इटली में एक नए कानून ने किसानों और कृषि सहकारी संस्थाओं को भूमि के संरक्षक के रूप में स्थापित किया है।
यह कानून पर्यावरण की रक्षा में कृषि की भूमिका को परिभाषित करता है, त्याग के जोखिम वाले क्षेत्रों में आर्थिक गतिविधियों को बढ़ावा देना और ग्रामीण गांवों की जनसंख्या गिरावट को उलटना।
कानून के अनुसार, किसान कृषि भूमि को बनाए रखने के लिए जिम्मेदार हैं, जो भू-जल संबंधी जोखिम, चरम मौसम की घटनाओं और जंगली आग से सुरक्षा प्रदान करती है।
यह भी देखें: इतालवी किसानों, उत्पादकों ने उत्पादन में सुधार की पुष्टि कीउन्हें प्राकृतिक परिदृश्य को संरक्षित करने के लिए "ग्रामीण जैव विविधता" को बढ़ावा देने के लिए भी जिम्मेदार माना जाता है, साथ ही स्थानीय फसलों में मूल्य जोड़ने के लिए भी।
नए कानून के अनुसार, किसान मधुमक्खियों और अन्य परागण करने वाले कीड़ों के आवासों की रक्षा करके जैव विविधता की हानि से लड़ते हैं, साथ ही अमृत और पराग उत्पन्न करने वाले जड़ी-बूटी वाले आवरण, बाड़, पेड़ों और अन्य देशी पौधों की प्रजातियों के विकास को बढ़ावा देते हैं।
स्थानीय प्राधिकरणों को कानून द्वारा प्रोत्साहित किया जाता है कि वे किसानों की भूमि के संरक्षक के रूप में भूमिका को बढ़ावा देने के लिए विशिष्ट परियोजनाओं और प्रोटोकॉल लागू करें।
राष्ट्रीय सांख्यिकी संस्थान, इस्टैट के अनुसार, कृषि क्षेत्र में लगभग 1.1 मिलियन कंपनियाँ हैं। इनमें से 401,000 केवल खेती के लिए समर्पित हैं, जिनमें से 330,000 एक ही व्यक्ति द्वारा संचालित हैं। इटली में एक खेत का औसत आकार लगभग 11 हेक्टेयर है।
यह कानून राष्ट्रीय कृषि दिवस की भी स्थापना करता है, जिसे हर साल नवंबर के दूसरे रविवार को मनाया जाएगा, "कृषि द्वारा निभाई जाने वाली मूलभूत भूमिका के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए, जो अपने बीज बोने, देखभाल, प्रतीक्षा और कटाई के चरणों में, जीवन के सार को समाहित करता है।"
केंद्रीय और स्थानीय प्राधिकरण टेलीविजन और अन्य मीडिया पर संचार अभियानों और स्कूलों में पहलों के साथ इस दिन को बढ़ावा देंगे।
इटालियन कानून निर्माताओं के अनुसार, कृषि "मानव की बुनियादी जरूरतों को पूरा करने और देश की आर्थिक, पर्यावरणीय और सामाजिक भलाई को प्राप्त करने के लिए आवश्यक है।"
इस श्रेणी की भूमिका को और मजबूत करते हुए, सरकार हर साल एक राष्ट्रीय पुरस्कार, 'डे एग्रीकल्चुरा' के लिए भी जिम्मेदार होगी, जो लैटिन अभिव्यक्ति है जिसका अर्थ है 'कृषि के बारे में'।
यह पुरस्कार उन किसानों को €20,000 प्रदान करेगा जो नवीन कृषि तकनीकों या प्रथाओं को अपनाते हैं, जिसके परिणामस्वरूप बेहतर गुणवत्ता वाले उत्पाद और कम पर्यावरणीय प्रभाव होता है।
नए कानून की अंतिम मंजूरी का किसान संघों ने उत्साह के साथ स्वागत किया।
"इस तरह का एक सराहनीय हस्तक्षेप प्राथमिक क्षेत्र की छवि के एक मजबूत पुनः आरंभ में निर्णायक रूप से योगदान देता है, जिन्हें अक्सर पर्यावरणीय प्रदूषण के अस्वीकार्य आरोपों का निशाना बनाया जाता है, जो कई मामलों में दुर्भाग्य से ऐसी सामुदायिक नीतियां प्रसारित कर चुके हैं जो स्वस्थ उत्पादन करने वालों पर बहुत कम ध्यान देती हैं, उच्च-गुणवत्ता वाले भोजन का और जो देश की उत्पादक क्षमता की रक्षा के लिए अपने काम के साथ दैनिक रूप से योगदान करते हैं," कृषि उत्पादक महासंघ (कोप्रैगि) के अध्यक्ष टॉमासो बतिस्ता ने कहा।
इसी तरह, इतालवी किसान संघ (CIA) के अध्यक्ष क्रिस्टियानो फिनी ने कहा कि नया कानून "[किसान] के मूल्य पर प्रकाश डालता है, केंद्रीय है, न केवल कृषि उत्पादन के संदर्भ में बल्कि पर्यावरणीय और पारिस्थितिक दृष्टिकोण से भी।"
"वास्तव में, इस क्षेत्र की रणनीतिक भूमिका केवल सभी के लिए स्वस्थ और सुरक्षित भोजन का उत्पादन करना ही नहीं है, बल्कि ग्रामीण क्षेत्रों के रखरखाव और विकास को सुनिश्चित करना; भूवैज्ञानिक अस्थिरता से मिट्टी और भूमि की रक्षा करना; जल संसाधनों का प्रबंधन करना; नवीकरणीय स्रोतों से ऊर्जा का उत्पादन करना; परिदृश्य और जैव विविधता की रक्षा करना," उन्होंने कहा।