El Consejo analiza los motivos del auge de los sellos de calidad del aceite de oliva

Los miembros del sector que asistieron a una reciente reunión del Consejo Oleícola Internacional (COI) hicieron un llamamiento a redoblar los esfuerzos para alcanzar una norma internacional única para el aceite de oliva, según indica el COI en un resumen del evento.

Los miembros del sector que asistieron a una reciente reunión del Consejo Oleícola Internacional (COI) hicieron un llamamiento a redoblar los esfuerzos para alcanzar una norma internacional única para el aceite de oliva, según indica el COI en un resumen del evento.

En su comunicado sobre la reunión celebrada el 25 de octubre en Madrid por su Comité Consultivo del Aceite de Oliva y las Aceitunas de Mesa, el COI señaló que dicha norma «serviría de base común y permitiría entonces que iniciativas privadas de empresas, asociaciones nacionales o internacionales diferenciaran sus aceites de oliva virgen extra sobre la base de requisitos más estrictos que implicaran parámetros adicionales o límites más rigurosos para parámetros específicos extraídos de la norma única».

No se trata de una petición de una nueva norma del COI que abarque el aceite de oliva virgen extra de alta calidad

Como parte de un debate sobre el creciente número de sellos de conformidad y calidad para el aceite de oliva, el comité había invitado a varias asociaciones de países no miembros del COI a asistir a la reunión.

El COI señaló en su comunicado que los puntos clave que surgieron de sus presentaciones y del debate posterior «fueron que los participantes acogieron con satisfacción los sistemas de sellos de calidad destinados a diferenciar entre los aceites de oliva virgen extra sobre la base de parámetros más estrictos que los de la Norma Comercial del COI aplicable a los aceites de oliva y a los aceites de orujo de oliva.

«Pero, al mismo tiempo, consideraron que ese aceite de oliva virgen extra de primera calidad no debería estar sujeto a una nueva norma del COI».

El COI lamenta la «falta de control» en la mayoría de los países importadores no miembros del COI

Mientras tanto, la cuestión fundamental, tal y como la ve el Comité Consultivo, es la de «la supervisión gubernamental del cumplimiento de las normas actuales del COI», según la declaración del COI.

«Dicha supervisión, o la falta de ella, en la mayoría de los países importadores no miembros de la COI debido a la ausencia de normativas específicas es precisamente lo que ha llevado a varias asociaciones de importadores (Australia, Japón, EE. UU.) a solicitar a la COI que respalde sus programas de supervisión y certificación voluntarias de los aceites vendidos por sus miembros, con referencia a la norma de la COI, y a persuadir a sus autoridades para que adopten la norma de la COI».

El ejemplo de Australia

En cuanto a los productores de países no miembros de la COI, la COI señaló que en Australia se estaba llevando a cabo una campaña para la adopción de una norma nacional —actualmente solo voluntaria— que difiere de la norma de la COI en determinados parámetros.

«Han puesto en marcha un programa de autocontrol que certifica la conformidad del aceite con esta norma», señaló.

El comité consultivo señaló que el objetivo era que esto se internacionalizara a través del sistema EVA (Extra Virgin Alliance), «pero, sobre todo, para encontrar una solución práctica que satisfaga tanto a las empresas de los países miembros del COI (que están obligadas a cumplir, como mínimo, la norma del COI) como a las de los países no miembros del COI (como es el caso de Australia) que desean establecer excepciones a algunos límites fijados en la norma del COI para determinados parámetros de pureza, aplicando límites más altos (para el contenido de campesterol y ácido linolénico) a fin de reflejar las características distintivas de algunos aceites de oliva vírgenes de producción local».

«El Comité Consultivo conoce muy bien la situación en los países no miembros del COI, pero los participantes reiteraron su esperanza de que todos los países productores de aceite de oliva realizaran un nuevo esfuerzo de diálogo con el fin de llegar a una norma internacional única», afirmó el COI.

Los participantes procedían de países como Australia, Brasil, Japón, Perú y Estados Unidos

El COI señaló que entre los participantes en la reunión se encontraba la Asociación Australiana del Aceite de Oliva (AOA), en representación de los productores. «La Asociación Australiana del Aceite de Oliva (AOOA), que representa a los importadores, se disculpó por no poder asistir, pero envió una presentación», indicó.

«La asociación brasileña de importadores OLIVA asistió junto con dos asociaciones de Japón —la asociación de importadores JOA y TOYO, que es principalmente una asociación de productores—, la asociación de catadores de aceite de oliva Peruolivo de Perú y la Asociación Norteamericana del Aceite de Oliva (NAOOA) de Estados Unidos, en representación de los importadores.

«El Consejo Californiano del Aceite de Oliva (COOC), integrado por productores californianos, no respondió a la invitación cursada por el COI.

«También asistieron dos asociaciones internacionales: la asociación EVA, con sede en California, y la española QvExtra!».

El portugués Luis Folque nombrado presidente del comité

En un comunicado separado, el COI señaló que el comité consultivo se creó en 1991 «como punto de encuentro para que los profesionales del sector de los países miembros del COI expresaran sus opiniones; es un interlocutor clave para la Secretaría Ejecutiva del COI y le ayuda a identificar soluciones eficaces a las cuestiones que preocupan al sector».

En su última reunión, el comité nombró a un nuevo presidente y a dos vicepresidentes.

Luis Folque, representante de los transformadores y presidente de la asociación portuguesa CASA DO AZEITE, será el presidente durante 2014 y 2015, en sustitución del tunecino Ali Ben El Hadj M’Barek, «quien ha representado a los productores desde la creación del comité y ha ocupado la presidencia del mismo en dos ocasiones, primero entre 1997 y 2000 y luego entre 2010 y 2013».

«Para los dos vicepresidentes, los representantes del comité eligieron al expresidente Ali Ben El Hadj M’Barek y al responsable de Relaciones Institucionales del Consorzio Olivicolo Italiano (UNAPROL, Roma, Italia), Michele Bungaro, quien también representa a los productores», informó el COI.