Des milliers d'arbres résistants à la Xylella vont être plantés dans les Pouilles
Cette initiative de reboisement vise à restaurer les paysages dévastés, à favoriser la biodiversité et à renforcer la résistance de la région face à de nouveaux agents pathogènes.
Une nouvelle initiative est en cours dans la région des Pouilles, dans le sud de l'Italie, visant à planter 18 000 arbres résistants à Xylella fastidiosa au cours des prochains mois.
Ces arbres seront plantés dans d'anciennes oliveraies, qui ont été décimées par la propagation de Xylella fastidiosa au cours des neuf dernières années.
La commune de Specchia, dans la province de Lecce, au sud des Pouilles, a signé un accord avec la Fondation Sylva, une organisation qui restaure les paysages par le reboisement, afin de planter des chênes épineux, des caroubiers, des chênes verts, des chênes chevelus, des lentisques et d'autres arbres résistants à Xylella sur 20 hectares de la province.
Voir aussi : Une entreprise lituanienne dépose un brevet pour un médicament destiné à prévenir la XylellaCe projet fait suite à une expérience menée précédemment à Minervino di Lecce, non loin de là, où la fondation a réussi à remplacer une zone touchée par Xylella par 11 000 nouveaux arbres. Outre la plantation des arbres, les accords confiaient également à la fondation la charge de prendre soin des nouvelles forêts pendant au moins cinq ans.
« Promouvoir une plus grande variété [de plantes] dans la région signifie créer un environnement mieux protégé contre de futures épidémies végétales », a déclaré Luigi de Vecchi, président de la Fondation Sylva, au Corriere Salentino.
« Après le lancement du projet de reboisement il y a un an à Minervino di Lecce… nous sommes heureux aujourd’hui de contribuer à la régénération du paysage post-Xylella dans la région de Specchia », a-t-il ajouté.
Si certaines des zones concernées sont en partie en friche, les hectares restants abritaient des oliviers centenaires, qui ont dépéri en quelques années seulement à mesure que Xylella fastidiosa se propageait dans la région.
« Grâce au partenariat avec la Fondation Sylva, Specchia peut désormais créer un grand poumon vert », a déclaré Anna Luigi Remigi, maire de Specchia. « La forêt produira de l’oxygène et favorisera la biodiversité, ce qui permettra de rétablir les cycles biologiques de notre territoire, avec le retour d’une faune et d’une flore menacées. »
On pense que Xylella fastidiosa, un agent pathogène originaire des Amériques, est arrivé en Italie via un caféier infecté importé dans le Salento, à la pointe sud des Pouilles, en 2013.
Deux sous-espèces de cet agent pathogène infectent les oliviers, provoquant le syndrome mortel du dépérissement rapide de l’olivier. Au cours des neuf dernières années, la maladie a tué des millions d’oliviers, principalement dans la région de Gallipoli.
Il a fallu beaucoup de temps aux autorités pour identifier la cause de la maladie et établir l’ampleur réelle de l’infection, qui s’est propagée en France, au Portugal et en Espagne.
En quelques années seulement, de vastes portions des paysages oliveraies historiques du Salento se sont transformées en cimetière. La propagation de la maladie a également eu de graves répercussions sur l’économie locale, qui reposait en grande partie sur la production d’huile d’olive.
Des milliers d’oléiculteurs, de mouliniers, d’embouteilleurs et d’entreprises associées ont dû faire face aux conséquences de cette urgence sanitaire sans précédent, qui a entraîné la mise en place de vastes zones d’éradication et de larges zones tampons pour tenter d’endiguer la propagation de la maladie.
Grâce à ces mesures de confinement, la propagation de Xylella fastidiosa a considérablement ralenti. Cependant, il n’existe toujours pas de remède ni de traitement contre la maladie.