Un bénéficiaire d'une subvention va étudier les effets des polyphénols sur le fonctionnement de l'ADN
Andrea del Saz Lara fait partie des quatre lauréats des bourses de recherche du Conseil oléicole international. Elle mènera des recherches sur l'effet de l'hydroxytyrosol sur les épigénomes et les microARN.
Andrea del Saz Lara, étudiante espagnole en doctorat, a obtenu une bourse de quatre ans du Conseil oléicole international (COI) pour financer ses études de doctorat et ses travaux de recherche dans le cadre de sa thèse intitulée : « Conséquences épigénomiques de la consommation d’hydroxytyrosol sur les maladies cardiométaboliques ».
« L’une des conditions pour obtenir cette bourse était de mener des recherches sur l’huile d’olive », a déclaré Andrea del Saz à Olive Oil Times. « Honnêtement, je ne connaissais pas toutes les propriétés et tous les bienfaits de cet aliment qui méritaient d’être étudiés. Nous savons tous que l’huile d’olive est bonne pour la santé, mais nous ne savons généralement pas pourquoi. »
La possibilité de prévenir certaines maladies grâce à des aliments bioactifs tels que l’huile d’olive est formidable et mérite vraiment d’être étudiée plus en profondeur.
Les recherches de Mme del Saz portent sur l’épigénomique. Les épigénomes sont des composés chimiques et des protéines qui modifient les fonctions de l’ADN. Les composés épigénomiques n’altèrent pas la séquence d’ADN sous-jacente, mais modifient la façon dont les cellules réagissent aux instructions de l’ADN.
Grâce à cette bourse, del Saz poursuivra ses recherches sur les épigénomes à l’IMDEA Food Institute, basé à Madrid.
Voir aussi : Actualités de la recherche« Le travail qu’ils accomplissent me semble très intéressant », a-t-elle déclaré. « Le domaine de l’épigénétique, et plus particulièrement celui des microARN, est encore peu exploré et offre de nombreuses applications biomédicales potentielles. »
« De plus, le domaine de la nutrigénomique et de la nutrition personnalisée est actuellement en plein essor et je pense que la possibilité de prévenir certaines maladies grâce à certains aliments bioactifs tels que l’huile d’olive est formidable et mérite vraiment d’être étudiée plus en profondeur », a-t-elle ajouté.
Les chercheurs cherchent actuellement de nouvelles façons de favoriser les épigénomes bénéfiques et de supprimer ceux qui sont nocifs. Beaucoup s’intéressent à l’un des aliments santé les plus anciens au monde : l’huile d’olive. Des décennies de recherche ont démontré que ce jus de fruit obtenu par pression présente toute une série de bienfaits pour la santé.
Andrea del Saz Lara
« Au niveau moléculaire, il est étonnant de voir combien de changements l’huile d’olive est capable d’induire », a déclaré del Saz. « Elle contient des composés appelés polyphénols, auxquels on attribue des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. »
L’un des polyphénols les plus bénéfiques de l’huile d’olive est l’hydroxytyrosol, qui lui confère sa saveur et son arôme caractéristiques et dont les propriétés protectrices contre les maladies cardiovasculaires, le cancer et le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) ont été démontrées.
Les maladies cardiométaboliques comprennent l’hypertension, le diabète, l’hypercholestérolémie et l’adiposité (graisse abdominale). Aux États-Unis, environ 655 000 Américains meurent chaque année d’une maladie cardiaque – soit un décès sur quatre aux États-Unis. Les personnes atteintes de maladies cardiométaboliques ont deux fois plus de risques de mourir d’une maladie coronarienne et trois fois plus de risques d’avoir une crise cardiaque ou un AVC.
Les microARN (miARN), de petits fragments d'ARN qui ciblent des gènes et interfèrent avec les processus biologiques, jouent un rôle dans l'obésité, l'inflammation et le développement de la graisse abdominale. Les miARN sont impliqués dans la production de graisse et sont associés à des protéines de signalisation cellulaire liées au diabète, à l'obésité et aux maladies cardiovasculaires.
L'hydroxytyrosol réduit la production de plusieurs miARN nocifs et diminue les concentrations d'enzymes inflammatoires. L'hydroxytyrosol augmente également la production d'eNOS, une enzyme qui régule la constriction des vaisseaux sanguins et la coagulation et qui est essentielle à la santé cardiovasculaire.
Les recherches de Del Saz évalueront les effets biologiques de la consommation d’hydroxytyrosol chez les patients atteints de stéatose hépatique non alcoolique à travers des essais cliniques mesurant la fonction hépatique, les biomarqueurs du stress oxydatif et les enzymes inflammatoires. Elle évaluera également l’impact de l’hydroxytyrosol sur les miARN et d’autres fonctions épigénomiques.
« La chose la plus importante que j’ai apprise, c’est que nous sommes ce que nous mangeons et que nous devons prendre soin de notre alimentation si nous voulons rester en bonne santé », a-t-elle déclaré. « Jusqu’à présent, je n’avais pas conscience de la manière dont les nutriments que nous ingérons modifient la régulation de nos gènes et comment cela peut induire l’apparition de certaines maladies. »
Del Saz est diplômée de l’université de Castille-La Manche et a obtenu un master en biomédecine expérimentale en 2020. Grâce à la bourse de l’IOC, elle poursuivra ses recherches à l’IMDEA Food Institute.
« Je voulais poursuivre mes études pré-doctorales, mais sans financement, c'était très compliqué », a déclaré Del Saz. « Je me souviendrai toujours du jour où l'on m'a confirmé que j'avais obtenu la bourse comme l'un des jours les plus heureux de ma vie. Pour moi, la recherche est un rêve. »