Une nouvelle étude suggère qu'une alimentation saine ne réduirait pas nécessairement le risque de démence
Ces résultats contredisent des études antérieures, qui avaient conclu qu'une alimentation saine réduisait le risque de déclin cognitif et contribuait à prévenir les anomalies pouvant précéder la démence.
Les résultats d'une nouvelle étude publiée dans le Journal of the American Medical Association (JAMA) suggèrent qu'une alimentation saine ne réduit pas le risque de démence.
Ces conclusions contredisent des études antérieures qui avaient conclu qu'une alimentation saine réduisait le risque de déclin cognitif et aidait à prévenir les anomalies pouvant précéder la démence.
Je ne voudrais certainement pas que quiconque en conclue qu'une alimentation saine est inutile. Cette étude doit être replacée dans le contexte plus large de la littérature scientifique sur l'alimentation et les fonctions cognitives.
Dans cette toute première étude visant à évaluer les effets à long terme de l’alimentation sur le risque de développer une démence, les habitudes alimentaires des participants ont été observées à partir de l’âge mûr, avec un suivi s’étendant sur 25 ans. L’équipe de recherche a suivi 8 200 adultes d’âge mûr, parmi lesquels 344 ont finalement reçu un diagnostic de démence.
On n’a pas constaté de diminution notable de l’apparition de la démence entre les 30 % de participants qui suivaient un régime alimentaire sain, riche en fruits, légumes, céréales complètes, noix et légumineuses, et consommaient des graisses insaturées, notamment de l’huile d’olive, et les 30 % ayant une mauvaise alimentation qui consommaient régulièrement de la viande rouge et des aliments riches en sucre.
Voir aussi : Actualités santéL'étude a été menée par une équipe de l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM). Ironiquement, la chercheuse principale, Tasnime Akbaraly, a publié en 2018 une étude concluant qu'une alimentation saine pouvait aider à prévenir l'apparition de troubles dépressifs tout en contribuant à la santé et au bien-être général.
L'Association Alzheimer, qui parraine actuellement un essai visant à étudier les effets des changements alimentaires ainsi que d'autres mesures préventives chez les personnes âgées à risque de déclin mental, continue de recommander qu'une alimentation saine pour le cœur, pauvre en graisses saturées, est bénéfique pour la santé mentale et physique.
Bien qu'elle ait indiqué sur son site web que des recherches supplémentaires sont nécessaires sur la relation entre l'alimentation et les fonctions cognitives, elle a précisé que le régime DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) et le régime méditerranéen sont considérés comme bénéfiques pour réduire le risque de démence.
« Je ne voudrais certainement pas que quiconque en conclue qu’une alimentation saine est inutile », a déclaré Keith Fargo, directeur des programmes scientifiques et de la sensibilisation à l’Association Alzheimer, à Health Day. « Cette étude doit être replacée dans le contexte plus large de la littérature scientifique sur l’alimentation et les fonctions cognitives, qui suggère effectivement qu’il y a un bénéfice [à manger sainement]. »
M. Fargo estime que les essais cliniques apportent des réponses plus définitives.
« Des études comme celle-ci, qui examinent les habitudes de vie, ne peuvent pas répondre à la question : est-ce que changer mon alimentation réduira mon risque de démence ? Car elles ne prouvent pas de lien de cause à effet », a-t-il déclaré. « On ne peut pas se fier à des études observationnelles comme celle-ci pour savoir quoi faire. »
Plus tôt cette année, Olive Oil Times a rapporté que les nutriments clés du régime méditerranéen étaient associés à un vieillissement cérébral sain.