L'offre européenne d'huile d'olive atteint son plus bas niveau depuis dix ans

Bien qu’elle ait con­fir­mé une l­é­gère ha­u­sse de la pro­du­ction d’huile d’olive dans l’Union européenne pour la campagne 2023/24, la Com­mission européenne a averti que d’autres indi­ca­teurs clefs du sec­teur restaient très dé­cevants.

Selon son dernier rapport sur les perspectives à court terme pour le secteur agricole, la production d’huile d’olive de l’UE devrait augmenter de 7 % par rapport à 2022/23, pour atteindre 1 489 000 tonnes. Malgré cette augmentation, le rendement actuel reste inférieur de 28 % à la moyenne des cinq dernières années.

La disponibilité d’huile d’olive – qui correspond à la somme de la production, des stocks et des importations, moins les exportations et la consommation – est également faible, avec une baisse prévue de 5 % par rapport à l'année précédente et une réduction drastique de 28 % par rapport à la moyenne sur cinq ans.

Voir aussi : La production mondiale pourrait dépasser les prévisions, mais pas suffisamment pour faire évoluer les prix

Les stocks initiaux s’élevaient à 406 000 tonnes, et les stocks finaux devraient tomber à 365 000 tonnes en raison de la reprise des importations en provenance de partenaires commerciaux traditionnels, tels que la Turquie et la Tunisie, et de producteurs de l’hémisphère sud, notamment l’Argentine et le Chili.

« Si le niveau des stocks initiaux peut sembler rassurant, cela s’explique principalement par une baisse de la demande, tant au sein de l’UE qu’à l’échelle mondiale », a écrit la Commission.

Les prix de l’huile d’olive ayant considérablement augmenté au cours des deux dernières années, Bruxelles a indiqué que de nombreux consommateurs se sont tournés vers des huiles alimentaires moins chères ou ont réduit leur consommation d’huile d’olive.

La consommation dans l’UE devrait baisser à 1 189 000 tonnes, soit 18,6 % de moins que la moyenne des cinq années précédentes.

L'Espagne, l'Italie, le Portugal et la Grèce, où l'huile d'olive est un produit de base, devraient connaître des baisses de consommation bien plus marquées. La Commission estime que la consommation passera sous la barre des 900 000 tonnes, ce qui représente une baisse significative de 19,9 % par rapport à la moyenne des cinq dernières années.

La consommation d’huile d’olive par habitant dans l’Union européenne devrait également diminuer en 2023/24, tombant à 2,6 kg, soit une baisse de 19,2 % par rapport à la moyenne sur cinq ans.

Si les prix de l’huile d’olive à l’origine ont baissé par rapport aux sommets historiques atteints à la mi-janvier, ils restent bien supérieurs à la moyenne des cinq dernières années.

Le rapport cite l’exemple des prix de l’huile d’olive extra vierge à Jaén, le marché de référence en Espagne. Fin mars, les prix de l’huile d’olive extra vierge étaient 2,5 à 2,7 fois supérieurs à la moyenne des cinq dernières années.

Selon la Commission, la baisse de l’offre pour la campagne en cours signifie que les prix resteront supérieurs à la moyenne sur cinq ans à court et moyen terme.

« En 2023/24, une nouvelle baisse [de la demande d’huile d’olive] est probable, car la répercussion des prix à la production sur les consommateurs (en particulier si des perspectives de récolte plus favorables se confirment) prendra du temps », a écrit la Commission.

Ce scénario pourrait réduire encore la demande d’huile d’olive dans l’Union européenne de 3 %.

La Commission a souligné que la demande mondiale est également faible, citant la baisse de 14 % des exportations vers la Chine et le Japon au cours des quatre premiers mois de la campagne agricole.

Les prix ont également un impact sur les exportations et la demande étrangère, avec une baisse attendue de 10 % des volumes exportés.

« D’autre part, l’UE restera un marché attractif pour les importations, à la fois en raison d’une disponibilité intérieure plus faible et de prix plus élevés », indique le rapport. Les importations devraient atteindre 200 000 tonnes à la fin de la campagne agricole en cours.

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