Por qué Estados Unidos va a la zaga de otras naciones occidentales en materia de impuestos al carbono

La Conferencia climática COP26 en Glasgow condujo a un consenso internacional sobre la introducción de un impuesto al carbono.

El objetivo del impuesto a los combustibles fósiles sería desincentivar el uso de combustibles a base de carbono para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. También alentaría un cambio hacia fuentes de energía renovables.

"Necesitamos países para reunirse acordar estándares internacionales para hacer ese gran cambio hacia la economía baja en carbono ”, dijo Lord Greg Barker, presidente ejecutivo de EN +, una empresa de energía verde. "Sería mucho mejor para el mundo si hubiera un precio común del carbono ".

Actualmente, veintisiete países tienen un impuesto al carbono. El Banco Mundial también informes que 65 iniciativas de impuestos al carbono están en marcha en todo el mundo a nivel local, nacional y regional.

Sin embargo, Estados Unidos no es uno de ellos. Los impuestos al carbono han sido un tema debatido en los EE. UU. Desde la década de 1970, pero no se ha aprobado ninguna legislación para implementarlos. Hay muchas razones para ello.

En primer lugar, los opositores argumentan que imponer un impuesto al carbono a las empresas estadounidenses que producen o dependen de combustibles a base de carbono las perjudicaría y, a su vez, perjudicaría a la economía. También creen que reduciría la ventaja competitiva de Estados Unidos frente a China, que no tiene un impuesto al carbono y es el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo.

Otro problema importante de la introducción de un impuesto al carbono en los EE. UU. Es la naturaleza del impuesto. Un impuesto al carbono es un impuesto regresivo, lo que significa que todo el mundo paga el mismo precio por el uso de combustibles a base de carbono. El gobierno de Estados Unidos teme que afectará de manera desproporcionada a los hogares estadounidenses de bajos ingresos.

Una forma de solucionar ese problema es implementar un impuesto al carbono neutro en los ingresos. Los ingresos recaudados de este impuesto volverán a los hogares estadounidenses en forma de recortes de impuestos. Sin embargo, el mecanismo exacto de cómo sucederá esto aún no está claramente establecido.

"Nada haría más para acelerar la innovación e invertir a todos los ciudadanos en un futuro de energía limpia que una tarifa de carbono para toda la economía, con los dividendos correspondientes para el pueblo estadounidense ”, dijo Carlton Carroll, portavoz del Climate Leadership Council.

Algunos estados ya tienen precios del carbono. Por ejemplo, el sistema de tope y comercio de California establece una cantidad máxima de emisiones para los emisores de gases de efecto invernadero. Las empresas pueden comprar o vender sus permisos a un precio para que todos tengan un incentivo para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Del mismo modo, el estado de Washington también introdujo un sistema de precios del carbono en abril de 2021.

Sin embargo, a nivel federal, el precio del carbono todavía se está debatiendo. La administración del presidente Joe Biden ha asignado $ 555 mil millones (€ 495 mil millones) para abordar el problema de cambio climático.

Apunta a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 30 por ciento para 2030. En lugar de introducir un impuesto al carbono, el gobierno dijo que implementaría una tarifa sobre las emisiones de metano, que espera obligará a las empresas de aceite y gas a reducir las emisiones.

• CNBC
• Banco Mundial