Las dietas a base de plantas se vinculan con emisiones de gases de efecto invernadero mucho más bajas, según un estudio

Siguiendo un <i>basada en alimentos de origen vegetal</i> ha sido confirmado como la forma más sostenible de comer por un recién publicado estudio .

La investigación publicada en Plos One muestra que las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) asociadas con las dietas no vegetarianas son un 59 por ciento más altas que las asociadas con las dietas vegetarianas. Por sí mismo, la producción de carne es responsable para el 32 por ciento de todas las emisiones de GEI.

A nivel mundial, el 30 por ciento de todas las emisiones de gases de efecto invernadero provienen de la producción de alimentos, con dietas menos sostenibles desde el punto de vista ambiental vinculadas a la producción y el consumo de alimentos procesados, que a menudo son altos en energía y bajos en cualidades nutricionales.

"Hasta la fecha, el impacto ambiental de las dietas se ha basado principalmente en un número limitado de grupos de alimentos amplios ”, escribió el equipo de investigación de la Universidad de Leeds.

El estudio describió los hábitos alimenticios de 212 adultos en el Reino Unido. Los investigadores vincularon las emisiones de GEI a más de 3,000 alimentos enumerados en el Conjunto de datos integrado de composición de alimentos del Reino Unido (COFID), evaluando la asociación entre las emisiones de GEI de las personas, la ingesta de nutrientes y la demografía.

"También identificamos información adicional requerida en la evaluación dietética para generar datos de impacto ambiental más precisos para las dietas a nivel individual ”, escribieron los investigadores.

Los resultados muestran que las bebidas representan el 15 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero, mientras que el 14 por ciento se debe a los lácteos y el ocho por ciento se asocia con tortas, galletas y dulces. Los investigadores también encontraron que las mujeres tienden a seguir un régimen dietético más sostenible, con las dietas de los hombres asociadas con un 41 por ciento más de emisiones de GEI.

Los investigadores agregaron que los participantes cuya ingesta de grasas saturadas, carbohidratos y sodio se alinearon con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud se asociaron con menores emisiones de GEI.

"Las políticas que fomentan las dietas sostenibles deberían centrarse en dietas basadas en plantas ”, escribieron los investigadores. "Sustituir el té, el café y el alcohol por alternativas más sostenibles, mientras se reducen los bocadillos dulces menos nutritivos, presenta más oportunidades ".

"Las dietas más saludables tienen menores emisiones de gases de efecto invernadero, lo que demuestra la coherencia entre la salud planetaria y personal ”, agregaron.

Los investigadores creen que más información sobre el impacto de la producción de alimentos sobre las emisiones globales de GEI "se podría obtener al incorporar la marca, los métodos de producción, las emisiones posteriores a la venta minorista, el país de origen y otros indicadores de impacto ambiental ”.

Estudios anteriores han demostrado que las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción mundial de alimentos superan los 17 mil millones de toneladas por año.

Según datos de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, el mundo produjo poco menos de 50 mil millones de toneladas de emisiones de GEI en 2015.

De esas 17 mil millones de toneladas de emisiones asociadas con la producción de alimentos, el 57 por ciento proviene de la producción de alimentos de origen animal, incluida la alimentación del ganado. Mientras tanto, el 29 por ciento proviene de alimentos de origen vegetal y el 14 por ciento está asociado con otros usos de la tierra.

"Todos queremos aportar nuestro granito de arena para ayudar a salvar el planeta. Descubrir cómo modificar nuestra dieta es una forma de hacerlo ”, concluyeron los investigadores. "Hay conceptos generales como reducir nuestra ingesta de carne, particularmente la carne roja, pero nuestro trabajo también muestra que se pueden obtener grandes ganancias con pequeños cambios, como eliminar los dulces, o potencialmente simplemente cambiando de marca ".

• PLoS One.
• Eurekalert