Le régime méditerranéen végétalien présente des bienfaits pour les femmes atteintes de fibromyalgie

Une étude nutritionnelle récente a révélé que les femmes atteintes de fibromyalgie qui suivaient une version végétalienne du régime méditerranéen présentaient des baisses nettement plus importantes du cholestérol LDL et des triglycérides que celles qui suivaient un régime méditerranéen classique. Les participantes du groupe végétalien ont également fait état d’une réduction significativement plus importante de la douleur.

L'étude FIBROVEG, un essai randomisé, contrôlé et à bras parallèles mené à Madrid, a suivi 22 femmes atteintes de fibromyalgie pendant six semaines. Les participantes ont été réparties au hasard entre un régime méditerranéen végétalien et un régime méditerranéen traditionnel, 11 femmes ayant mené à bien chaque intervention.

Cet essai randomisé, contrôlé et à bras parallèles a suivi 22 femmes atteintes de fibromyalgie à Madrid pendant six semaines. Les participantes ont été réparties au hasard entre un régime méditerranéen végétalien et un régime méditerranéen traditionnel, 11 femmes ayant mené à bien chaque intervention.

Les deux régimes apportaient des apports énergétiques similaires et présentaient des répartitions comparables en macronutriments, ce qui a permis aux chercheurs de se concentrer principalement sur les différences liées aux sources alimentaires consommées. Les évaluations réalisées avant et après l’intervention ont porté sur les marqueurs cardiométaboliques, la composition corporelle et les symptômes liés à la fibromyalgie.

La fibromyalgie est associée à une prévalence plus élevée de surpoids et d’obésité. Bien que la nature précise de cette relation reste incertaine, l’excès de poids peut exacerber les symptômes de la fibromyalgie, tandis que les symptômes de cette affection peuvent eux-mêmes contribuer à la prise de poids.

La fibromyalgie se caractérise par des douleurs chroniques, une sensibilité accrue à la douleur, des troubles du sommeil, de la fatigue, ainsi qu’une mobilité et une force physique réduites. L’excès de poids a été associé à une aggravation de bon nombre de ces symptômes et à une diminution de la qualité de vie.

Parallèlement, la douleur, la fatigue et la mobilité réduite peuvent décourager l’activité physique, créant potentiellement un cercle vicieux dans lequel les symptômes et le surpoids s’aggravent mutuellement.

Le surpoids et l’obésité sont également associés à des modifications cardiométaboliques défavorables, notamment une élévation des triglycérides, du cholestérol LDL et du cholestérol total. Ces facteurs peuvent contribuer à une inflammation systémique et à un dysfonctionnement vasculaire, et sont susceptibles d’aggraver davantage les symptômes de la fibromyalgie.

Compte tenu des données antérieures établissant un lien entre les régimes méditerranéens et végétaux d’une part, et l’amélioration des principaux facteurs de risque cardiovasculaires d’autre part, les chercheurs ont cherché à déterminer si la combinaison de ces deux approches pouvait apporter des bénéfices supplémentaires.

Le régime méditerranéen végétalien conservait l’huile d’olive extra vierge comme principale source de graisses ajoutées, ainsi que des fruits à coque et des graines, et prévoyait une consommation élevée de légumineuses, de fruits, de légumes et de céréales complètes, tout en excluant la viande, le poisson, les produits laitiers, les œufs et les autres aliments d’origine animale.

Par rapport au régime méditerranéen traditionnel, la version végétalienne a entraîné une réduction du cholestérol LDL supérieure de 21,2 milligrammes par décilitre. Les triglycérides ont également diminué de manière significativement plus marquée dans le groupe végétalien, avec une différence estimée entre les groupes de 27,4 milligrammes par décilitre.

Les femmes suivant le régime méditerranéen végétalien ont également fait état d’une amélioration significativement plus importante de la composante « douleur » du questionnaire d’impact de la fibromyalgie. La douleur chronique est l’un des symptômes les plus invalidants de cette affection et peut considérablement affecter les activités quotidiennes, l’activité physique et le sommeil.

Les chercheurs ont toutefois souligné que le cholestérol LDL constituait le critère d’évaluation principal de l’étude, tandis que les triglycérides, la composition corporelle et les symptômes liés à la fibromyalgie étaient des critères d’évaluation exploratoires secondaires. Ils ont également précisé que l’étude portait sur un petit nombre de participantes et n’avait duré que six semaines.

Des essais randomisés de plus grande envergure et de plus longue durée seront nécessaires pour déterminer si les améliorations observées persistent et sont cliniquement significatives à long terme.

Les chercheurs ont également examiné la capacité des participantes à suivre les régimes alimentaires. Bien que l’observance ait été globalement élevée pendant l’intervention, les participantes suivant le régime méditerranéen végétalien ont fait état de difficultés liées au maintien de ce mode d’alimentation, notamment en matière d’autodiscipline, de préparation des repas et de coûts perçus.

Les résultats suggèrent néanmoins qu’augmenter la part des aliments d’origine végétale dans le régime méditerranéen pourrait offrir des bénéfices cardiométaboliques supplémentaires à court terme aux femmes atteintes de fibromyalgie, tout en conservant l’huile d’olive comme source principale de graisses alimentaires.