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De nouvelles preuves confirment que l'un des outils les plus prometteurs pour combattre Xylella fastidiosa en Italie travaille.

le nouveau traitement, composé de zinc, de cuivre et d'acide citrique, a montré une capacité à atténuer les impacts du pathogène mortel de l'olivier, un nombre croissant d'agriculteurs dans la région oléicole méridionale de Puglia prennent note.

Dans un étude récemment publié dans la revue scientifique Pathogens, une équipe de chercheurs a évalué les effets du bio-complexe breveté à la fois sur le terrain et in vitro.

Le composé s'est avéré efficace contre trois souches de Xylella, y compris la sous-espèce Pauca (Xfp), qui s'est largement répandue dans les Pouilles.

Le bio-complexe a également démontré des propriétés bactéricides dans le in vitro expérimentales, inhibant la formation de biofilm, ce qui est essentiel pour le développement des trois souches de Xylella testées.

"Notre article peut être considéré comme un suivi de la recherche précédente sur le composé breveté », a déclaré Marco Scortichini, co-auteur de l'étude et directeur de recherche du Centre des oliviers, des arbres fruitiers et des agrumes du CREA (Conseil pour la recherche agricole et Analyse économique).

"Après quelques années de traitements constants, nous avons dû évaluer les résultats de notre protocole de cohabitation avec Xylella », a-t-il déclaré Olive Oil Times.

Pour étudier les effets de la stratégie de lutte, deux oliveraies dans le zones les plus infectées - la région du Salento dans le sud des Pouilles - ont été suivis respectivement pendant trois et quatre ans, avec des tests de diagnostic moléculaire par PCR comme principal outil d'évaluation.

Les chercheurs ont évalué les symptômes sur le terrain et les concentrations d'ADN Xfp dans les arbres sur lesquels le bio-complexe a été utilisé. La stratégie du protocole ne visait pas à éradiquer les bactéries du territoire, ce qui ne serait pas faisable en raison de la capacité de Xylella à se répliquer dans de nombreuses plantes différentes. Au lieu de cela, il visait à augmenter la résilience des oliviers après avoir été infectés par le pathogène des plantes.

"Le protocole prévoit six traitements à appliquer dans les bosquets de mars à septembre », a déclaré Scortichini. "Protéger les arbres avec ce genre d'interventions me rappelle ce que les viticulteurs font régulièrement contre les mildiou maladie."

La méthode d'application bio-complexe est également assez simple et nécessite que les arbres soient pulvérisés avec le produit, comme ce que les agriculteurs font actuellement avec de nombreux autres composés agricoles.

Les bosquets surveillés comprenaient 41 arbres de trois cultivars différents - Leccino, Ogliarola salentina et Cellina di Nardò - qui sont tous typiques du Salento.

"Lorsqu'ils sont régulièrement appliqués aux arbres, non seulement ils retournent à leur production normale, mais les différences de résistance à Xylella des différents cultivars ont tendance à se minimiser », a déclaré Scortichini. "Les résultats des plus sensibles aux bactéries, Ogliarola et Cellina, se rapprochent de la réaction du Leccino le plus résistant à Xfp. »

"Le bio-complexe a montré ses qualités de confinement même lorsqu'il est dilué », a-t-il ajouté. "Il peut être dilué à 1: 100 sans perdre son efficacité. »

Cependant, tous les oliviers ne peuvent pas être traités. Les chercheurs ont souligné que le succès du confinement de Xylella dépend de l'absorption systémique du bio-complexe. Pour les oliviers qui ont déjà été gravement touchés par l'infection, il est peut-être trop tard.

"Pour que le traitement actuel fonctionne, au moins 50 ou 60 pour cent de la couronne doit être intacte », a déclaré Scortichini.

Pourtant, la nature systématique du traitement en fait un intérêt pour les tests futurs que les chercheurs ont déjà planifiés.

"Grâce à un partenariat avec la société Invaio, nous avons programmé de nouvelles expériences de terrain à partir de mars ou avril prochain, si le Pandémie de covid-19 nous permettra d'opérer dans la région », a déclaré Scortichini. "L'idée est d'utiliser une agro-machine sanitaire spéciale développée par la société suisse-américaine pour inoculer une dose spécifique du bio-complexe directement sous la couche corticale.

Le but est d'augmenter le nombre d'arbres pouvant être traités tout en maîtrisant les coûts d'intervention.

"Nous devrions pouvoir travailler sur plantes séculaires monumentales infectées aussi », a ajouté Scortichini.

Un autre domaine d'application du bio-complexe est la lutte contre la punaise brune marmorée, dont la propagation dans le nord de l'Italie a causé des dommages importants à l'agriculture locale ces dernières années.

"L'équipe du professeur Alberto Alma de l'Université de Turin a découvert que notre bio-complexe peut être pulvérisé sur les œufs des punaises », a déclaré Scortichini. "Une fois cela fait, il est prouvé que le produit tue les bactéries symbiotiques qui nourrissent les protéines vitales de la larve. Sans eux, les larves meurent dans 98% des cas. »

Les résultats obtenus par les premiers agriculteurs à adopter le traitement attirent de plus en plus l'attention des autres producteurs des Pouilles.

"Nous voyons des agriculteurs se joindre aux provinces de Lecce, Taranto et Brindisi », a déclaré Scortichini. "Ils élargissent les zones traitées. Nous sommes actuellement à environ 700 hectares et nous voyons de grandes entreprises oléicoles approcher [pour en savoir plus sur le traitement]. »

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