Les températures augmentent plus rapidement en Afrique que la moyenne mondiale
Un nouveau rapport attribue la hausse constante des températures et le changement climatique à une recrudescence des sécheresses, à une pénurie d'eau croissante, à de mauvaises récoltes et à des phénomènes météorologiques plus extrêmes.
En 2021, les températures de surface en Afrique ont augmenté plus fortement que la moyenne mondiale, faisant de l'année dernière l'une des plus chaudes jamais enregistrées sur le continent.
Selon le rapport « État du climat en Afrique 2021 », publié par l'Organisation météorologique mondiale, la hausse des températures a contribué à des vagues de chaleur, des feux de forêt, des inondations à grande échelle et l'évaporation de lacs, autant de phénomènes ayant de graves conséquences pour les populations, la biodiversité et l'agriculture dans plusieurs pays.
Il est impératif que le continent accélère ses efforts pour mettre en place des systèmes d’alerte précoce et des services climatiques régionaux et nationaux robustes pour les secteurs sensibles au climat
L'impact du changement climatique sur l'agriculture est considérable en Afrique. Depuis 1961, la hausse constante des températures a réduit de 34 % le développement de la productivité agricole africaine.
Selon le rapport, cette tendance devrait se poursuivre, avec de graves conséquences pour la sécurité alimentaire.
Voir aussi : La biodiversité agricole méditerranéenne en danger, selon un rapportDans un scénario où les températures mondiales augmenteraient de 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels, les experts estiment que l’Afrique de l’Ouest perdrait au moins 9 % de son rendement en maïs, tandis que les rendements en blé devraient baisser de 20 à 60 % en Afrique du Sud et du Nord.
Les chercheurs ont également noté que l'Afrique du Nord, la plus grande région oléicole du continent, connaît une hausse des températures plus importante et plus rapide.
Les températures en Afrique du Nord ont augmenté deux fois plus vite entre 1991 et 2001 qu'entre 1961 et 1990, et presque deux fois plus vite que la moyenne mondiale pour la même période.
En Tunisie, traditionnellement le plus grand pays producteur d’olives hors d’Europe, l’été 2021 a été le plus chaud depuis 1950, avec des températures dépassant de 2,65 °C la moyenne de 1981 à 2010.
Deux vagues de chaleur ont frappé le pays, avec des pics de 49,9 °C à Tozeur et de 50,3 °C à Kairouan, l’une des principales régions oléicoles de Tunisie.
En Afrique du Nord, les régimes pluviométriques ont également été très anormaux en 2021. Des précipitations supérieures à la moyenne ont été enregistrées dans le nord-est de l’Égypte, tandis que le Maroc, la Tunisie et le nord-ouest de la Libye ont connu des précipitations inférieures à la moyenne.
Attisés par le temps sec, des feux de forêt ont ravagé l'Algérie et la Tunisie, où des milliers d'hectares d'arbres fruitiers ont été détruits et des milliers d'animaux d'élevage ont péri.
L'OMM a confirmé que la fréquence des épisodes de chaleur extrême sur le continent est en augmentation, les journées les plus chaudes jamais enregistrées ayant toutes eu lieu au cours des dernières années.
La sécurité alimentaire a été compromise dans de nombreuses régions. Dans plusieurs régions, des populations ont été contraintes de quitter leurs foyers en raison de phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les inondations au Soudan du Sud, au Nigeria et en République démocratique du Congo. Outre l’Afrique du Nord, de graves sécheresses ont été signalées au Sahel, en Afrique de l’Est et à Madagascar.
De plus, l'élévation du niveau de la mer en 2021 a affecté les villes côtières de faible altitude et accru la salinité des zones agricoles côtières, accélérant l'érosion et aggravant les inondations côtières. Selon le rapport, 108 à 116 millions de personnes seront exposées au risque d'élévation du niveau de la mer d'ici 2030.
Les scientifiques et les experts climatiques auteurs du rapport ont souligné que l'augmentation constante de la consommation d'eau exercera une pression supplémentaire sur la demande en eau et sur des ressources hydriques déjà rares.
La situation est exacerbée par les sécheresses et les vagues de chaleur, qui devraient s’allonger et s’intensifier avec le temps.
« Les perturbations dans la disponibilité de l'eau entraveront l'accès à l'eau potable. De plus, la disponibilité limitée et la pénurie d'eau devraient déclencher des conflits parmi les populations déjà confrontées à des difficultés économiques », indique le rapport.
Les données de l’OMM montrent que 418 millions de personnes n’ont pas accès à un « niveau de base d’eau potable », et que 779 millions n’ont pas accès à des « services d’assainissement de base ».
Selon le rapport, les glaciers de montagne du continent continuent de reculer. Dans certains cas, comme celui du mont Kilimandjaro, 85 % de la couverture glaciaire a disparu au cours du siècle dernier.
Plusieurs glaciers importants sont appelés à disparaître d’ici quelques années. Le débit des cours d’eau diminue progressivement dans la plupart des pays.
Ce nouveau rapport, élaboré en collaboration avec la Commission de l’Union africaine et plusieurs agences internationales, est le troisième d’une série et porte sur les ressources en eau. Il présente une analyse climatique, recense les événements hydrométéorologiques, leurs impacts et les risques associés, et propose des « mesures climatiques » jugées essentielles pour renforcer la résilience des nations africaines face au changement climatique.
Selon les scientifiques, le changement climatique est alimenté par les émissions de gaz à effet de serre produites par les activités humaines à travers le monde. Cependant, les pays africains ne représentent que 2 à 3 % de ces émissions.
Lors du récent Sommet africain sur l'adaptation qui s'est tenu aux Pays-Bas, les dirigeants africains ont vivement critiqué l'absence des dirigeants des pays industrialisés, responsables de la grande majorité des émissions.
Selon un article du North Africa Post, le président sénégalais et président de l’Union africaine, Macky Sall, a averti que le changement climatique ne concernait pas seulement « le sort de l’Afrique… mais le sort de l’humanité et l’avenir de la planète ».
Plus de 83 % des plans climatiques nationaux en Afrique comprennent des objectifs de réduction des gaz à effet de serre, axés sur l’énergie, l’agriculture, les déchets, l’utilisation des terres et la foresterie.
« Il est impératif que le continent accélère ses efforts pour mettre en place des systèmes d’alerte précoce et des services climatiques régionaux et nationaux solides pour les secteurs sensibles au climat, afin de renforcer la résilience climatique et les capacités d’adaptation », a écrit Petteri Taalas, secrétaire général de l’OMM, en présentant le rapport.
L’OMM estime que moins de 40 % des Africains ont accès à des systèmes d’alerte précoce pour se protéger contre les phénomènes météorologiques extrêmes et les effets du changement climatique.