L'Espagne annonce un programme de six mois visant à contrôler la qualité de l'huile d'olive
Une campagne spéciale de contrôles aléatoires sera menée dans le secteur espagnol de l'huile d'olive afin de vérifier la qualité et la traçabilité de ce produit.
Isabel García Tejerina
Une série spéciale de contrôles aléatoires visera le secteur de l'huile d'olive en Espagne d'ici au mois de mai, a annoncé hier le gouvernement espagnol.
Destinée à vérifier la qualité de l'huile d'olive
et la traçabilité
des produits, cette campagne « extraordinaire » concernera les moulins à huile, les entreprises d'embouteillage, les raffineries et les centres de distribution, a déclaré Isabel García Tejerina, secrétaire générale à l'Agriculture et à l'Alimentation au sein du ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et de l'Environnement.
S'exprimant à Madrid lors d'une conférence sur l'huile d'olive espagnole, Mme García Tejerina a déclaré que la qualité de son huile d'olive et son savoir-faire en matière de production avaient fait de l'Espagne un leader mondial. Le pays est désormais le premier exportateur d'huile d'olive, représentant 51 % des exportations mondiales en volume, suivi de loin par l'Italie avec 22,4 % et la Grèce avec 6,3 %.
Mais des efforts sont nécessaires pour améliorer les prix à l’exportation et la qualité est le pilier sur lequel se construira l’avenir du secteur, a-t-elle déclaré.
« Améliorations » du test de dégustation
Selon l’agence EFE, Mme García Tejerina a déclaré que le gouvernement étudiait des méthodes et des instruments susceptibles d’être utilisés pour « améliorer » le test de dégustation de l’huile d’olive. Parmi ces méthodes figurent un « capteur chimique » qui pourrait compléter ou se substituer au test de dégustation « le cas échéant », ainsi que la résonance magnétique et les tests génétiques.
Des comparaisons étaient déjà en cours entre les résultats des tests de dégustation du secteur public et ceux du secteur privé, et des membres de ce dernier avaient été intégrés aux panels du ministère, a-t-elle précisé.
Limites de la responsabilité des embouteilleurs en matière de qualité
Mme García Tejerina a également évoqué la définition de « limites de responsabilité » pour les conditionneurs en matière de qualité. Cette mesure s’inscrirait dans une perspective à moyen terme et impliquerait une modification de la norme applicable aux huiles végétales, a-t-elle précisé.
La réglementation américaine sur la commercialisation sous surveillance
Concernant le projet d’ordonnance américaine sur la commercialisation de l’huile d’olive – dont certains acteurs du secteur oléicole espagnol craignent qu’il ne constitue une barrière commerciale –, Mme García Tejerina a déclaré que le gouvernement espagnol suivait de près l’évolution de la situation et attendait l’occasion de faire valoir son point de vue et d’essayer d’influencer les États-Unis pour qu’ils adhèrent plutôt aux recommandations du Conseil oléicole international.
L'heure de vérité en Espagne
Olive Oil Times a appris que Mme García Tejerina n’était pas disponible aujourd’hui pour fournir de plus amples informations. Son annonce fait suite à une agitation considérable au sein du secteur espagnol de l’huile d’olive.
Après trois années de production record – et un stock de report record de 690 800 tonnes –, le secteur est désormais au bord d’une récolte désastreuse d’un peu plus de 625 000 tonnes, alors même que le pays traverse une crise financière et que l’Union européenne cherche à réduire ses subventions agricoles.
Le mois dernier, une association de consommateurs espagnole a déclaré que ses tests avaient révélé que près d’une huile d’olive sur trois parmi celles échantillonnées était mal étiquetée, relançant le débat sur des questions telles que le contrôle qualité, la fiabilité des tests par panel et la responsabilité en cas de détérioration de l’huile d’olive extra vierge après la mise en bouteille.
Par ailleurs, la réglementation américaine en matière de commercialisation est perçue – à tort ou à raison – comme une menace imminente sur ce qui constitue le marché d'exportation le plus crucial pour l'Espagne.