L'UE accorde l'appellation d'origine protégée aux huiles d'olive de Provence
L'huile d'olive provençale se caractérise par des propriétés organoleptiques distinctives, une composition chimique unique et un lien historique fort avec le terroir.
L'huile d'olive de Provence bénéficie de l'appellation d'origine protégée (AOP) décernée par l'Union européenne.
(Les olives) prospèrent grâce aux conditions climatiques particulières offertes par les vents d’ouest puissants, les pluies abondantes et un sol caillouteux unique. –
L’AOP s’applique à l’huile d’olive extra vierge obtenue exclusivement par des procédés mécaniques et composée d’au moins 20 % de variétés Aglandau, Bouteillan, Cayon ou Salonenque, selon l’Institut national de l’origine et de la qualité (INAO).
La zone de production de l'huile d'olive de Provence ne couvre que 810 hectares et s'étend le long de la côte sud de la France, près de Marseille. Dans cette petite zone géographique, 183 producteurs certifiés de la région produisent environ 240 000 litres d'huile d'olive AOP Provence par an dans seulement 59 moulins.
Voir aussi : Appellations d'origine protégées« Dans cette région, située dans le sud de la France, on compte près de deux millions d’oliviers », a déclaré à Olive Oil Times Nazareno Rossi, un petit importateur de produits alimentaires et de vins typiquement français basé en Italie centrale. « Ils prospèrent grâce aux conditions climatiques particulières offertes par les vents d’ouest puissants, les pluies abondantes et un sol caillouteux unique. »
« Ces conditions sont très différentes de celles que l’on trouve ailleurs en Europe, que ce soit dans les oliveraies de Toscane ou d’Espagne », a-t-il ajouté. « C’est probablement pour cette raison qu’ils estiment que l’huile d’olive de cette région spécifique possède des caractéristiques particulières. »
L’INAO a identifié deux types d’huile d’olive pouvant être produits sous la nouvelle AOP.
La première est une huile d’olive extra vierge extraite d’olives transformées par les moulins dans les quatre jours suivant la récolte. Le produit final se caractérise par une saveur légèrement piquante et un peu amère, avec des notes d’herbe fraîche et d’artichaut.
La deuxième huile d’olive de Provence AOP acceptée provient d’olives mûries récemment, avec presque aucune saveur amère ou piquante, mais un arôme prononcé d’olives noires, de fruits confits et de sous-bois.
Outre ses qualités organoleptiques distinctives, les propriétés chimiques de l’huile d’olive de Provence contribuent également à la définir.
« Elle est réputée pour sa teneur en quatre acides gras essentiels : l'acide palmitoléique, l'acide margaroléique, l'acide vaccénique et l'acide linoléique », a déclaré l'INAO dans un communiqué.
Les experts locaux soulignent également que l’huile d’olive de Provence est un produit historique qui fait partie intégrante de la culture oléicole de la région. Selon l’INAO, l’huile d’olive est produite par les habitants de la région depuis plus de 2 000 ans. Les ruines d’anciens moulins à huile datent du VIe siècle avant J.-C.
Cette annonce très attendue intervient 13 ans après que le gouvernement français a attribué l’appellation d’origine contrôlée (AOC) à une vaste région de la côte sud de la France pour l’huile d’olive de Provence.