जॉर्डन में किसान और अधिकारी सहस्राब्दी जैतून के पेड़ों की रक्षा के लिए काम कर रहे हैं।
हालाँकि ये युद्ध, अकाल और महामारियों से गुज़र चुके हैं, जॉर्डन के प्राचीन जैतून के पेड़ अब लक्ज़री होटलों और धनी संग्रहकर्ताओं से खतरे में हैं।
राष्ट्रीय खजाने के रूप में पूजे जाने वाले जॉर्डन के जैतून के पेड़ जलवायु परिवर्तन और उनके इतिहास व सौंदर्य से मोहित डेवलपर्स द्वारा की जा रही वनों की कटाई से खतरे में हैं।
अनूठी बगीचे की सजावट की बढ़ती मांग के कारण इन पेड़ों को उखाड़कर दुनिया भर के विदेशियों और उच्च-स्तरीय होटलों को बेचा जा रहा है। इन्हें बचाने और संरक्षित करने के प्रयास जारी हैं।
किसान मूल रूप से हमारी संस्कृति को एक बोतल में संरक्षित कर रहे हैं। वे इन प्राचीन पेड़ों की देखभाल करना शुरू कर रहे हैं, और जागरूकता बढ़ने के साथ, उन्होंने इन्हें सामान्य जैतून के तेल से अलग करने पर भी जोर दिया है।
इनमें से कुछ पेड़ों की उम्र 5,000 साल पुरानी है, जो उन्हें "जीवित स्मारक" बनाती है," कृषि मंत्रालय में जैतून निदेशालय की पूर्व निदेशक और अरब ऑलिव ऑयल महिला नेटवर्क की संस्थापक नेहाया अल-मुहाइसन ने कहा।
"चूंकि हमारे प्राचीन पेड़ स्थानांतरण के प्रति संवेदनशील हैं, इसलिए नए सरकारी कानून उनका परिवहन और हटाने पर प्रतिबंध लगाते हैं," उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "गृह मंत्रालय, पुलिस के साथ मिलकर, परिवहन गतिविधियों को रोकने के लिए काम कर रहा है, सिवाय कुछ बहुत ही असाधारण मामलों के।"
यह भी देखें: दक्षिण अमेरिका के ऐतिहासिक जैतून के पेड़ों का जश्नजॉर्डन का संस्कृति मंत्रालय आगे देश के जैतून के पेड़ों को यूनेस्को की अमूर्त सांस्कृतिक धरोहर सूची में जोड़ने का लक्ष्य रखता है। उम्मीद है कि यह मान्यता उन्हें और अधिक सुरक्षा प्रदान करेगी। सरकार स्थानीय रूप से उत्पादित जैतून के तेल पर लगाए गए क्यूआर कोड के माध्यम से सार्वजनिक भागीदारी को शामिल करने की एक योजना भी विकसित कर रही है।
अल-मुहाइसन ने कहा, "पहले, शोधकर्ताओं को लगा कि हमारे जैतून के पेड़ रोमन साम्राज्य के दौरान, लगभग 2,000 साल पहले लगाए गए थे, लेकिन बाद में पता चला कि उन्हें उससे भी बहुत पहले उगाया गया था।" "उन्हें हजारों साल पहले उगाया गया था और वे ग्रेटर सीरिया की विरासत से संबंधित हैं। परिणामस्वरूप, वे दुर्लभ हैं और बेचने में लाभदायक हैं।"
ग्रेटर सीरिया (बिलाद अल-शाम), जो आधुनिक देशों सीरिया, लेबनान, इज़राइल, जॉर्डन और फिलिस्तीन के साथ-साथ तुर्की के कुछ हिस्सों में फैला हुआ है, जैतून के पेड़ का जन्मस्थान है। मेहरास कोऑपरेटिव सोसायटी के अनुसार, सबसे पुरानी किस्म को मेहरास के नाम से जाना जाता है।
अल-मुहाइसिन ने उल्लेख किया कि कृषि मंत्रालय ने सबसे पुराने पेड़ों के आर्थिक मूल्य के बारे में जागरूकता फैलाई है। परिणामस्वरूप, "उनके मालिकों में उन्हें रखने और उनसे लाभ उठाने की इच्छा है।"
उन्होंने कहा, "अतीत में, इन प्राचीन पेड़ों को केवल सामान्य जैतून के पेड़ों के रूप में देखा जाता था, लेकिन आज, उन्हें एक विशेष संरक्षित दर्जा प्राप्त है।" "वे दादी का प्रतीक बन गए हैं, और आप अपनी दादी की देखभाल करते हैं।"
इस बदली हुई मानसिकता ने उत्पादकों को सहस्राब्दी पेड़ों से निकलने वाले जैतून के तेल को अनोखे डिज़ाइन वाली बोतलों में फिर से पैक करने के लिए प्रेरित किया है। अल-मुहासेन ने कहा, "किसान मूल रूप से हमारी संस्कृति को एक बोतल में संरक्षित कर रहे हैं।"
"वे इन प्राचीन पेड़ों की देखभाल करना शुरू कर रहे हैं, और जागरूकता बढ़ने के साथ, उन्होंने व्यापार शो और विशेष प्रदर्शनियों में इन्हें सामान्य जैतून के तेल से अलग दिखाने पर भी जोर दिया है," उन्होंने आगे कहा।
जॉर्डन में, जैतून के तेल की ऊँची कीमतों का कारण बढ़ती उत्पादन लागत, विशेष रूप से श्रम लागत, को बताया जाता है।
औसतन, अल-मुहाइसिन के अनुसार, जैतून का तेल औसतन लगभग 6 जॉर्डनियन दीनार (€7.68) प्रति लीटर में मिलता है, जबकि देश के ऐतिहासिक पेड़ों से बने जैतून के तेल की एक बोतल 15 से 20 जॉर्डनियन दीनार (€19.19 से €25.58) प्रति लीटर तक की हो सकती है।
उच्च कीमतों के बावजूद, मांग बढ़ रही है। अल-मुहाइसन ने कहा, "इन प्राचीन जैतून के तेलों का स्वाद अनोखा है।" "वे उच्च गुणवत्ता और एक समृद्ध इतिहास का भी प्रतिनिधित्व करते हैं। इसलिए, यह मार्जिन उचित है। इसके ऐतिहासिक मूल्य के कारण, कीमतें प्रति लीटर 50 जॉर्डनियन दीनार (€63.96) तक बढ़ सकती हैं।"
विशेषज्ञों का अनुमान है कि इस वर्ष जॉर्डन में जैतून के तेल का उत्पादन 30 प्रतिशत बढ़ेगा। अल-मुहाइसन ने कहा, "हमें लगभग 33,000 टन की उम्मीद है, जिसमें से 20 प्रतिशत प्राचीन पेड़ों से होगा।" उन्होंने आगे कहा, "फलों वाले जैतून के पेड़ों की संख्या का अनुमान लगभग 12 मिलियन है, जिनमें से लगभग 20 प्रतिशत प्राचीन पेड़ हैं।"
जैतून की कटाई के मौसम में लगभग 200,000 लोग शामिल हैं। अल-मुहाइसिन ने कहा, "जॉर्डन का जैतून क्षेत्र सबसे महत्वपूर्ण कृषि आर्थिक क्षेत्रों में से एक है, क्योंकि यह सकल घरेलू उत्पाद (GDP) में प्रभावी रूप से योगदान देता है, जिसमें एक अरब जॉर्डनियन दीनार (€1.28 अरब) से अधिक का निवेश शामिल है," अल-मुहाइसिन ने कहा। "यह 80,000 से अधिक जॉर्डन के ग्रामीण परिवारों के लिए आय का स्रोत प्रदान करता है।"
उन्होंने आगे कहा, "मेरे महिला नेटवर्क में, जैतून तेल बनाने वाले परिवारों की महिलाओं ने उत्पादन और भंडारण को बदलना शुरू कर दिया है, जिसमें प्राचीन किस्में भी शामिल हैं।" "हमारे द्वारा आयोजित कार्यशालाएँ जैतून तेल उत्पादकों की नई पीढ़ी को दर्शाती हैं।"
जलवायु परिवर्तन इस क्षेत्र के लिए चुनौती है, जिसमें प्राचीन पेड़ों की सुरक्षा भी शामिल है। लू ने उर्वरकों के उपयोग को बढ़ा दिया है और किसानों को उत्पादकता बनाए रखने के लिए पूरक सिंचाई का सहारा लेने के लिए मजबूर कर दिया है।
अल-मुहाइसेन ने कहा, "बारिश और अचानक बाढ़ को सोखने में सक्षम जल संचयन गड्ढों की स्थापना बढ़ाने से उनके खतरे को कम किया जा सकता है।"
"जॉर्डन में जलवायु परिवर्तन की स्थितियों के प्रति अधिक प्रतिरोधी विभिन्न किस्मों की खेती करना भी संभव है," उन्होंने आगे कहा। "उदाहरण के लिए मेहरास किस्म, जो प्राचीन किस्मों में आती है, सबसे अधिक प्रतिरोधी किस्मों में से एक है।"