Los exportadores peruanos de aceite de oliva se enfrentan a un escrutinio a medida que se agrava la crisis de la mosca de la fruta

Los olivareros locales afirman que la incapacidad para frenar la propagación de la mosca mediterránea de la fruta en el sur de Perú está empezando a afectar a las exportaciones de aceite de oliva del país.

«El control de la mosca en Perú ha sido un fracaso, debido principalmente al uso excesivo de pesticidas, hasta el punto de que España ya ha emitido una advertencia sobre las empresas que envían aceite lampante que contiene pesticidas», declaró a Olive Oil Times Gianfranco Vargas, productor local y fundador de la organización cultural Sudoliva.

Dos años después de que comenzara la infestación de la mosca de la fruta, impulsada por un clima inusualmente cálido y húmedo en la primera mitad de 2024, las autoridades españolas han notificado al Sistema de Alerta Rápida de la Unión Europea para Alimentos y Piensos la presencia de aceite de oliva lampante peruano contaminado con clorpirifós y buprofezina.

Las autoridades indicaron que los dos pesticidas, el primero de los cuales está prohibido en la Unión Europea, fueron identificados en aceite exportado por Agroindustrias del Sur a Aceites del Sur-Coosur. Las empresas españolas se encuentran entre los principales compradores de aceite de oliva lampante peruano.

Aunque se permitió que el aceite contaminado continuara su camino hacia su destino final bajo precinto aduanero, Vargas señaló que el anuncio podría hacer que los compradores españoles se mostraran más cautelosos a la hora de adquirir aceite de oliva peruano.

También advirtió de que las autoridades y los agricultores peruanos deben encontrar una solución más eficaz para detener la propagación de la plaga, señalando que el método más exitoso utilizado durante brotes anteriores ya no está disponible.

Una iniciativa conjunta en la que participaron Chile, Perú y Estados Unidos entre los años 50 y 80 consistió en liberar moscas de la fruta estériles en las zonas infestadas para impedir su reproducción, lo que eliminó eficazmente la plaga del sur de Perú.

Sin embargo, el programa se abandonó posteriormente, y Vargas señaló que ni las autoridades chilenas ni las peruanas han logrado reproducir moscas estériles a gran escala.

«En realidad, esta es la única forma en que se controlaban las moscas de la fruta tanto en la frontera peruana como en la chilena», dijo.

En su lugar, el gobierno regional de Tacna anunció en marzo que había adquirido 12.280 litros de insecticida spinosad para su distribución entre 5.600 agricultores, lo que permitirá tratar aproximadamente 27.000 hectáreas de tierras agrícolas infestadas, incluidos los olivares.

«Este importante apoyo tiene como objetivo reducir el impacto de la infestación de la mosca de la fruta», declaró Ricardo Bartesaghi Del Carpio, director regional de desarrollo económico. «Estos insecticidas cubrirán las necesidades hasta finales de año».

El Gobierno regional de Tacna también insistió en que «la región mantiene su condición de zona libre de mosca de la fruta, lo que garantiza la competitividad y la exportación de sus productos estrella».

Vargas no estuvo de acuerdo, argumentando que los pesticidas se han vuelto menos eficaces, ya que algunas moscas de la fruta desarrollaron resistencia.

«Posteriormente, hubo otras opciones para combatir la mosca de la fruta, utilizando pesticidas con sustancias químicas no permitidas a nivel nacional», dijo Vargas. «Pero ya era demasiado tarde, porque en muchos casos la mosca no fue erradicada ni se logró controlar».

También destacó la estructura fragmentada del sector olivarero peruano, donde muchos pequeños productores venden aceitunas cosechadas en parcelas de una o dos hectáreas a almazaras locales, a menudo de manera informal. Vargas señaló que esto ha hecho casi imposible identificar el origen de las aceitunas contaminadas.

«Al final, no se han aplicado medidas de control eficaces como las que se propusieron o que ya han demostrado su eficacia en otros lugares; no se ha sugerido nada nuevo», afirmó.

A pesar de los retos que plantea la infestación de la mosca del Mediterráneo, Vargas espera otra cosecha de recuperación tras los mínimos históricos de 2024.

«Este año la cosecha parece escasa, pero no tan escasa como dicen», afirmó. «No hay ningún fenómeno climático tan grave como el último El Niño. El principal problema no ha sido tanto el clima como las prácticas agrícolas».

«La mayoría de los olivareros dejan que las aceitunas maduren en los árboles», añadió. «Eso significa que al año siguiente el árbol no descansa como debería y no produce bien».