecer la máxima calidad, una trazabilidad completa y ese perfil sensorial único que solo se encuentra en los aceites de estos antiguos y fragantes valles.
Los expertos en paisaje, que contaron con el apoyo de un ejército de doctorandos armados con ordenadores portátiles, evaluaron explotaciones de cinco países según un complejo conjunto de criterios que incluían la sostenibilidad, la biodiversidad, el respeto por el medio ambiente y la armonía con el entorno.
Esas puntuaciones se combinaron con los resultados del panel de cata para proclamar a los ganadores de la primera edición del concurso anual Extrascape.
Como era de esperar, los jefes de equipo de ambas partes afirmaron que existía una fuerte correlación entre la calidad del paisaje de una finca y el aceite que producía.
El primer premio fue otorgado al productor español Casa de Hualdo por un aceite de la variedad Picual y su finca andaluza de alta densidad, que el jurado consideró gestionada con gran esmero y muy respetuosa con su historia y su entorno, incluso dentro de su modelo de cultivo moderno.
Miembros del panel de cata: Antonio G. Lauro y Gino Celletti
Se concedió un premio especial al paisaje de la Azienda Marina Colonna, el mayor productor de Molise, por su extraordinaria colección de variedades italianas cultivadas en la finca, tanto con fines de investigación como para la gama Colonna, que ha dado a conocer al mundo los aceites de oliva de Molise.