Presse à froid: Les médias s'empilent après le reportage de Davis sur l'huile d'olive

Les rapports de fraude à l'huile d'olive frelatée et à l'huile d'olive ne sont pas nouveaux aux États-Unis où, depuis longtemps, les exportateurs européens d'huile d'olive profitent des naïveté et une absence de normes de qualité. Alors pourquoi tout le monde a-t-il parlé d'un récent rapport du UC Davis Olive Center selon lequel certaines huiles d'olive achetées dans des supermarchés californiens n'étaient pas ce qu'elles prétendaient être?

La dernière fois que l'huile d'olive importée a subi un tel dénigrement, c'était en août 2007. exposé de Tom Mueller dans le magazine New Yorker intitulé Entreprise glissante - Le commerce de l'huile d'olive frelatée. Le rapport détaille une culture omniprésente de falsification de l'huile d'olive qui a choqué les lecteurs et modifié de manière permanente la façon dont beaucoup d'entre nous pensent à l'huile d'olive de grande consommation.

Le rapport Davis, publié ici il y a deux semaines, a bénéficié du genre de publicité virale que des titres accrocheurs comme "Que l'huile d'olive n'est pas vierge »pourrait atteindre. La conclusion du rapport selon laquelle "la plupart des huiles d'olive extra vierges importées ne sont pas extra vierges »s'est avérée convaincante. L'histoire a renforcé le cynisme que nous avons longtemps nourri. Associez cela à un jeu de mots vierge et vous avez le meilleur ami d'un éditeur de nouvelles. 500 rédacteurs en chef en fait, à en juger par une recherche Google News.

Le rapport et ses conséquences:

Juillet 14: Rapport: La plupart des huiles d'olive extra vierge importées ne sont pas extra vierges
Juillet 15: UC Davis étude mise en doute
Juillet 16: Un groupe industriel répond au rapport de l'UC Davis sur l'huile d'olive
Juillet 26: Chimiste au Davis Olive Center, Bauer de NAOOA sur NPR
Juillet 27: La COI pèse sur l'étude de l'huile d'olive de Davis

Une autre raison pour laquelle le rapport a attiré tant d'attention est la popularité croissante de l'huile d'olive, en raison du flux constant de découvertes sur la santé et des éloges de célébrités ces dernières années. Merci à la Californie pour une grande partie de l'excellente huile d'olive PR a eu ces derniers temps. La Californie ne produit que 1% de l'huile d'olive que nous consommons et, avec chaque titre comme "Report Questions Imported Olive Oil's Virginity », vous pouvez vous attendre à ce que ce nombre augmente.

Évidemment, certains ne sont pas trop satisfaits de la façon dont cela se déroule. Tout d’abord, l’Association nord-américaine de l’huile d’olive est intervenue déclaration qui a cherché à calmer les consommateurs en décrivant comment, avec le Conseil oléicole international, des centaines de tests sont effectués chaque année sur les huiles d'olive importées, et le NAOOA est là pour s'assurer que nous obtenons ce que nous payons.

Puis le Secrétariat exécutif du Conseil oléicole international s'est empilé d'un ton plus dur dans un déclaration qui accusait le rapport Davis de fonder ses conclusions sur un échantillon qu'il appelait "statistiquement non significatif », en utilisant des méthodes qui se sont avérées "peu fiable »et tirer des conclusions sans les contre-vérifications habituelles. En bref, selon le CIO, le rapport n'a pas fourni de preuves de ses allégations. Puis, alors que le CIO surveillait son dos, le NAOOA a publié un autre communiqué avec plus de bravade intitulé "IOC Blasts Study California. »

Lorsque demandé par le Olive Oil Times concernant les critiques spécifiques du CIO, y compris le petit échantillonnage et les méthodologies controversées du rapport, le directeur de l'UC Davis Olive Center n'a répondu aujourd'hui qu'avec:

"UC Davis est à l'origine du rapport, qui a été mené avec un laboratoire accrédité par le CIO à l'aide de tests officiels du CIO. Le Australian Oils Research Laboratory fait un excellent travail.

Dans le même temps, UC Davis apprécie le rôle du CIO dans les normes et les tests d'huile d'olive. Nous invitons le CIO à être partenaire de nos futures recherches pour analyser la qualité de l'huile d'olive vendue aux États-Unis.

Dan Flynn, UC Davis Olive Center

Alors, où va tout cela?

La tromperie de l'huile d'olive est réelle. Même le groupe commercial des importateurs NAOOA affirme que 10% des huiles qu'ils testent présentent un problème. Ce serait environ 10 millions de litres d'arnaques, dont une peut-être dans votre armoire en ce moment. La fraude à l'huile d'olive est commise à grande échelle par des producteurs géants en Espagne, en Italie, en Grèce et en Tunisie.

La culture et les mécanismes qui perpétuent la pratique n'existent tout simplement pas dans le »États où les plus grandes entreprises, encore petites selon les normes européennes, se concentrent sur l'efficacité de la production et le haut de gamme du marché.

Il y a aussi des producteurs dans ces pays et ailleurs, comme beaucoup de profilés dans ces pages, attachés de manière indélébile à l'excellence et qui fabriquent une huile d'olive extra vierge qui ne peut être fabriquée nulle part ailleurs dans le monde que sur leur ferme. C'est pourquoi nous écrivons à ce sujet. C'est pourquoi nous l'aimons. Chaque huile d'olive extra vierge est différente, et il existe des huiles d'olive extra vierges exquises du plus haut niveau fabriquées en Espagne, en Italie, en Grèce, en Tunisie, en Californie et dans des régions du monde entier, Dieu merci. Bien sûr, combien de bonnes choses arrivent dans nos supermarchés locaux est une source de préoccupation constante, et le sujet de cette étude.

Ce qui dérange cette initiative de Davis, c'est qu'elle a été financée en partie par ceux qui ont le plus à gagner de ses découvertes. Les liens étroits de Davis avec l'industrie locale de l'huile d'olive qui paie ses factures rendent l'étude vulnérable aux critiques. Pourtant, ils auraient pu utiliser encore plus de financement si cela avait permis de tester un échantillonnage raisonnable.

Le CIO s'est engagé dans sa déclaration à travailler en étroite collaboration avec les États-Unis pour protéger les consommateurs américains contre l'huile d'olive mal étiquetée. Pour leur part, les États-Unis utiliseront probablement le peu d'argent dont ils disposent pour examiner les conteneurs d'expédition à des fins autres que l'huile d'olive frelatée.

Pourtant, le récent Révision de l'USDA des normes d'huile d'olive nous rapproche un peu plus d'un jour où nous pouvons être raisonnablement sûrs que TOUTE l'huile d'olive que nous achetons ici est ce qu'elle prétend être. Jusqu'à ce que cela se produise, la réputation de l'huile d'olive importée continuera probablement de prendre des photos, certaines bonnes et d'autres non.