Una fábrica de conservas apuesta por las aceitunas fuera de temporada
Una planta de procesamiento de focas tiene previsto crear nuevos puestos de trabajo mediante la producción de aceite de oliva en Henties Bay, Namibia.
La localidad costera de Henties Bay, en Namibia, ofrece a los turistas unas vacaciones idílicas con largas extensiones de playas limpias ideales para pasear y pescar, así como campos de golf y pistas de tenis. Próximamente ofrecerá aceite de oliva elaborado con aceitunas cultivadas en la zona.
En 2013, Henties Bay acogió 1.000 olivos en el marco de una nueva iniciativa denominada «Proyecto Olivo». Un año más tarde, en noviembre de 2014, el proyecto duplicó su número de olivos con la incorporación de otros 1.000 árboles, traídos desde Sudáfrica.
Gys Cilliers, director de una fábrica de procesamiento de focas en Henties Bay que puso en marcha el proyecto, expresó su entusiasmo por el plan de cultivar, cosechar y prensar aceitunas para obtener aceite de oliva en la propia Henties Bay.
El Proyecto Olivo comenzó como una forma de proporcionar trabajo durante todo el año a los 96 empleados temporales de la fábrica de focas, que solo trabajan de julio a noviembre durante la temporada de captura de focas. A medida que crece el tamaño de la finca de olivos, el Proyecto Olivo tiene previsto contratar a 40 trabajadores a tiempo completo más para finales de este año, la mayoría de los cuales serán mujeres, promete Cilliers.
Focas en Henties Bay: una fábrica de productos derivados de la foca en Namibia se diversifica hacia la producción de aceite de oliva fuera de temporada.
La producción de aceite de oliva no es nueva en Namibia. Rolf Heiser, un pionero en el cultivo del olivo en Namibia, fundó su finca, Hartebeestteich-Süd, cerca de Hochfeld, en 1991 con 700 árboles. Ahora la finca cuenta con más de 6.000 árboles y produce aceitunas de mesa y aceite de oliva virgen extra.
Ruheleben Estates es otra exitosa finca olivarera fundada en 2004 por Wim van der Plas. Produjo su primer lote de aceite de oliva en 2009 utilizando una prensa italiana de última generación capaz de procesar 250 litros por hora. En la finca se cultivan y procesan siete variedades de aceitunas.
Swakop River Olives, también producido en Ruheleben Estates, recibió el «Premio Platino al mejor producto de Namibia» en noviembre de 2011.
Está cobrando impulso una iniciativa para aumentar las plantaciones de olivos en Namibia, país que cuenta con un entorno y un clima adecuados para el cultivo de este árbol. El año pasado, el consejo regional de Erongo y Namsov Fishing Enterprises proporcionaron financiación para poner en marcha una finca olivarera en el asentamiento de Okombahe.
Las fincas olivareras como estas no solo aumentarán la producción de aceitunas y aceite de oliva en Namibia, sino que también ofrecerán empleo a tiempo completo a las comunidades locales.