Un tribunal grec autorise les olives de Kalamon à utiliser la marque « Kalamata »
La Cour suprême a rejeté le recours formé par des producteurs de Messénie qui estimaient être les seuls à pouvoir utiliser la marque « Kalamata », un recours représentant 200 millions d'euros d'exportations.
Le Conseil d’État grec, la plus haute juridiction du pays, a rejeté un recours formé par des producteurs de Messénie contre un arrêté ministériel de 2022 qui assimilait les termes « Kalamon » et « Kalamata ».
Cette décision autorise désormais l’utilisation du terme « Kalamata » – qui tire son nom de la région administrative située au sud de la péninsule du Péloponnèse – pour tous les producteurs d’olives de table Kalamon du pays.
Jusqu’en 2018, seuls les producteurs basés en Messénie pouvaient commercialiser leurs olives Kalamata sous le nom de Kalamata, complété par la certification d’appellation d’origine protégée obtenue en 1996. Les olives de la même variété cultivées dans d’autres régions étaient commercialisées uniquement sous le nom d’« olives Kalamon ».
Voir aussi : Une récolte désastreuse s’achève en GrècePar des décrets ministériels publiés en 2018 et 2022, l’État grec a inscrit les olives de Kalamata sur la liste nationale des variétés végétales en tant que synonyme du cultivar Kalamon, permettant ainsi aux producteurs de cette variété d’olives de table à travers tout le pays de commercialiser leurs olives Kalamon sous la marque Kalamata.
Alors que le décret de 2018 a été annulé à la suite d’un recours formé par des producteurs de Messénie qui avaient auparavant l’usage exclusif du nom « Kalamata », la Cour suprême a rejeté un autre recours contre le décret de 2022.
La Cour a statué que le terme « Kalamata » peut légalement coexister avec l’« AOP Olives de Kalamata », mettant ainsi fin à une controverse de longue date concernant l’utilisation du nom très convoité de « Kalamata », qui a divisé le secteur des olives de table du pays pendant des années.
« Aujourd’hui est un jour historique pour le secteur des olives de table et pour le pays, car c’est un jour de revanche pour des milliers d’oliviculteurs grecs et pour les entreprises de transformation, de normalisation et d’exportation du produit », a déclaré l’Association panhellénique des fabricants, conditionneurs et exportateurs d’olives de table (Pemete) dans un communiqué publié à la suite de la décision de la Cour.
« Après 20 ans de patience et d’efforts de la part des entreprises exportatrices du pays… le conseil a proposé une solution équitable qui permet la coexistence des appellations « Kalamata » et « Kalamata AOP », ont-ils ajouté.
La Messénie représente environ 3 % de la production nationale d’olives Kalamon. En revanche, les quantités les plus importantes sont produites en Grèce occidentale et, de manière sporadique, dans d’autres régions.
La libéralisation de l’appellation « Kalamata » permettra aux producteurs d’olives Kalamon de toute la Grèce de tirer davantage de revenus de leurs exportations d’olives de table grâce à la reconnaissance mondiale de l’appellation « Kalamata ».
Cependant, les producteurs de Messénie ont fait valoir que le risque existe que des producteurs de Kalamon à l’étranger s’approprient le terme « Kalamata », ce qui aurait des répercussions sur les producteurs grecs.
« En substance, le décret de 2022 permet non seulement aux producteurs d’olives Kalamon en Grèce de commercialiser leurs olives sous le nom de Kalamata, mais il permet également à tous les producteurs d’olives Kalamon de la planète de commercialiser leurs olives Kalamon sous le nom d’olives Kalamata sur le marché européen », a déclaré Yiannis Pazios, président de l’association de soutien aux producteurs d’olives AOP Messénie, aux médias locaux.
Il a ajouté : « Cela a créé une faille qui permet aux olives Kalamon importées d’autres pays d’être commercialisées sous le nom d’olives Kalamata, ce qui entraînera une baisse du prix du produit. »
Avec une production annuelle moyenne de 85 000 à 100 000 tonnes, les olives de table Kalamon/Kalamata constituent l’un des principaux produits d’exportation de la Grèce, représentant environ 200 millions d’euros par an.
De plus, les exportations grecques de Kalamon et d’autres variétés d’olives de table, telles que la Chalkidiki et l’Amfissis, font preuve d’une relative immunité face aux fluctuations de production, en maintenant, voire en augmentant parfois, leur part sur les marchés internationaux.
Bien que, durant la campagne agricole 2023/24, la production nationale d’olives de table n’ait atteint que 110 000 tonnes en raison d’une fructification réduite des oliviers, soit une baisse de 66 % par rapport à la campagne précédente, les données du Conseil oléicole international ont montré que les exportations grecques d’olives de table ont atteint 195 000 tonnes en 2023, soit une augmentation de 13 % par rapport à 2022.