Les exportations d'olives espagnoles vers les États-Unis ont chuté depuis l'imposition des droits de douane
Les droits de douane redéfinissent peu à peu le commerce mondial des olives de table, alors que de nouveaux producteurs comblent le vide laissé par l'Espagne sur le marché américain et que les producteurs espagnols se tournent vers l'Est pour écouler leur récolte.
Les exportations d'olives noires espagnoles vers les États-Unis ont chuté de manière spectaculaire depuis que ce pays a imposé des droits de douane sur ce produit l'année dernière.
Les exportations d'olives noires sont passées de 7 385 tonnes au premier trimestre 2017 à 3 850 tonnes au cours des quatre premiers mois de 2019, selon les chiffres d'Asemesa, l'association des producteurs et exportateurs espagnols d'olives de table.
On prévoit de perdre progressivement la majeure partie du marché américain des olives noires. –
Auparavant, 75 % des exportations espagnoles d’olives noires étaient destinées aux États-Unis. Ce chiffre est depuis tombé à 34 % et de nombreux producteurs se retrouvent sans débouché pour leurs olives. Certains estiment que les droits de douane ont coûté 25,5 millions d’euros (28,4 millions de dollars) aux producteurs d’olives espagnols depuis leur entrée en vigueur en août 2018 et ont entraîné des centaines de licenciements dans l’ensemble du secteur.
Les responsables d’Asemesa et de l’ensemble du secteur espagnol des olives de table craignent également que ces droits de douane n’entraînent un déclin progressif des ventes d’olives de table espagnoles aux États-Unis, même si ces droits sont bloqués par l’Organisation mondiale du commerce ou levés.
Voir aussi : Actualités sur les olives de table« Les prévisions indiquent une perte progressive de la majeure partie du marché américain des olives noires », a déclaré Antonio de Mora, secrétaire général d'Asemesa, à Merca2, une publication économique espagnole. « Cela dépendra, dans une large mesure, de la capacité de la Californie et des autres pays qui exportent des olives noires vers les États-Unis à remplacer l'Espagne. »
Le Maroc, le Portugal et l’Égypte ont été les principaux bénéficiaires du différend commercial entre les deux pays, voyant leurs parts de marché respectives augmenter pour combler le vide laissé par l’Espagne.
Le Maroc a été le principal bénéficiaire jusqu’à présent. Ses exportations d’olives de table vers les États-Unis ont augmenté de 800 % depuis 2017. Le Portugal et l’Égypte ont tous deux enregistré des gains plus modestes, avec une hausse des exportations de 80 % et 130 % respectivement sur la même période.
Les ventes d'olives cultivées en Californie ont également augmenté depuis 2017, bien que dans une moindre mesure, avec une hausse de 5,7 %.
M. De Mora a déclaré qu'il s'attendait à ce que les exportations d'olives noires vers les États-Unis continuent de baisser tant que les droits de douane seront en vigueur.
Cette prévision a conduit de nombreux producteurs à reconnaître qu’ils avaient peut-être trop compté sur le marché américain. En conséquence, les producteurs d’olives de table se tournent désormais vers l’Est. La Chine, l’Inde et le Pakistan constituent tous de nouveaux marchés cibles pour les olives espagnoles.
Ces droits de douane trouvent leur origine dans une plainte antidumping déposée par le département américain du Commerce et dans une plainte antisubventions distincte déposée par deux producteurs californiens auprès de la Commission du commerce international des États-Unis (USITC). Le 1er août 2018, les droits de douane sur les olives de table ont atteint 27 %.
En réponse, l'Union européenne a déposé une plainte officielle au nom de l'Espagne auprès de l'Organisation mondiale du commerce en février dernier. Le bloc commercial a qualifié ces droits de douane d'« injustifiés » et d'« injustifiés ».
L'UE a ensuite demandé la création d'un groupe de travail spécial chargé d'enquêter sur les subventions après l'échec, en mars, des négociations d'arbitrage bilatérales avec les États-Unis.
Cependant, pour que la création du groupe de travail puisse avoir lieu, un vote unanime de tous les membres était requis. Le représentant américain a voté contre la création du groupe de travail.
Pour sa défense, l’UE a déclaré qu’elle avait de « sérieuses préoccupations » concernant l’enquête américaine qui a conduit à ces droits de douane, notamment « le fait que les États-Unis aient ciblé des subventions non spécifiques, l’absence d’analyse de répercussion et l’incapacité à démontrer que les olives importées causaient un préjudice aux producteurs américains ».
Les États-Unis ont répondu qu’ils « regrettaient la décision de l’UE de demander la constitution d’un groupe spécial et que les droits de douane sur les olives espagnoles n’avaient été imposés qu’après la conduite d’enquêtes approfondies, pleinement conformes aux règles de l’OMC ».
L'UE demandera à nouveau la création d'un groupe de travail spécial lors de la prochaine réunion de l'Organe de règlement des différends de l'OMC, le 24 juin.
D'ici là, l'incertitude et l'inquiétude restent vives dans l'ensemble du secteur. Dans la province de Séville, où est cultivée la majeure partie des olives noires d'Espagne, les producteurs ont dû réduire leurs dépenses, généralement en licenciant des travailleurs ou en vendant leurs olives à des prix nettement inférieurs aux producteurs d'huile d'olive.
« L’industrie et le secteur attendent toujours des mesures de soutien importantes de la part de l’UE et des autres administrations espagnoles pour compenser la perte de chiffre d’affaires aux États-Unis et les dépenses considérables que la défense [du secteur] engendre face aux mesures américaines », a déclaré M. de Mora.