La redención de Orhan Okulu en el 657.º Kirkpinar
El subcampeón del año pasado se ha alzado con la victoria en el campeonato de lucha con aceite de oliva de Kirkpinar de 2018.
Orhan Okulu, subcampeón del año pasado y ganador de la competición en 2015, se ha proclamado hoy vencedor de la 657.ª edición del campeonato de lucha con aceite de oliva de Kırkpınar, celebrado en la provincia de Edirne, al noroeste de Turquía.
Lo ha hecho ante miles de espectadores procedentes de toda Turquía y del resto del mundo.
Okulu fue el último en quedar en pie tras las 14 rondas disputadas a lo largo de la semana anterior, en las que compitieron 2.228 luchadores. Según Musa Aydın, presidente de la Federación Turca de Lucha, la participación de este año ha sido la más alta hasta la fecha.
Okulu derrotó a Şaban Yılmaz, ganador de la 644.ª edición de la competición, para convertirse en el başpehlivan —o luchador principal— de 2018 y llevarse a casa el premio de 50 000 liras (unos 10 300 dólares).
Okulu derrotó a Serhat Balcı en su combate de semifinales, que duró mucho más que el de Yılmaz. Yılmaz, a su vez, derrotó en su combate de semifinales al desacreditado Ali Gürbüz, a quien se le retiró el título de campeón de 2013 tras dar positivo por sustancias prohibidas.
Se cree que Kırkpınar es el evento deportivo más antiguo del mundo y fue reconocido en 2010 en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.
«La lucha tradicional […] refleja nuestros valores e identidad», afirmó el alcalde de Edirne, Recep Gürkan. El evento se ha convertido en una importante atracción turística para la región, atrayendo a turistas de todas partes para presenciar el espectáculo por un módico precio.
Según la leyenda, la primera edición del evento tuvo lugar por casualidad en 1357. Un grupo de soldados otomanos se detuvo cerca de la actual Edirne. Cuarenta soldados aburridos comenzaron a luchar para pasar el rato. Cuando el resto se detuvo, dos continuaron hasta bien entrada la noche y fueron hallados muertos a la mañana siguiente.
Ese año no hubo ganador, pero desde entonces el evento se celebra anualmente y los participantes luchan por parejas durante toda una semana hasta que solo queda un hombre en pie. Los luchadores solo llevan un kıspet —los pantalones cortos de cuero que dan nombre al evento— y están cubiertos de aceite de oliva.
La lucha comienza con los hombres entrelazando las manos y manteniendo las cabezas juntas. Para ganar el combate, uno de los luchadores debe derribar a su oponente de espaldas y inmovilizarlo o levantarlo en el aire. El aceite de oliva hace muy difícil que los luchadores se agarren entre sí, por lo que se les permite agarrarse a los bolsillos del kıspet del oponente.
Se utilizan aproximadamente dos toneladas de aceite de oliva para untar a los luchadores durante todo el festival. En años anteriores se sugirió el aceite de girasol como sustituto más barato, pero esto fue recibido con una antipatía generalizada por parte de los luchadores. Prefieren el aceite de oliva, alegando que es mejor para su piel, reduce el dolor causado por las lesiones y ayuda a que las heridas se curen más rápidamente.
La competición de este año estaba prevista inicialmente del 2 al 8 de julio, pero debido a las elecciones presidenciales y parlamentarias, la federación turca de lucha la pospuso hasta la semana pasada.