Le régime méditerranéen pourrait réduire le risque de dépression chez les personnes âgées
Une nouvelle étude suggère que plus la consommation de légumes est élevée, plus le risque de dépression chez les personnes âgées est faible.
Lors du congrès annuel 2019 de l'Association américaine de psychiatrie, des scientifiques ont présenté les résultats d'une étude montrant que le fait de suivre un régime de type méditerranéen pourrait réduire le risque de développer des symptômes dépressifs à un âge avancé.
Leurs conclusions indiquaient qu'un régime alimentaire riche en légumes mais pauvre en volaille et en alcool s'avérait le plus bénéfique.
Le respect d'un régime méditerranéen pourrait protéger contre l'apparition de symptômes dépressifs chez les personnes âgées.
Les médecins reconnaissent depuis longtemps que le régime méditerranéen (MedDiet) favorise la longévité et réduit le risque de maladies cardiovasculaires et de cancer. Des études révèlent également qu'il pourrait aider à prévenir le déclin cognitif chez les personnes âgées.
Le MedDiet comprend des fruits, des légumes, des légumineuses, des céréales complètes, des noix et de l'huile d'olive. Il inclut également des quantités modérées de poisson, de volaille et de produits laitiers, tout en limitant les sucreries et la viande rouge. Plus qu'un simple régime alimentaire, ce mode de vie est associé à la pratique régulière d'une activité physique et à la prise de repas en famille et entre amis.
Voir aussi : L'huile d'olive et la santéDans l'étude transversale menée par l'Université ouverte hellénique, en Grèce, l'auteur principal Konstantinos Argyropoulos et ses collègues ont examiné les membres de centres de jour pour personnes âgées en Attique orientale. Parmi les participants, 34 % ont déclaré une forte adhésion au régime méditerranéen et 64 % une adhésion modérée. Le dépistage a révélé que près de 25 % présentaient des symptômes de dépression.
L'équipe a constaté que chaque augmentation unitaire de la consommation de légumes était associée à une réduction de 20 % du risque de dépression. De plus, chaque diminution unitaire de la consommation de volaille et d'alcool était liée à une réduction de 36,1 % et 28 % du risque de dépression, respectivement.
« Nos résultats confirment que la dépression chez les personnes âgées est courante et fortement associée à plusieurs facteurs de risque », ont conclu les auteurs. « Le respect d’un régime méditerranéen pourrait protéger contre l’apparition de symptômes dépressifs chez les personnes âgées. »
Selon les auteurs, l'étude ne prouve pas l'existence d'un lien de cause à effet. Elle pourrait plutôt refléter le fait que les personnes souffrant de dépression ont plus de mal à suivre un régime alimentaire sain.
Mark D Rego, professeur clinique adjoint de psychiatrie à la faculté de médecine de l’université de Yale, n’a pas participé à l’étude, mais a déclaré à Olive Oil Times que les bienfaits du régime méditerranéen sur la dépression chez les personnes âgées pourraient être dus à ses effets sur la santé vasculaire.
« Il est important de noter plusieurs points concernant cette étude. Tout d’abord, elle s’est penchée sur la dépression chez les personnes âgées », a-t-il déclaré. « Les cas de dépression qui apparaissent pour la première fois après 55 ou 60 ans sont différents de ceux qui surviennent à un âge plus jeune. La dépression chez les personnes âgées n’est pas associée à des antécédents familiaux, et dans environ la moitié des cas, elle constitue le premier signe de démence. »
« De plus, cette étude a mis en évidence un lien entre le régime méditerranéen et la prévention, et non le traitement », a-t-il ajouté. « Elle corrobore néanmoins de nombreuses théories sur la dépression chez les personnes âgées qui mettent l’accent sur la santé vasculaire. Il se pourrait que de nombreux micro-AVC conduisent à une dépression tardive et prédisposent même à la démence. Il est prouvé que le régime méditerranéen permet de maintenir un bon état de santé vasculaire et de prévenir bon nombre des problèmes habituels liés au vieillissement. »