Une étude suggère que le respect du régime méditerranéen atténue les symptômes du syndrome de stress post-traumatique

Bien que les chercheurs aient indiqué qu'il restait encore du travail à accomplir, ils estiment être sur le point de pouvoir formuler des recommandations alimentaires à l'intention des personnes souffrant d'un trouble de stress post-traumatique.

Une étude menée par des chercheurs du Brigham and Women’s Hospital et de la Harvard T.H. Chan School of Public Health a apporté un éclairage nouveau sur la relation complexe entre le syndrome de stress post-traumatique (SSPT), les habitudes alimentaires et le microbiome intestinal.

Publiée dans Nature Mental Health, cette étude a mis en évidence un lien notable entre le respect d’un régime méditerranéen et une réduction des symptômes du SSPT.

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, nous sommes sur le point de pouvoir formuler des recommandations alimentaires pour la prévention ou l’amélioration du SSPT. – Yang-Yu Liu, chercheur, Brigham and Women’s Hospital

Le SSPT est un trouble de santé mentale lié à la peur qui peut se développer chez les personnes exposées à des situations angoissantes et traumatisantes, notamment des blessures graves, une menace de mort ou des actes de violence.

Les personnes atteintes de TSPT doivent non seulement faire face à ses effets psychologiques immédiats, mais elles sont également exposées à un risque accru de troubles de santé chroniques tels que les maladies coronariennes, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète, les troubles auto-immuns et même la mort prématurée.

Voir aussi : Actualités santé

Reconnaître le rôle de l’alimentation et du microbiome intestinal dans le contexte du SSPT pourrait déboucher sur des recommandations et des résultats bénéfiques pour les personnes touchées par ce trouble.

La co-auteure Yang-Yu Liu, de la division Channing de médecine de réseau au Brigham and Women’s Hospital, a mis en avant la relation intrigante entre le microbiome intestinal humain et le cerveau.

« Dans le cadre de notre étude, nous avons examiné comment des facteurs tels que l’alimentation sont associés aux symptômes du SSPT », a-t-elle déclaré. « Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, nous sommes sur le point de pouvoir formuler des recommandations alimentaires pour la prévention ou l’amélioration du SSPT. »

Le microbiome intestinal humain est un centre névralgique de l’activité métabolique. Dans le côlon, les bactéries jouent un rôle central dans la fermentation et la digestion de divers composants, notamment les glucides, les protéines et les lipides provenant de l’hôte et de l’alimentation. Ces processus génèrent des métabolites qui peuvent avoir des effets bénéfiques ou néfastes sur la santé.

Par ex­emple, la fer­men­ta­tion des glu­cides pro­duit des acides gras à chaî­ne courte, notam­ment de l’acé­tate, du pro­pi­onate et du butyrate.

Ces composés offrent de nombreux bienfaits pour la santé, tels que l’apport d’énergie aux cellules du côlon, l’amélioration de l’absorption des ions, posséder des propriétés anti-inflammatoires et réguler la production de sérotonine tout en influençant le nombre de cellules entérochromaffines.

Il est remarquable de constater que le butyrate a montré des effets de type antidépresseur chez la souris, surpassant les effets de la fluoxétine, un ingrédient courant dans de nombreux antidépresseurs.

De plus, les bactéries commensales peuvent produire des neurotransmetteurs dotés de propriétés neuroactives, notamment le GABA, la sérotonine et la dopamine. Ces neurotransmetteurs ne peuvent pas traverser la barrière hémato-encéphalique, mais peuvent stimuler les cellules épithéliales intestinales afin qu’elles libèrent des molécules qui, à leur tour, modulent la signalisation neuronale. Cette interaction complexe peut influencer les fonctions cérébrales et le comportement.

Bien que des recherches approfondies aient mis en évidence l’influence du microbiome intestinal sur le développement et la réponse émotionnels, le lien entre le microbiome et le trouble de stress post-traumatique était largement inexploré.

Les chercheurs ont sou­ligné l’im­portance d’étu­der l’axe intestin-cerveau, car il permet de mieux com­prendre l’inter­dé­pen­dance entre la santé mentale et la santé physique.

Leurs résultats suggèrent que la relation entre le SSPT et le microbiome intestinal humain constitue une piste de recherche prometteuse, offrant la possibilité de formuler des recommandations pour atténuer les conséquences négatives du SSPT sur la santé.

Voir aussi : Le régime méditerranéen modifie le microbiome intestinal et améliore la santé des personnes âgées

Pour étudier cette relation, l’équipe a recueilli des données auprès de 191 participantes à des sous-études de la Nurses’ Health Study-II, qui comprenait la Mind-Body Study et la sous-étude sur le SSPT.

Les participants ont été répartis en trois groupes : ceux présentant un TSPT probable, ceux ayant subi un traumatisme sans développer de TSPT et ceux n’ayant aucun antécédent d’exposition à un traumatisme.

Chaque participante a fourni deux séries de quatre échantillons de selles : une au début de l’étude et une autre six mois plus tard. Cette approche a permis de collecter des données sur l’ADN microbien et de confirmer la stabilité du microbiome intestinal de chaque participant tout au long des six mois.

Les chercheurs ont ensuite analysé les associations entre la structure globale du microbiome et divers facteurs liés à l’hôte. Ces facteurs comprenaient les symptômes du SSPT, l’âge, l’indice de masse corporelle (IMC) et des informations sur l’alimentation.

Grâce à cette évaluation, les chercheurs ont identifié plusieurs facteurs liés à l’hôte et associés à la structure du microbiome, tels que l’IMC, la dépression et la prise d’antidépresseurs.

Par la suite, l'équipe a exploré le lien entre les informations alimentaires disponibles et les symptômes du SSPT. Leurs résultats ont révélé que les participants suivant un régime méditerranéen présentaient moins de symptômes du SSPT.

Il est à noter que la consommation de viandes rouges et transformées, pratiquement absentes du régime méditerranéen, présentait une association positive avec la gravité des symptômes du SSPT. En revanche, la consommation d’aliments d’origine végétale était négativement corrélée à ces symptômes.

Les chercheurs ont examiné le lien entre les symptômes du SSPT et les signatures du microbiome intestinal afin d'identifier les espèces susceptibles de protéger contre le SSPT. Eubacterium eligens est apparu comme l'espèce la plus susceptible d'offrir une protection contre ce trouble.

Ils ont conclu qu’E. elegens était positivement associé à des éléments du régime méditerranéen, tels que les légumes, les fruits et le poisson, tout en présentant une association négative avec la consommation de viande rouge et de viande transformée. E. elegens a déjà été associé à la consommation de noix et aux régimes végétariens.

Bien que l'étude apporte des informations précieuses, les auteurs reconnaissent certaines limites, telles que l'utilisation d'une échelle de dépistage succincte du SSPT au lieu d'un diagnostic clinique formel. Néanmoins, les résultats constituent une base pour de futurs travaux de recherche.

Celles-ci comprennent des enquêtes sur d’autres troubles de la santé mentale et des interventions alimentaires, visant à améliorer les recommandations pour soulager ou prévenir les symptômes associés à ces troubles.