Une nouvelle approche chimique pour l'huile d'olive extra vierge altérée
Des chercheurs de l'université de Californie à Davis ont mis au point un procédé plus rapide et plus économique permettant de vérifier l'authenticité d'un produit commercialisé sous l'appellation « huile d'olive extra vierge ».
Les résultats d'une étude portant sur une nouvelle méthode chimique permettant de détecter l'huile d'olive extra vierge altérée délibérément ou frelatée par inadvertance ont été publiés par l'Olive Center de l'université de Californie à Davis.
Les incitations financières à l'adultération de l'huile d'olive extra vierge sont connues depuis longtemps, mais les méthodes permettant de distinguer le produit authentique d'un produit délibérément altéré, contenant d'autres huiles moins coûteuses, sont longues et onéreuses.
Il s'agit d'une méthode rapide et économique pour vérifier l'authenticité de l'huile d'olive, qui peut être utilisée par les agents gouvernementaux et les acheteurs en gros à différents points de contrôle alimentaire
Les chercheurs de l’UC Davis ont désormais mis au point un processus plus rapide et plus économique pour déterminer la fiabilité d’un produit mis en bouteille sous l’étiquette « huile d’olive extra vierge ».
Selina Wang, directrice de recherche à l’UC Davis Olive Center, a décrit ce nouveau procédé comme une méthode plus rapide, plus performante et moins coûteuse que les multiples méthodes standard couramment utilisées pour analyser la pureté de l’huile d’olive.
Voir aussi : Actualités de la recherche sur l'huile d'olive« La méthode analyse les profils de triacylglycérols (TAG) dans l'huile d'olive à la recherche d'éventuels adultérants à l'aide d'une chromatographie liquide ultra-haute performance (UHPLC) avec détection par aérosol chargé (CAD) », a déclaré Mme Wang.
Les chercheurs de l'UC Davis ont utilisé un UHPLC équipé d'un détecteur à aérosol chargé, prêté à l'Olive Center par le fabricant, Thermo Fisher Scientific.
« Cette méthode est plus respectueuse de l'environnement, car elle nécessite une simple dilution de l'échantillon plutôt que les solvants et produits chimiques requis par les méthodes de pureté existantes », a déclaré Mme Wang.
Elle a également indiqué que la méthode pouvait être automatisée et ne nécessitait pas l’intervention d’un chimiste, ce qui permet aux utilisateurs d’un UHPLC de la mettre en œuvre en interne.
Ce criblage sophistiqué consiste à « utiliser aussi peu qu’une cuillère à café d’huile », a déclaré Mme Wang. La méthode est sensible et permet de détecter une teneur en adultérant de 10 % ou plus.
« L'un des éléments clés de l'efficacité et de l'efficience de cette nouvelle approche et de l'utilisation de cette technologie réside dans l'accélération de la détection de l'adultération de l'huile d'olive extra vierge en combinant l'analyse des TAG avec l'analyse en composantes principales (ACP) », a déclaré Mme Wang, ajoutant que les TAG constituent la composante principale représentant 90 % des composés présents dans les huiles alimentaires et que chaque type d'huile possède son propre profil caractéristique de TAG.
Les chercheurs de l’UC Davis ont déterminé les profils de TAG de l’huile d’olive ainsi que de cinq adultérants courants de l’huile d’olive extra vierge, notamment les huiles de tournesol à haute teneur en acide oléique, de carthame à haute teneur en acide oléique, de colza, de soja et de pépins de raisin.
Ces huiles ont été choisies en fonction de la probabilité de leur utilisation dans des mélanges avec de l’huile d’olive extra vierge. Les chercheurs ont commencé le criblage en utilisant un système UHPLC-CAD pour séparer et analyser rapidement les TAG dans divers échantillons d’huiles pures et de mélanges d’huiles.
Une fois les TAG séparés, les similitudes et les différences entre les différentes huiles, sur la base de leurs profils de TAG, ont été analysées par ACP.
L'ACP est une technique statistique bien établie utilisée pour visualiser les différences entre les échantillons. Les chercheurs ont pu différencier l'huile d'olive des cinq adultérants de l'huile d'olive extra vierge dans leur étude, en utilisant le profil distinct des TAG dans les différentes huiles.
« Nous avons pu déterminer les profils de TAG sans grande préparation des échantillons et construire un modèle d'ACP pour différencier les huiles ; il s'agit d'une méthode rapide et économique pour détecter l'authenticité de l'huile d'olive, qui peut être utilisée par les responsables gouvernementaux et les acheteurs en gros à divers points de contrôle alimentaire », a déclaré Wang.
« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour enrichir la base de données des TAG avec davantage de types d’huile, plus d’échantillons pour chaque type, de multiples adultérants, des huiles issues de différentes variétés, de différentes zones géographiques, de différents climats, etc., afin de mieux définir les groupes dans l’ACP et d’améliorer ainsi la précision de cette approche », a-t-elle ajouté.