Los altos niveles de polen de olivo afectan a las personas alérgicas en Jaén

Jaén, la principal región productora de aceite de oliva del mundo, alberga más de 65 millones de olivos que se encuentran actualmente en floración, lo que está teniendo graves consecuencias para las personas alérgicas de la provincia.

Se han registrado niveles extremos de polen de más de 2.000 granos por metro cúbico. Las molestias para las personas alérgicas suelen comenzar a partir de unos 50 granos, por lo que este nivel anormalmente alto está provocando reacciones extremas en las personas sensibilizadas que viven en la zona.

Se prevé que estos altos niveles continúen durante la próxima semana, ya que las altas temperaturas y las escasas precipitaciones contribuyen al aumento del polen en el aire.

El aumento del número de niños que padecen alergias al polen de olivo y a otros tipos de polen y gramíneas en los últimos años ha llevado a la organización del Programa Aulas Costeras en la zona de Jaén.

Debido a la gran cantidad de olivos y, por lo tanto, de polen de olivo en los meses de abril, mayo y principios de junio, un número cada vez mayor de niños de Jaén faltaba a clase con frecuencia debido a las alergias. La preocupación por la cantidad de educación que algunos niños se estaban perdiendo y el creciente número de niños que padecían alergias llevó al desarrollo de este programa gratuito, en el que los niños de la zona asisten a clases en residencias situadas en la costa andaluza.

Cuando el gobierno lo aprobó por primera vez en 2003, diez niños asistían a las clases en la localidad costera de Motril. Sin embargo, esta cifra ha aumentado de forma constante, llegando a alcanzar los ochenta alumnos en años con niveles de polen especialmente elevados.

Según el complejo hospitalario de Jaén, la fiebre del heno afecta a alrededor del quince por ciento de la población de la zona, con un aumento hasta aproximadamente el treinta por ciento entre los jóvenes. Es la causa más común de rinoconjuntivitis y asma bronquial.

El polen de olivo es una de las causas más frecuentes de alergia respiratoria en los países mediterráneos, habiéndose identificado doce alérgenos diferentes en el polen de olivo, además de un alérgeno presente en el propio fruto del olivo.

Aunque los olivos son polinizados principalmente por insectos, sigue habiendo una gran cantidad de polen en el aire en regiones con una alta concentración de árboles, como Jaén y muchas otras zonas del sur de España, Grecia, Italia y partes de Oriente Medio y Estados Unidos.

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Fuentes:

Andalucia Information
Todo Alergias
Hipersensibilidad a los alérgenos del polen del olivo (Olea europaea) A. Wheeler