Un projet de loi italien viserait à soutenir les jardiniers amateurs afin d'éviter l'abandon des parcelles
Le projet de loi reconnaît le rôle des oléiculteurs amateurs dans la préservation de l'environnement et du patrimoine agricole italien.
Les aides publiques en faveur de la culture de l'olivier en Italie pourraient bientôt être étendues à un nombre d'oliveraies et de producteurs plus important que jamais.
Selon un projet de loi récemment proposé, le gouvernement reconnaîtrait le travail accompli par les producteurs dont l’activité principale se situe ailleurs, mais qui continuent néanmoins à entretenir et à prendre soin de leurs oliveraies.
L'huile d'olive produite à partir de ces oliveraies est presque entièrement destinée à la consommation personnelle ou partagée au sein du cercle proche de la famille et des amis du producteur.
Voir aussi : L'Italie dévoile un plan pour revitaliser le secteur de l'huile d'oliveL'idée est d'encourager les producteurs à adopter des pratiques durables et de les aider à récupérer et à restaurer les oliveraies abandonnées.
Selon l'Agence nationale pour les services au marché agricole (Ismea), au moins trois millions de familles à travers le pays sont impliquées dans l'autoproduction.
Bien qu’il n’existe pas de chiffres officiels sur les quantités produites, on estime qu’entre 30 et 37 % de la production italienne d’huile d’olive est destinée à l’autoconsommation.
« Il s’agit de petites ou moyennes oliveraies, qui constituent une activité secondaire pour beaucoup. Elles n’en restent pas moins très importantes », a déclaré à Olive Oil Times Alberto Bozza, conseiller régional de Vénétie et l’un des promoteurs du nouveau projet de loi.
« Leur travail n’est pas professionnel, mais ils prennent soin de l’environnement, préservent les terres, favorisent la biodiversité et aident à lutter contre les ravageurs tels que la mouche de l’oliver », a-t-il ajouté.
La plupart de ces oliveraies se transmettent de génération en génération. Au fil du temps, cependant, la charge de travail nécessaire à leur entretien, combinée à de faibles rendements et à des conditions climatiques difficiles, a contribué à leur abandon.
Cette tendance est très répandue, en particulier dans les zones vallonnées et montagneuses.
« Une oliveraie abandonnée nuit au paysage et augmente le risque d’instabilité hydrogéologique et d’incendies de forêt », a déclaré M. Bozza.
Ces changements du paysage sont considérés comme l’une des causes du déclin de la capacité globale de production d’huile d’olive en Italie.
« L’idée est de lutter contre l’abandon en reconnaissant de nouveaux rôles, notamment celui des oléiculteurs qui ne sont ni agriculteurs ni entrepreneurs agricoles », précise le projet de loi. « Ces nouveaux rôles devraient être considérés comme les gardiens du patrimoine oléicole national. »
L’année dernière, une nouvelle loi nationale a été adoptée, désignant les agriculteurs professionnels et les coopératives agricoles comme gardiens de l’environnement.
La culture de l’olivier en Italie s’étend sur environ 1,1 million d’hectares, avec près de 620 000 producteurs et plus de 4 300 moulins à huile d’olive.
Au cours des trois dernières années, les difficultés à rester rentables ont conduit plus de 26 500 entreprises à cesser leurs activités.
« Même dans ce contexte, l’huile d’olive italienne reste considérée comme le produit de la plus haute qualité disponible dans le monde », a déclaré M. Bozza.
Selon les promoteurs du projet de loi, la qualité supérieure de l’huile d’olive italienne repose sur la grande variété de cultivars d’oliviers du pays, ses conditions climatiques uniques et ses procédés de production traditionnels.
Cependant, de nombreux agriculteurs familiaux ne sont pas éligibles aux aides publiques et ont un accès limité aux innovations technologiques, bien qu’ils contribuent à la biodiversité oléicole de l’Italie.
La législation actuelle exempte les agriculteurs autonomes des réglementations strictes applicables aux producteurs professionnels, notamment les exigences en matière de traçabilité et d’enregistrement des volumes de production dans le Système national d’information agricole (SIAN).
Les agriculteurs sont classés comme non professionnels tant que leur production annuelle d’huile d’olive ne dépasse pas 350 kg et que leur produit n’est pas commercialisé.
« Dans ce contexte, il est essentiel de se faire une idée précise de la situation », a déclaré M. Bozza, soulignant l’absence de données officielles fiables.
C’est pourquoi M. Bozza et ses collègues soutiennent également un projet de loi régional visant à créer un Observatoire public de l’olivier en Vénétie. « Il s’agit d’une mesure cruciale que d’autres régions italiennes pourraient facilement adopter », a-t-il déclaré.
Selon M. Bozza, cet observatoire permettrait à la région d’examiner, de vérifier et de surveiller l’état de ses zones oléicoles. L’objectif est de réaliser un recensement précis pour classer toutes les terres oléicoles et évaluer la santé de chaque zone cultivée.
« Ce recensement aidera les institutions régionales à évaluer comment soutenir les agriculteurs non professionnels », a ajouté M. Bozza, suggérant que des ressources supplémentaires pourraient être mises à disposition par le biais de programmes régionaux, nationaux et européens.
Plusieurs associations des secteurs agricole et oléicole ont déjà exprimé leur soutien à cette nouvelle législation.
Selon Tommaso Loiodice, président de l’Union nationale des producteurs d’huile d’olive (Unapol), le projet de loi devrait être soutenu afin de contribuer à prévenir l’abandon des oliveraies.
« Cependant, il est important de ne pas confondre ce type d’oléiculture, que je qualifierais d’amateur et qui, dans la plupart des cas, produit de l’huile destinée à la consommation familiale, avec l’oléiculture commerciale qui approvisionne le marché », a déclaré M. Loiodice.
« À mon avis, le projet de loi devrait encourager la coopération et le regroupement de ces petits producteurs, avec une vision à long terme visant à créer des entreprises plus structurées et plus rentables », a-t-il ajouté.
M. Bozza espère que l’observatoire sera approuvé par le conseil régional de Vénétie d’ici cet été.
« Quant au projet de loi national, il sera renvoyé à la commission parlementaire compétente », a-t-il déclaré. « À ce stade, je m’efforcerai de sensibiliser les députés nationaux, en particulier ceux des commissions agricoles, afin d’essayer d’accélérer le processus s’ils estiment que la proposition s’aligne sur les priorités de la politique agricole nationale. »