Estados Unidos gana 50 premios en el Concurso Internacional de Aceite de Oliva
Los productores estadounidenses de aceite de oliva obtuvieron sus mejores resultados hasta la fecha en el Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York de 2016.
En la cuarta edición del Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York (NYIOOC), en el que un jurado compuesto por 15 expertos de renombre dedicó cuatro días a catar y evaluar la mayor selección de aceites de oliva internacionales jamás reunida, 50 aceites de oliva estadounidenses fueron nombrados entre los mejores del mundo. El 14 de abril se dieron a conocer los resultados en una rueda de prensa celebrada en Nueva York a la que asistieron 200 productores, periodistas y profesionales del sector alimentario.
Véase también: Los mejores aceites de oliva estadounidenses de 2016
Los productores de Estados Unidos tienen motivos para estar orgullosos. El país quedó en tercer lugar en la clasificación general, por detrás de Italia, que recibió 109 premios, y España, que se llevó a casa 78. 121 productores estadounidenses presentaron aceites al concurso, con una tasa de éxito del 41 %.
Sierra, un aceite de oliva cosechado de árboles centenarios en las estribaciones de la Sierra de California por Apollo Olive Oil, ha ganado cuatro premios de oro en cuatro años, un resultado verdaderamente extraordinario. Es rico y robusto, pero elegante, elaborado a partir de la clásica variedad Mission de California, junto con las variedades toscanas Frantoio y Leccino.
Steve McCulley, socio de Apollo, afirmó que «significa mucho ser elegido ganador de un premio de oro por el jurado internacional de Nueva York. Significa que nuestros aceites están a la altura de los mejores aceites europeos». El éxito de Estados Unidos ayuda a convencer a compradores y consumidores de que el país está elaborando, efectivamente, aceite virgen extra de categoría mundial. «Nuestro único objetivo es la calidad, más que la cantidad», afirmó McCulley.
Bill Sanders, el artífice del aceite de oliva virgen extra First Fresh, se mostró encantado al conocer la noticia de que First Fresh había recibido un oro, su tercer premio del NYIOOC. «Los consumidores buscan confianza en su aceite de oliva. El premio del NYIOOC es sinónimo de confianza», dijo Sanders. First Fresh es una mezcla exclusiva de las variedades de aceituna Arbequina, Ascolano, Arbosana y Manzanillo, procedentes de árboles que abarcan tres siglos en Corning, California, elaborada por Lucero Olive Oil, que también produjo cuatro aceites galardonados bajo su propia marca.
Sanders y McCulley coincidieron en que la educación es fundamental para una industria del aceite de oliva estadounidense sólida. «El mayor reto es educar al cliente sobre qué es realmente el auténtico aceite de oliva virgen extra y por qué cuesta más que el aceite de oliva del supermercado», afirmó McCulley. Según Sanders, «el continuo exceso de aceite de oliva barato y defectuoso en el mercado estadounidense» es prueba de que «el esfuerzo continuo de educación con los consumidores y los minoristas es vital para nuestro crecimiento y éxito».
Frantoio Grove, otro cuatro veces galardonado, fue uno de los dos aceites estadounidenses que ganaron el codiciado premio Best in Class. Frantoio Grove desprende aromas de hierba verde, almendra y pera, con una armonía y complejidad excepcionales. El otro premio Best in Class fue para Pacific Sun por su Tuscan Blend, además de tres premios de oro por su Eva’s Blend, Organic Blend y Proprietor’s Select.
Los productores estadounidenses están creando aceites de oliva realmente excelentes, lo que para Sanders adquiere un significado aún mayor: «La vida consiste en coleccionar momentos», afirmó. «El aceite de oliva nos une a todos de pequeñas maneras».
Para ver la lista completa de ganadores, visita bestoliveoils.org.