Le régime méditerranéen associé à une amélioration de l'évolution clinique chez les patients atteints d'une maladie hépatique
Le fait de suivre le régime méditerranéen pendant un an a permis d'atténuer les symptômes de la stéatose hépatique non alcoolique chez les patients obèses âgés de plus de 60 ans.
Selon une nouvelle étude, le fait de suivre le régime méditerranéen pourrait prévenir l'apparition de maladies telles que la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD), très répandue, tout en atténuant les symptômes chez les patients atteints de NAFLD.
La NAFLD comprend une série de manifestations pathologiques liées à l'accumulation de graisse dans le foie, appelée stéatose.
Adopter le régime méditerranéen, même pour une seule année, peut améliorer l’état du foie gras non alcoolique et le microbiote intestinal.
Sa progression au fil du temps peut entraîner des lésions hépatiques, notamment une cirrhose et une fibrose. Elle peut également augmenter le risque de développer ou d’aggraver des maladies chroniques telles que les maladies rénales, le diabète et l’hypertension artérielle.
Selon certaines études, 32 % de tous les adultes dans le monde souffrent de NAFLD, une affection souvent associée au surpoids ou à l’obésité. Rien qu’aux États-Unis, une étude de l’American Liver Foundation, une organisation à but non lucratif, estime que jusqu’à 100 millions d’Américains souffrent de NAFLD.
Voir aussi : Actualités santé« À l’heure actuelle, il n’existe aucun médicament capable de guérir la NAFLD. Tout ce qu’une personne peut faire, c’est modifier son mode de vie afin de réduire les risques de progression de cette affection », a déclaré à Olive Oil Times Isabel Moreno-Indias, co-auteure de l’étude et chercheuse à l’Institut de recherche biomédicale de Malaga, en Espagne.
« La perte de poids, l’activité physique et l’adoption du régime méditerranéen sont essentielles », a-t-elle ajouté.
Publiée par Gut Microbes, l’étude s’est concentrée sur 297 patients atteints du syndrome métabolique, âgés de plus de 60 ans et obèses, dont l’état de santé a été suivi dès le début de l’étude.
Après un an d’adoption et de respect du régime méditerranéen, les chercheurs ont réévalué l’état des patients et les ont répartis en trois groupes.
« Notre équipe de recherche souhaitait se concentrer sur l’intervention par le régime méditerranéen », a déclaré Moreno-Indias. « Chaque groupe a donc été formé en fonction des changements survenus chez les patients au cours de cette année. »
Les scientifiques ont utilisé deux indices couramment employés en recherche pour évaluer l’impact du régime méditerranéen : l’indice de stéatose hépatique (HSI) et le score Fibrosis-4 (FIB-4). Ces deux indices ont servi à évaluer l’évolution de l’état du foie de chaque patient.
Les auteurs de l’étude ont constaté que plus les patients suivaient strictement le régime méditerranéen, plus ses effets bénéfiques étaient importants, notamment des améliorations substantielles du microbiote intestinal.
Le microbiote intestinal est la population complexe composée de milliards de micro-organismes présents dans le tractus gastro-intestinal humain. Ces bactéries jouent un rôle crucial dans le maintien d’un système immunitaire sain et des fonctions métaboliques.
La composition du microbiote intestinal varie d’un individu à l’autre et dépend fortement de l’alimentation. Des altérations de la composition de la population bactérienne intestinale ont été associées à maintes reprises à un large éventail d’infections et de maladies inflammatoires.
Dans cette étude, les changements observés par les chercheurs comprenaient une réduction des bactéries associées à l’inflammation, tandis que celles responsables de la production d’acides gras bénéfiques pour la santé augmentaient. Ces résultats suggèrent une amélioration de la santé intestinale et une diminution du risque de développer plusieurs maladies chroniques.
« Nous avons mis en évidence un lien entre les changements biochimiques liés à la NAFLD et le microbiote intestinal », a déclaré Moreno-Indias.
Les chercheurs ont constaté que les patients qui ont le plus bénéficié de l’adoption du régime méditerranéen, et dont les marqueurs de la NAFLD se sont considérablement améliorés, présentaient également la plus forte présence de bactéries intestinales bénéfiques.
« Ces résultats nous indiquent que des interventions sur le mode de vie, telles que l'adoption du régime méditerranéen, pourraient moduler le microbiote intestinal et, par conséquent, avoir un impact sur le syndrome métabolique et la santé hépatique », a déclaré Moreno-Indias.
Le microbiote intestinal pourrait également jouer un rôle crucial dans le diagnostic de la NAFLD. Francisco Tinahones, professeur de médecine à l’université de Málaga et coauteur de l’étude, a déclaré que la NAFLD « est une maladie asymptomatique à ses débuts, et l’absence de marqueurs non invasifs signifie que lorsqu’elle est diagnostiquée, elle se trouve déjà à un stade avancé ; de nouveaux biomarqueurs sont donc nécessaires pour sa détection précoce, et le microbiote intestinal pourrait y contribuer. »
Si cette étude démontre le rôle significatif du régime méditerranéen dans le développement d’un microbiome intestinal sain, les chercheurs ont toutefois souligné qu’il restait encore beaucoup à évaluer.
« Nous devons tenir compte du fait que notre échantillon de population était très particulier et spécifique, car il s’agissait de personnes d’un certain âge souffrant de pathologies spécifiques telles que l’obésité et le syndrome métabolique », a déclaré Moreno-Indias. « Vingt pour cent d’entre elles souffrent de diabète. »
« Ce que nous avons constaté, c’est que dans cet échantillon spécifique de la population, l’adoption du régime méditerranéen, même pour une seule année, peut améliorer l’état de la NAFLD et le microbiote intestinal », a-t-elle ajouté.
« Cela dit, je pense que les résultats que nous avons vérifiés sur cet échantillon spécifique de population nous en disent encore plus », a poursuivi Moreno-Indias. « Ils nous indiquent que pour tous les segments de la population qui ne souffrent pas de NAFLD, le fait d’adopter le régime méditerranéen pourrait avoir un effet crucial dans la prévention de son apparition. »
Cependant, la chercheuse a souligné qu’adopter le régime méditerranéen ne se limite pas à suivre un mode d’alimentation spécifique.
« Le régime méditerranéen est plus qu’un simple régime. C’est un mode de vie, qui inclut les repas en société et l’activité physique », a-t-elle déclaré. « Dans ce contexte, l’huile d’olive extra vierge est la clé, car l’huile d’olive est la principale source de graisses et de lipides du régime méditerranéen, avec toutes ses propriétés bénéfiques. »
« Sans l’huile d’olive, le régime méditerranéen n’existerait tout simplement pas », a ajouté Moreno-Indias. « Dans notre protocole, le régime méditerranéen se caractérise par la présence d’huile d’olive. »
Des recherches antérieures avaient laissé entrevoir l’impact des antioxydants de l’huile d’olive extra vierge sur la NAFLD. On pense qu’ils peuvent jouer un rôle crucial dans le bien-être des patients atteints de NAFLD.