Un procédé durable et peu coûteux transforme le marc d'olive en aliments pour moutons riches en nutriments

Les grignons d'olive associés aux drêches de brasserie peuvent être transformés en aliments pour animaux riches en nutriments grâce à un procédé accessible, rapide et économique qui tire parti des propriétés complémentaires de ces deux sous-produits.

L’un des principaux avantages réside dans le fait que ces sous-produits peuvent être soit produits sur place, soit approvisionnés auprès d’exploitations agricoles voisines, ce qui contribue à réduire les coûts logistiques et d’alimentation pour tous les producteurs concernés. – Stefano Spinelli, La Dispensa

Cette approche circulaire a été développée dans le cadre du projet Sans3bbie, financé par la région de Toscane et mené en collaboration avec l’université de Pise et l’exploitation agricole multifonctionnelle Azienda Agricola Spinelli – La Dispensa à Lamporecchio.

Dans le cadre du projet thERBN (Thematic European Rural Bioeconomy Network), financé par l’Union européenne, l’organisation à but non lucratif Deafal et l’Agence pour la promotion de la recherche européenne (APRE) ont présenté cette méthode comme une bonne pratique pour les exploitations agricoles de petite et moyenne taille.

« L’un des aspects clés de ce projet est la possibilité d’utiliser et de valoriser les sous-produits disponibles localement », a déclaré Paola Cassiano, responsable de la formation et de la diffusion au sein du groupe de travail italien de l’ERBN sur la bioéconomie circulaire, qui comprend également Laura Silici, Maurizia Castellari, Flavia Fusconi et Susanna Debenedetti.

« Nous avons identifié une stratégie consistant en un processus intégré dequi exploite les propriétés des grains pour réguler la teneur en humidité du marc et favoriser une fermentation stable », a déclaré Cassiano. « Ce processus permet d’obtenir un ensilage mixte préservé, présentant une teneur en humidité équilibrée et des propriétés nutritionnelles complémentaires. L’innovation ne réside pas dans l’invention d’une nouvelle technologie, mais dans l’utilisation intelligente et intégrée de pratiques déjà connues appliquées à ces biomasses, qui sont généralement traitées différemment. »

Composé de pulpe d’olive et de fragments de noyaux, le marc d’olive est un résidu de la production d’huile d’olive qui nécessite une élimination appropriée. Les drêches de brasserie sont un résidu solide de la production de bière, dont la production annuelle en Italie atteint environ 320 000 tonnes. Ces deux sous-produits nécessitent des opérations de manutention, de transport et de stockage coûteuses, leur forte saisonnalité et leur courte durée de conservation venant aggraver la difficulté.

« L’idée de com­bi­ner le marc d’olive et les drêches de bière, qui sont déjà uti­li­sés séparément comme aliments pour animaux à faible teneur en nutriments, découle d’une logique très con­crete de com­plé­men­ta­rité », a déclaré Cassiano. « Le marc est un sous-produit abondant mais difficile à gérer en raison de sa forte teneur en humidité et de sa saisonnalité ; les drêches de brasserie, en revanche, possèdent une bonne capacité d’absorption et des propriétés nutritionnelles qui complètent celles du marc. L’aliment ensilé ainsi obtenu peut être facilement incorporé dans les rations des moutons sans altérer les performances de production. »

Le système commence par un simple prétraitement des deux sous-produits avant l'ensilage. Le marc d'olive est séparé des noyaux, qui sont récupérés et réutilisés comme biomasse pour la production de chaleur et d'énergie.

Les drêches de brasserie sont séchées pour empêcher toute fermentation indésirable, prolonger la durée de conservation et simplifier le stockage et le transport. Une partie des drêches séchées peut également être utilisée comme source d’énergie.

Les deux composants sont ensuite mélangés et ensilés. Une bétonnière portable, qui n’est pas traditionnellement utilisée pour l’ensilage, peut être adaptée pour servir de dispositif de mélange à faible coût.

Au cours de cette phase, les drêches agissent comme un substrat absorbant, favorisant la fermentation lactique et contribuant à réguler la teneur globale en humidité de l'ensilage.

Les essais menés par le groupe de travail ont montré que l’aliment ainsi obtenu présentait un profil nutritionnel équilibré et une digestibilité élevée. Il était également appétissant et bien accepté par les animaux, sans effet négatif sur la qualité du lait ou la croissance des ovins par rapport aux aliments conventionnels.

Sur le plan nutritionnel, le marc apporte des fibres et des composés bioactifs, tandis que les céréales fournissent des protéines et de l’énergie facilement assimilable.

« Cette solution a un faible impact économique et environnemental », a déclaré Stefano Spinelli, de La Dispensa, qui a collaboré au projet et utilise désormais cet aliment pour ses moutons. « Nous avons obtenu un aliment bien équilibré qui apporte des nutriments précieux, qui se retrouvent ensuite dans le fromage que nous produisons à partir de leur lait. »

M. Spinelli a expliqué qu’il mélangeait cet aliment avec de la mélasse, du lactosérum issu de la fabrication du fromage, du son, des tourteaux et des résidus de céréales mélangés.

« Ce type d’aliment convient particulièrement aux moutons car ils digèrent efficacement les matrices fibreuses et, surtout dans les systèmes méditerranéens, sont déjà habitués à l’utilisation d’ingrédients non conventionnels », a déclaré Mme Cassiano.

Elle a ajouté qu’une caractéristique clé du procédé est sa reproductibilité. Conçu pour les exploitations de petite et moyenne taille, il est compatible avec les installations d’ensilage existantes au niveau de l’exploitation ou de la coopérative et ne nécessite pas d’équipements complexes ou à grande échelle.

« L’un des principaux avantages est que ces sous-produits peuvent être soit produits sur place, soit approvisionnés auprès d’exploitations voisines, ce qui contribue à réduire les coûts logistiques et d’alimentation pour tous les producteurs concernés », a noté Mme Spinelli.

La réduction des coûts d’alimentation est l’un des résultats les plus significatifs. Des données préliminaires montrent que l’intro­du­ction de l’ensilage mixte dans les rations des moutons à raison de 25 à 30 %, en complément d’autres aliments, entraîne une réduction moyenne des coûts d’environ 27 %.

L’empreinte écologique est également réduite grâce à une logistique allégée et au fait que le marc ensilé a un impact environnemental moindre que les concentrés lipidiques et fibreux conventionnels tels que le maïs et le soja, qui entrent également en concurrence avec l’alimentation humaine.

Un groupe de producteurs de la région du Latium s’est récemment joint à l’effort en adoptant le procédé d’ensilage. Un programme de suivi financé par la région Toscane, BY-LAGE, a récemment été approuvé pour étendre les essais et renforcer l’intégration avec les chaînes d’approvisionnement locales, y compris la production de viande halal.

« Cette approche, qui transforme deux problèmes critiques de gestion des déchets en intrants productifs et durables, s’inscrit dans des tendances claires », a déclaré M. Cassiano. « D’une part, le secteur oléicole produit de grandes quantités de sous-produits concentrés à une période spécifique de l’année ; d’autre part, dans le secteur de l’élevage, on observe un intérêt croissant pour l’utilisation de sous-produits comme alternatives aux aliments commerciaux pour animaux, à la fois pour réduire les coûts et pour diminuer la dépendance vis-à-vis de matières premières telles que le maïs et le soja. »

« Cette pratique montre que ces problèmes peuvent être résolus grâce à des solutions pratiques, localisées et techniquement simples », a-t-elle ajouté. «La valeur principale de cette expérience est de démontrer que la bioéconomie circulaire peut être mise en œuvre avec succès, même à petite échelle, lorsque les solutions sont conçues en tenant compte des contraintes réelles des exploitations agricoles et du contexte local»