Une conférence exhorte les négociants en huile d'olive à surveiller leur chaîne d'approvisionnement
Une petite conférence organisée à New York a donné aux détaillants et aux distributeurs des conseils pour gérer les risques et améliorer leurs bénéfices dans le secteur de l'huile d'olive.
Une conférence organisée la semaine dernière au Cornell Club de New York par un cabinet d'avocats de San Francisco a mis en lumière les aléas du commerce de l'huile d'olive et a recommandé à toute personne qui en vend ou en distribue de bien connaître son métier.
Seules 23 personnes ont assisté à la conférence, dont 11 étaient les intervenants eux-mêmes, mais parmi les non-intervenants figuraient des acheteurs de Whole Foods Market, Trader Joe’s, Fairway Market, Fresh Direct et Kehe Distributors.
« Des avocats affamés arpentent les rayons alimentaires à la recherche de proies », a averti Christopher Van Gundy, associé chez Keller and Heckman
, le cabinet qui a organisé l’événement, alors qu’il plaidait en faveur d’une plus grande vigilance de la part des importateurs, des distributeurs et des détaillants. « Tous les acteurs de la chaîne d’approvisionnement sont responsables. »
« Faites réaliser un test sensoriel et chimique pour chaque marque que vous vendez.
» –
Il a été soutenu par une série d’intervenants, dont les cofondateurs de l’Extra Virgin Alliance, Alexandra Devarenne et Paul Miller, le directeur scientifique de l’American Oil Chemists’ Society, Richard Cantrill, la professeure adjointe de sciences médicales à l’université Brown, Mary Flynn, le PDG de Gaea North America, David Neuman, et Maria Reyes de KeHE Distributors.
Eryn Balch, de la North American Olive Oil Association, devait intervenir lors de la conférence, mais n’était pas présente.
« Il manque énormément d’argent », a déclaré Paul Miller, qui, en tant que président de l’Australian Olive Association, a mené une campagne contre l’étiquetage trompeur des marques de supermarché. Malgré une tendance claire de la demande vers la qualité à travers le monde, a-t-il souligné, la valeur de l’huile d’olive extra vierge a pâli en comparaison avec celle d’autres huiles de cuisson.
Christopher Van Gundy, associé chez Keller and Heckman, s’est adressé aux participants d’une conférence intitulée « Défendre votre chaîne d’approvisionnement : le cas de l’huile d’olive extra vierge », au Cornell Club à New York
C’est parce que certains producteurs font passer des huiles bon marché pour de l’huile extra vierge et les écoulent dans les rayons des magasins, où les consommateurs ont peu de chances d’en avoir pour leur argent, a fait valoir M. Miller.
La seule façon d’éviter la tromperie, et la responsabilité civile à laquelle s’exposent les commerçants face à la menace de poursuites pour fraude, est de contrôler la qualité et de la gérer tout au long de la durée de conservation de l’huile d’olive. « L’avenir du secteur réside dans les tests effectués sur les produits en rayon », a-t-il déclaré.
Une fois que les grands distributeurs commenceront à tester les produits en rayon, les problèmes disparaîtront, a-t-il ajouté, citant des exemples tels que le distributeur allemand Aldi, qui effectue régulièrement des tests à l’aide des méthodes PPP et DAGs mises au point par Christian Gertz de l’Institut officiel d’analyse chimique.
« En tant qu’acheteur, vous devez en savoir autant, voire plus, que vos fournisseurs, sinon vous perdrez l’avantage », a déclaré David Neuman, PDG de la filiale nord-américaine de la marque grecque Gaea.
M. Neuman, qui a dirigé Lucini Italia jusqu’à sa vente à California Olive Ranch plus tôt cette année, a déclaré que les détaillants devraient effectuer des tests réguliers pour démontrer leur diligence raisonnable au cas où la qualité des produits en rayon leur serait reprochée.
« Effectuez un test sensoriel et chimique pour chaque marque que vous vendez », a suggéré M. Neuman, ajoutant que les détaillants devraient refacturer ces coûts supplémentaires aux producteurs.
Alors que les producteurs d’huile d’olive extra vierge de haute qualité peinent à proposer leurs produits aux consommateurs à des prix justifiant les efforts considérables nécessaires à leur production, Alexandra Devarenne, cofondatrice et consultante de l’EVA, a dénoncé une « spirale descendante absurde » qui entraîne le secteur vers son plus petit dénominateur commun.
Mme Devarenne a déclaré que si les bouteilles d’huile d’olive indiquaient la véritable qualité de leur contenu, « nous aurions un commerce florissant d’huile d’olive vierge aux États-Unis » — une catégorie, a-t-elle fait valoir, que les consommateurs apprécient déjà —, laissant l’huile extra vierge correctement étiquetée refléter sa véritable valeur et atteindre les prix plus élevés nécessaires pour soutenir le secteur. « Pourquoi mettre du rouge à lèvres à vos cochons », a-t-elle demandé, « alors que vous pouvez vendre du bacon ? »
Maria Reyes, qui a déclaré avoir grandi sans rien savoir de l’huile d’olive, mais qui, en tant que directrice de la gestion des fournisseurs chez KeHE Distributors, s’est particulièrement intéressée à cette catégorie et à son potentiel, a indiqué que la croissance de ce distributeur de produits alimentaires de spécialité, qui pèse 3 milliards de dollars, se situait dans les « catégories supérieures ».
Elle a recommandé aux détaillants d’élargir la gamme de leur rayon d’huiles d’olive de spécialité afin d’augmenter leurs bénéfices et de proposer des produits plus sains à leurs clients.