Malgré l'exonération des droits de douane, les producteurs grecs peinent à exporter leur huile
Avec l'entrée en vigueur des droits de douane américains sur certaines importations d'huile d'olive espagnole, les producteurs grecs devraient bénéficier d'un avantage par rapport à l'Espagne. Cependant, le pays n'a pas réussi à tirer profit de l'exportation de ses réserves d'huile d'olive.
L'huile d'olive grecque a été exclue de la liste des droits de douane de rétorsion imposés par les États-Unis sur 7 milliards de dollars d'importations en provenance de l'Union européenne au début du mois.
Ce résultat fait suite à des mois de lobbying mené par le ministre grec du Développement agricole et de l'Alimentation, Makis Voridis, afin d'exempter les olives de table et l'huile d'olive grecques de la liste des droits de douane américains.
La plupart des producteurs grecs veulent tout faire eux-mêmes... mais ils ne disposent pas des quantités nécessaires pour garantir une coopération à long terme avec les grands marchés. –
Ces droits de douane découlent d’un différend entre les États-Unis et l’Union européenne concernant les subventions accordées au constructeur aéronautique européen Airbus. M. Voridis a fait valoir que, puisque la Grèce ne faisait pas partie du groupe actionnaire d’Airbus, l’huile d’olive du pays devait être exemptée des droits de douane américains.
Le Bureau du représentant américain au commerce a donné son accord et a déclaré que les olives de table et l'huile d'olive grecques ne figureraient pas sur la liste des produits soumis à la hausse des taxes à l'importation.
Voir aussi : Actualités du commerce de l'huile d'oliveKostas Liris, agronome et expert en huile d'olive grec, a déclaré à Olive Oil Times que les producteurs d'huile d'olive grecs peuvent bénéficier de cette exemption tarifaire, en particulier compte tenu des droits de douane américains imposés à l'huile espagnole concurrente.
« [L’]exemption des droits de douane américains pourrait être une grande opportunité, surtout compte tenu des problèmes que cela va poser à l’Espagne », a déclaré M. Liris. « Oui, cela pourrait faire la différence si les producteurs grecs parviennent à en tirer parti. »
Alors que les producteurs grecs devraient avoir un avantage sur leurs homologues espagnols, le pays n’a pas été en mesure de tirer profit de l’exportation de ses réserves d’huile d’olive.
La Grèce est le troisième producteur mondial d’huile d’olive extra vierge, mais elle en produit plus qu’elle n’en vend. La majeure partie de l’huile d’olive grecque est exportée en vrac vers l’Italie, qui la mélange à la sienne et la vend sur le marché international.
Selon la Banque nationale de Grèce, seuls 27 % de l’huile d’olive du pays sont exportés explicitement en tant qu’huile d’olive grecque, de sorte que peu d’agriculteurs grecs tirent directement profit de la vente du produit.
Kostas Liris
M. Liris a ajouté que l’huile d’olive grecque est désavantagée en raison de la concurrence à bas prix d’autres pays.
« Il est impossible pour les producteurs grecs de commercialiser leur produit, [surtout] avec les prix actuels et alors qu’ils doivent rivaliser avec l’huile d’olive en vrac espagnole et tunisienne », a-t-il déclaré.
La crise financière grecque a également contribué à ce que l’exportation d’huile d’olive ne soit pas aussi rentable qu’elle devrait l’être pour les producteurs du pays. En raison de la crise financière de 2009, l’huile d’olive grecque a été vendue à l’Italie à des prix défiant toute concurrence, ce qui a entraîné la détérioration de la situation des coopératives d’oléiculteurs grecs, selon M. Liris.
« Les coopératives oléicoles grecques n’existent plus », a déclaré M. Liris. « Les plus importantes ont fait faillite au cours des dernières années. Il n’en reste que quelques-unes, et toutes sont de très petite taille. Au cours des [dernières] années, les plus importantes ont été vendues ou leurs installations ont été saisies par les banques. »
De nombreux oléiculteurs grecs sont réticents à s’unir et deviennent souvent, de ce fait, des producteurs indépendants. M. Liris a déclaré que le manque de coopération entre les oléiculteurs grecs nuit à l’industrie.
« La plupart des producteurs grecs veulent tout faire eux-mêmes », a-t-il déclaré. « Ils n’aiment pas les synergies. Ils essaient de vendre et d’exporter seuls, parfois avec d’excellents résultats, mais ils ne disposent pas des quantités nécessaires pour garantir une coopération à long terme avec les grands marchés. »
Alors que le secteur grec de l’huile d’olive est en pleine mutation, M. Liris estime qu’avec de meilleurs prix, une qualité d’huile plus constante et une plus grande coopération entre les producteurs, les oléiculteurs grecs peuvent prospérer.
« La qualité, la constance, la quantité et des prix corrects sont les éléments indispensables pour assurer des bénéfices [aux producteurs d’huile d’olive grecs] », a-t-il déclaré. « Les producteurs grecs doivent comprendre qu’ils ont besoin de synergies pour avoir une chance d’attirer de très gros clients. Vendre de l’huile d’olive n’a jamais été facile, mais il y a toujours une place sur le marché pour tout le monde. »