यूरोप ने अमेरिका पर ट्रंप-कालीन शुल्कों को हटाने के लिए दबाव डाला

यूरोपीय संघ ने संयुक्त राज्य अमेरिका पर कुछ स्पेनिश टेबल ऑलिव आयातों पर अपने टैरिफ वापस लेने के लिए दबाव बनाने हेतु विश्व व्यापार संगठन में अनुपालन कार्यवाही शुरू की है।

यह निर्णय WTO द्वारा यह फैसला दिए जाने के अठारह महीने बाद आया है कि अमेरिकी शुल्कों ने अंतरराष्ट्रीय नियमों का उल्लंघन किया था, और यह उस फैसले का पालन करने के लिए अमेरिका द्वारा उठाए गए कदम के चार महीने बाद है।

"संयुक्त राज्य अमेरिका सिफारिशों और फैसलों का पालन करने में विफल रहा है," डब्ल्यूटीओ में यूरोपीय संघ के स्थायी प्रतिनिधि जोआओ अगियार माचाडो ने उस पत्र में लिखा, जिसमें इस कार्यवाही की शुरुआत की घोषणा की गई थी।

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यूरोपीय आयोग ने भी सार्वजनिक रूप से "डब्ल्यूटीओ के नियमों के अनुरूप न होने के बावजूद अमेरिकी घरेलू कानून में बदलाव की कमी" पर सवाल उठाया है।

आयोग ने आगे कहा, "परिणामस्वरूप, शुल्क लागू रखे गए हैं, जिससे स्पेनिश जैतून उत्पादकों और प्रसंस्करणकर्ताओं के लिए अमेरिकी बाजार में बने रहना दिन-ब-दिन अधिक कठिन होता जा रहा है।"

ब्रसेल्स ने कहा कि अब तक इस मामले को सुलझाने के प्रयास विफल रहे हैं, वहीं आयोग के एक प्रवक्ता ने लॉ360 को बताया कि "ई.यू. रचनात्मक परामर्श की उम्मीद करता है और डब्ल्यूटीओ के फैसले के पूर्ण कार्यान्वयन और शुल्कों को हटाने को सुनिश्चित करने के लिए एक समझौता समाधान खोजने के लिए खुला है।"

हालांकि, डब्ल्यूटीओ में ई.यू. के मामले का परिणाम मूल विवाद से उत्पन्न एक अलग मामले के परिणाम पर निर्भर कर सकता है। एसीटुनास गुआडलक्विვირ बनाम संयुक्त राज्य अमेरिका, कोएलिशन फॉर फेयर ट्रेड इन राइप ऑलिव्स, पर यू.एस. कोर्ट ऑफ अपील्स फॉर द फेडरल सर्किट में मुकदमा चल रहा है।

यह विवाद 2017 में 'कोएलिशन फॉर फेयर ट्रेड इन राइप ऑलिव्स' द्वारा दायर एक कानूनी कार्रवाई से शुरू हुआ था।

कैलिफ़ोर्निया के जैतून उगाने वालों और टेबल जैतून उत्पादकों के गठबंधन ने, जिसका नेतृत्व मस्को फैमिली ऑलिव कंपनी और बेल-कार्टर फूड्स ने किया, अमेरिकी वाणिज्य विभाग के पास एक याचिका दायर की, जिसमें आरोप लगाया गया कि स्पेनिश सरकार और ई.यू. की साझा कृषि नीति (CAP) द्वारा जैतून उगाने वालों को दी गई सब्सिडी ने जैतून पैकर्स और निर्यातकों को अनुचित लाभ पहुँचाया, जो इन सब्सिडी के परिणामस्वरूप, अपने पैकेज किए हुए टेबल जैतून अमेरिका में बाजार मूल्य से कम पर बेच सकते थे।

वाणिज्य विभाग ने अमेरिका में सब से बड़े तीन पके टेबल ऑलिव पैकर्स और निर्यातकों, यानी एसिटुनास गुआडलक्विვირ, एंजेल कामचो एलिमैंटेशन और एग्रो सेविला एस.कूप एंडालुसिया को, यह निर्धारित करने के लिए अपना नमूना चुना कि क्या अमेरिका को होने वाले स्पेनिश पके टेबल ऑलिव के निर्यात पर सब्सिडी दी जा रही थी।

जुलाई 2018 में, वाणिज्य विभाग ने यह निर्धारित किया कि स्पेनिश पके टेबल ऑलिव्स को सब्सिडी दी जा रही थी। उन्होंने इस निष्कर्ष को अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय व्यापार आयोग (आईटीसी) को भेजा, जिसने यह निर्धारित किया कि सब्सिडी वाले पके टेबल ऑलिव्स के आयात ने घरेलू उद्योग को गंभीर रूप से नुकसान पहुँचाया है।

आईटीसी के निष्कर्ष के आधार पर, वाणिज्य विभाग ने 7.52 प्रतिशत से 27.02 प्रतिशत तक के एंटी-डंपिंग और काउंटरवेलिंग ड्यूटी (सीवीडी) को अधिकृत किया।

टैरिफों का प्रभाव स्पेनिश टेबल ऑलिव उत्पादकों के लिए तत्काल और विनाशकारी था, जिससे संयुक्त राज्य अमेरिका को होने वाले निर्यात में 60 प्रतिशत की गिरावट आई और उत्पादकों को कुछ ही समय में करोड़ों यूरो का नुकसान हुआ।

इसके जवाब में, टेबल ऑलिव उत्पादकों और स्पेनिश टेबल ऑलिव निर्यातकों और उत्पादकों के संघ (Asemesa) ने वाणिज्य विभाग के खिलाफ मुकदमा दायर किया।

दो बार अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय व्यापार न्यायालय में अपनी स्थिति का असफलतापूर्वक बचाव करने के बाद, वाणिज्य विभाग ने एक तीसरी अदालत में सबमिशन में सब्सिडी पर अपनी स्थिति का बचाव किया। इस पर तुरंत अपील की गई और इसकी सुनवाई अमेरिकी अपीलीय न्यायालय में होगी।

अपील न्यायालय का निर्णय संभवतः अंतिम होगा क्योंकि अमेरिकी सर्वोच्च न्यायालय में किसी भी अपील पर सुनवाई होने की संभावना नहीं है।

इस बीच, सेविला में विरोध प्रदर्शनों और मैड्रिड से उठे विरोध के स्वरों ने यूरोपीय संघ को जनवरी 2019 में विश्व व्यापार संगठन (डब्ल्यूटीओ) में अमेरिका के खिलाफ मुकदमा करने के लिए प्रेरित किया। अपनी शिकायत में, यूरोपीय संघ ने तर्क दिया कि अमेरिकी टैरिफ अंतरराष्ट्रीय व्यापार नियमों का उल्लंघन करते हैं क्योंकि सीएपी (CAP) टेबल ऑलिव उत्पादकों को कोई विशेष लाभ प्रदान नहीं करता है।

ब्रसेल्स पर दबाव बढ़ाते हुए, ई.यू. के अधिकारियों ने सार्वजनिक रूप से चिंता व्यक्त की कि इन शुल्कों ने एक खतरनाक मिसाल कायम की है और यह सीएपी के खिलाफ अतिरिक्त मुकदमेबाजी को प्रोत्साहित कर सकता है।

नवंबर 2021 में, डब्ल्यूटीओ ने यूरोपीय संघ के पक्ष में फैसला सुनाया और पाया कि स्पेन से पके टेबल ऑलिव के आयात पर अमेरिका द्वारा 2018 में लगाए गए एंटी-डंपिंग और काउंटरवेलिंग शुल्क अंतरराष्ट्रीय नियमों के तहत अवैध थे।

विश्व व्यापार संगठन अंततः यूरोपीय संघ से सहमत हुआ कि अमेरिकी टैरिफ अधिनियम, 1930 का वह खंड, जिसका हवाला वाणिज्य विभाग ने टैरिफ लगाने के अपने फैसले में दिया था, अंतर्राष्ट्रीय व्यापार कानून के अनुरूप नहीं था।

अपने फैसले में, डब्ल्यूटीओ ने अमेरिका को अपने 'शुल्कों और व्यापार पर सामान्य समझौते' और अन्य मुक्त-व्यापार नियमों के अनुरूप अपने उपायों को लाने के लिए कहा।

अमेरिका ने डब्ल्यूटीओ के फैसले के खिलाफ अपील करने से इनकार कर दिया और शुल्कों में संशोधन करने पर सहमत हो गया। हालांकि, वाणिज्य विभाग ने अधिकांश शुल्कों को लागू ही रखा।

विभाग ने ई.यू. के अनुपालन कार्यवाही शुरू करने के फैसले पर सार्वजनिक रूप से कोई टिप्पणी नहीं की है और ऑलिव ऑयल टाइम्स की टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया है।

साल की शुरुआत में, कैलिफ़ोर्निया के टेबल ऑलिव उत्पादकों ने उन शुल्कों के लिए अपने समर्थन को फिर से दोहराया, जिनके बारे में उनका दावा है कि वे राष्ट्रीय टेबल ऑलिव उत्पादकों के लिए एक समान अवसर पैदा करते हैं।

जनवरी में, कैलिफ़ोर्निया की ऑलिव ग्रोअर्स काउंसिल ने केवल मामूली टैरिफ समायोजन करने के फैसले की सराहना की। उसने तर्क दिया कि यह कदम "सभी WTO चिंताओं को पूरी तरह से संबोधित करता है और हल करता है।"

परिषद के मुख्य कार्यकारी टॉड सैंडर्स ने कहा कि वह शुल्कों को लागू रखने के फैसले का "मजबूती से समर्थन" करते हैं। उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स की टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।

हालांकि, यदि अमेरिकी अपीलीय न्यायालय के अपने मामले पर फैसला सुनाने से पहले डब्ल्यूटीओ यूरोपीय संघ के पक्ष में फैसला करता है और वाणिज्य विभाग निष्क्रियता जारी रखता है, तो यूरोपीय संघ अमेरिकी आयातों के खिलाफ प्रतिशोधी शुल्क लगा सकता है।

"डब्ल्यूटीओ और अमेरिकी अदालत के समक्ष मुद्दे अलग हैं," कर्टिस, मैलेट-प्रिवोस्ट, कोल्ट एंड मोस्ले एलएलपी के एक भागीदार मैथ्यू मैककुलॉघ, जिन्होंने शुरू से ही स्पेनिश टेबल जैतून उत्पादकों का प्रतिनिधित्व किया है, ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।

उन्होंने आगे कहा, "डब्ल्यूटीओ ने कहा है कि कानून स्वयं असंगत है और, इसलिए, इसका कोई भी अनुप्रयोग एक ऐसे उपाय को असंगत बनाता है।" "इसे और इस उपाय को ठीक करने का एकमात्र तरीका कानून को बदलना और फिर इस उपाय पर पुनर्विचार करना है।"

मैककुलॉ ने अपनी बात जारी रखते हुए कहा, "अमेरिकी अदालत के समक्ष जो अपील है, वह इस बारे में नहीं है कि कानून अवैध है क्योंकि यह अमेरिकी कानून है, और अदालतें अमेरिकी कानून की व्याख्या करती हैं।" "अदालत के समक्ष तर्क यह है कि वाणिज्य विभाग ने कानून की गलत व्याख्या की और एक सकारात्मक निष्कर्ष पर पहुंचने में एक ऐसे मानक को लागू किया जो कानून के अर्थ के अनुरूप नहीं था।"

यह मामला 19 यू.एस.सी. §1677-2(1) में अमेरिकी कांग्रेस द्वारा कुछ कृषि उत्पादों के लिए स्थापित "प्रायः निर्भर" मानक के अनुप्रयोग पर निर्भर करता है:

अदालत में दायर एक संक्षिप्त विवरण में, मैककुलॉ ने तर्क दिया कि वाणिज्य विभाग ने मानक का गलत तरीके से उपयोग किया क्योंकि इसने "एक निचले मानक को लागू करने के लिए संहिताकरण के बाद के प्रशासनिक निर्णयों पर भरोसा किया" बजाय इसके कि वह "स्पष्ट कानून में निर्धारित मानक का पालन करता और अपने ही बाद के निर्णयों के विरुद्ध नहीं जाता," जो उनके अनुसार कानूनी रूप से सही होता।

मैककल्लॉ और उनकी टीम ने यह भी कहा कि वाणिज्य विभाग "अपने निर्धारण का समर्थन पर्याप्त सबूतों से करने में विफल रहा और मनमाना निर्णय लेने में लगा रहा।"

नतीजतन, उनका तर्क है कि वाणिज्य विभाग ने मानक का गलत तरीके से उपयोग किया, जिसके परिणामस्वरूप शुल्कों का कार्यान्वयन हुआ।

मैककल्लो ने कहा, "अमेरिकी कानून का वह प्रावधान जो वाणिज्य विभाग को यह निर्धारित करने की अनुमति देता था कि जैतून उत्पादकों को मिली सब्सिडी से उन जैतूनों के प्रसंस्कर्ताओं, यानी पके जैतून के उत्पादकों को ही लाभ हुआ, वह अपने आप में SCM [सब्सिडी और प्रतिकारात्मक उपाय] समझौते के अनुरूप नहीं था।"

उन्होंने आगे कहा, "जब किसी कानून के बारे में 'as such' (स्वयं में) निष्कर्ष निकाला जाता है, तो इसका मतलब है कि उस कानून को बदलना होगा।" "मुझे लगता है कि यह अब प्रमुख विवादों में से एक है और [WTO] अनुपालन कार्यवाही का विषय होगा।"

मैककुलॉघ के अनुसार, वाणिज्य विभाग द्वारा मानक की गलत व्याख्या और वैधानिक प्रावधान के गलत अनुप्रयोग के परिणामस्वरूप, सब्सिडी मार्जिन शून्य हो जाता।

उन्होंने कहा, "दूसरे शब्दों में, सब्सिडी का स्तर 'डे मिनिमिस' (अत्यंत न्यून) होता, जो शून्य के बराबर है, और अगर ऐसा परिणाम होता, तो मामला समाप्त हो जाता।"

मामले को समाप्त करने से वाणिज्य विभाग का प्रतिकारात्मक शुल्कों का कानूनी आधार समाप्त हो जाएगा क्योंकि, मैककुलॉ ने कहा, "हानि के मामले में, आयात मुद्दे को गैर-सब्सिडी वाला पाया गया होता।"

यदि मैककुलॉ और स्पेनिश टेबल ऑलिव उत्पादक अपनी अपील जीत जाते हैं, तो सीवीडी टैरिफ रद्द हो सकते हैं। इससे ई.यू. की अनुपालन शिकायत में मुद्दा बने विशिष्ट उपाय (पके जैतून पर शुल्क) का समाधान हो सकता है, लेकिन 'एज-सच' निष्कर्ष का समाधान नहीं होगा, जिसके लिए अमेरिकी कांग्रेस को एससीएम समझौते के अनुरूप कानून बदलना होगा।

वाशिंगटन, डी.सी. में बहसें इस साल के अंत में शुरू होने वाली हैं।

• लॉ360

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