Les prix record de l'huile d'olive font baisser la consommation en Espagne, mais la fidélité à cette catégorie reste intacte
Les consommateurs utilisent moins d'huile d'olive, achètent des formats plus petits et se tournent vers des catégories de moindre qualité.
Après un léger répit, les prix de l'huile d'olive en Espagne ont atteint de nouveaux records, tant à la production qu'en grande distribution.
Selon l'observatoire des prix d'Infaoliva, les prix de l'huile d'olive extra vierge à l'origine ont de nouveau atteint des sommets historiques à la mi-janvier, s'établissant à 8,988 € le kilo, soit une hausse de 68 % par rapport à l'année dernière. Les prix de l'huile d'olive vierge et de l'huile d'olive lampante ont également atteint des niveaux records.
Cette hausse spectaculaire intervient après trois mois de baisse des prix à l’origine, le début de la récolte ayant permis de mettre sur le marché de nouveaux lots d’huile lampante, d'huile d'olive vierge et extra vierge sur le marché, atténuant quelque peu le déséquilibre persistant entre l'offre et la demande qui a entraîné ces hausses de prix historiques.
Cependant, les craintes que la production espagnole d’huile d’olive pour la campagne 2023/24 ne dépasse pas une nouvelle fois les 700 000 tonnes – en baisse par rapport aux prévisions initiales de 765 362 tonnes – associées à la réticence des consommateurs à se détourner de ce produit et aux faibles précipitations enregistrées pendant l'hiver, ont entraîné une nouvelle flambée des prix à l'origine.
Voir aussi : L'Espagne s'apprête à supprimer la taxe sur la valeur ajoutée sur les ventes d'huile d'oliveLa hausse des prix à l'origine a également entraîné une augmentation moyenne de 69 % du prix de l'huile d'olive extra vierge dans les supermarchés en 2023, selon Facua.
L'association de défense des consommateurs a étudié les prix de 18 marques d'huile d'olive extra vierge dans six grandes chaînes de supermarchés et a constaté que le prix moyen d'un litre d'huile d'olive extra vierge était passé de 6,91 € au premier mois de 2023 à 12 € en janvier 2024.
À la suite de deux années de récoltes inférieures à la moyenne, la consommation d’huile d’olive a chuté de manière spectaculaire en Espagne. Cependant, des recherches menées par l’Université internationale d’Andalousie et le Grupo Oleícola Jaén ont révélé que les consommateurs espagnols s’adaptent à la baisse de la disponibilité de l’huile d’olive et à la hausse des prix.
« La consommation nationale a baissé d’environ 47 % », a déclaré à Olive Oil Times Juan Vilar, analyste agronomique international et directeur général du cabinet de conseil Vilcon, qui a dirigé l’étude. « La consommation d’huile d’olive par habitant a baissé d’environ 5,5 kilos. »
Il a ajouté que l’Espagne est loin d’être le seul pays à avoir vu sa consommation d’huile d’olive baisser en raison de la hausse des prix et de la baisse de la disponibilité. Selon ses calculs, la consommation mondiale d’huile d’olive par habitant est passée de 420 à 320 grammes par an.
« À l’échelle mondiale, c’est la première fois que l’huile d’olive n’atteint pas 1 % de la consommation totale de graisses animales et végétales », a déclaré M. Vilar. Au cours d’une année typique, l’huile d’olive représente 3 % de cette catégorie.
Cependant, l’étude démontre que les consommateurs ne se détournent pas de la catégorie de l’huile d’olive, les chercheurs ayant constaté une baisse de 11 % des ventes d’autres huiles alimentaires raffinées, telles que l’huile de maïs ou l’huile de tournesol, accompagnée d’augmentations de prix bien plus modérées.
« Il n’y a pas suffisamment d’huile d’olive disponible pour répondre à la demande », a déclaré M. Vilar. « Mais la demande n’a pas beaucoup baissé. Le nombre d’unités d’huile d’olive vendues reste très similaire à celui des années précédentes. »
« Pour rester fidèles à la catégorie de l’huile d’olive, les consommateurs en consomment moins et achètent des formats plus petits », a-t-il ajouté.
Ce constat a été confirmé par l’étude, qui a révélé que la baisse la plus significative des ventes d’huile d’olive extra vierge concernait les contenants d’un litre ou plus, de nombreux supermarchés ayant abandonné les contenants classiques de cinq litres qu’ils vendaient auparavant.
« Les consommateurs ont égalment dévié vers des catégories inférieures », a déclaré M. Vilar, les acheteurs habituels d’huile d’olive extra vierge se tournant vers l’huile vierge et les acheteurs d’huile vierge optant pour les catégories d’huile d’olive raffinée.
« Enfin, les ventes d’huile de grignons d’olive ont augmenté d’environ 160 % en 2023 », a déclaré M. Vilar.
En général, l’Espagne exporte 80 % de l’huile de grignons d’olive qu’elle produit. Cependant, en raison des faibles niveaux de production, environ 70 % de la production d’huile de grignons d’olive a été vendue sur le marché intérieur en 2023. « Les gens ne veulent pas abandonner la catégorie de l’huile d’olive », a-t-il déclaré.
Pour l’avenir, M. Vilar s’attend à ce que les prix à l’origine restent stables pour le moment. « Si les prix augmentent, ce ne sera pas de beaucoup, mais ils ne baisseront pas », a-t-il déclaré.
Les trois principaux facteurs qui influeront sur les prix seront la conformité de la récolte aux prévisions, l’évolution de la demande des consommateurs et les conditions météorologiques au printemps et en été ; les conditions climatiques dans les oliveraies andalouses en mai joueront un rôle déterminant dans l’évolution des prix pour le reste de l’année 2024.