Selon les chercheurs, un nouveau traitement pour les arbres infectés par la xylella fonctionne

L'application d'un traitement biologique, combinée à de bonnes pratiques agricoles, peut permettre aux oliviers de revenir à leur pleine production après avoir souffert d'un foyer de Xylella fastidiosa, selon une nouvelle recherche du Conseil pour la recherche agricole et l'analyse économique agricole (CREA).

"Nous avons expérimenté un composé à base de zinc, de cuivre et d'acide citrique - protégé par un brevet international - qui peut être utilisé en agriculture biologique et est potentiellement capable d'atteindre la bactérie du xylème de l'olivier », Marco Scortichini, directeur de recherche de le Centre des oliviers, des arbres fruitiers et des agrumes du CREA, a déclaré Olive Oil Times.

"Selon des études menées aux États-Unis, les ions zinc et cuivre présentent la plus grande capacité de confinement de la bactérie, qui peut également être freinée par une bonne gestion des micronutriments dans la plante », a-t-il ajouté.

Sur la base de la réglementation européenne pour la gestion des agents pathogènes de quarantaine, tels que Xylella fastidiosa, l'éradication de la bactérie est la première solution proposée pour restaurer les zones infectées.

"Nous devons considérer que l'élimination réussie des organismes phytopathogènes d'un territoire doit être basée sur des prémisses bien définies, y compris l'identification immédiate de l'agent pathogène, une zone infectée de dimensions réduites et des caractéristiques biologiques favorables », a déclaré Scortichini. "A mon avis, au moment de la découverte de la maladie, aucun de ces critères n'était gérable de manière décisive.

Xylella fastidiosa vit non seulement dans l'olivier, mais également dans plusieurs plantes cultivées et sauvages. Il est transmis par un très porteur d'insectes prolifique et répandu, Philaenus spumarius.

Les tentatives précédentes pour éliminer la bactérie de tout le territoire infecté, qui comprend les terres arables, les zones incultes, les parcs et les jardins, paraissaient techniquement irréalisables aux chercheurs et destinées à ne pas résoudre la situation.

Ensuite, ils ont commencé à expérimenter avec le composé organique susmentionné, combiné avec des pratiques agricoles appropriées. Celles-ci comprennent l'élimination des mauvaises herbes et d'autres vecteurs de la punaise qui peuvent pousser dans les bosquets et l'élagage des oliviers afin de permettre une meilleure absorption du composé.

Après trois ans de essais et suivis, le groupe de recherche a conclu que le produit est un bactéricide efficace et remarquablement systématique, conduisant à une réduction significative des symptômes et des populations de bactéries à l'intérieur des arbres.

Les essais confirment également que le composé n'est pas phytotoxique pour les oliviers et qu'aucun résidu du composé n'a pu être détecté dans l'huile produite à partir des olives des arbres.

Au fil du temps, plusieurs fermes ont commencé à adopter le protocole et ont été constamment surveillées par le groupe de recherche.

"Nous avons commencé à mettre en œuvre ce traitement et, assez rapidement, nous avons eu de bons résultats visibles à l'œil nu, c'est pourquoi nous avons continué », a déclaré Francesca Minosi, de la ferme Lanciano Elisa dans la province de Lecce.

"Notre expérience a commencé il y a environ quatre ans, lorsque certains de nos oliviers ont montré symptômes de dessiccation», A déclaré Minosi, qui gère des oliveraies composées de variétés Ogliarola salentina et Cellina di Nardò.

"En recherchant des solutions à cette nouvelle maladie et en discutant avec d'autres oléiculteurs et des gens du secteur, nous avons trouvé cet ensemble de pratiques que nous avons d'abord décidé d'appliquer à 200 arbres », a-t-elle ajouté.

Après un an de traitement, Minosi a rencontré les chercheurs et a accepté de leur permettre de suivre et de collecter les données de ses vergers.

"Les symptômes de la dessiccation ont pratiquement disparu, peu de temps après que nous ayons commencé », a-t-elle déclaré.

Au fil des ans, surtout à la fin du printemps ou au début de l'été, Minosi avait observé des épisodes sporadiques de dessèchement dans ses bosquets. Cependant, elle a cessé de les remarquer après l'application du composé organique.

"Nos oliviers ont bien récupéré et nous sommes toujours restés en production avec de bons chiffres, tant en quantité qu'en qualité », a-t-elle ajouté.

Depuis l'essai initial, elle a étendu le protocole à tous ses bosquets - un total de 1,200 - arbres.

"Nous ne voulions pas faire exploser nos arbres centenaires car, à l'époque, personne n'était certain de ce qui allait se passer », a expliqué Minosi. "Les éradiquer et les implanter semblait trop hasardeux. Nous avons estimé que c'était la manière la plus appropriée de gérer l'urgence. »

Les chercheurs soulignent que l'utilisation du composé est destinée aux producteurs ayant des exploitations moyennes et petites qui, pour diverses raisons telles que récolte traditionnelle ou des difficultés logistiques, ne peuvent pas gérer les opérations de remplacement dans leurs oliveraies.

Dans les provinces de Lecce et de Tarente, il existe deux groupes distincts d'oliviers qui testent le composé des chercheurs: un groupe d'agriculteurs entrant dans leur quatrième et cinquième année de candidature et un autre groupe entrant dans sa troisième année.

"Ils ont tous atteint une production annuelle moyenne, selon la récolte, entre quatre et six tonnes par hectare (1.6 à 2.4 tonnes par acre), répondant aux normes de production normales », a déclaré Scortichini. "De plus, tous ces agriculteurs préservent le patrimoine historique, culturel et paysager, ainsi que le matériel génétique unique du Salento. »

Alors que le sud de l'Italie entre dans les affres pleines du printemps, les agriculteurs tondent l'herbe dans leurs bosquets conformément aux principes agronomiques et physiatriques à faible impact environnemental. mesures phytosanitaires recommandé par le gouvernement régional des Pouilles.

"L'outil le plus efficace pour lutter contre la propagation de Xylella sur le territoire régional est d'empêcher sa propagation sur de courtes et moyennes distances, et pour ce faire, il est très important d'éliminer les vecteurs », a déclaré l'autorité régionale. "Avril est le mois le plus stratégique pour la lutte contre les vecteurs, car l'insecte est encore à son stade juvénile, statique et vulnérable, et facilement localisé sur les plantes sauvages. »

"En ce mois, il est essentiel d'éliminer la flore spontanée sur laquelle vivent les nymphes, avec labour ou déchiquetage, pour réduire significativement la population juvénile des vecteurs présents dans les champs et en particulier dans les oliveraies », a ajouté l'autorité.

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