डी.सी. कार्यक्रम में जैतून तेल उद्योग ने टैरिफ छूट के लिए जोर दिया।
उत्तरी अमेरिकी जैतून तेल संघ ने जैतून तेल के अनूठे स्वास्थ्य लाभों पर जोर देते हुए टैरिफ छूट के लिए लॉबिंग की।
हाल ही में वाशिंगटन, डी.सी. में आयोजित ऑलिव ऑयल वर्ल्ड कांग्रेस का एक कार्यक्रम संयुक्त राज्य अमेरिका की व्यापार नीति को लेकर जारी अनिश्चितता के बीच हुआ।
लगभग हर देश पर व्यापक पारस्परिक शुल्क लगाने की घोषणा करने के एक सप्ताह बाद, राष्ट्रपति डोनाल्ड जे. ट्रम्प ने इन शुल्कों पर 90-दिन का विराम लगाने की घोषणा की, और इसके बजाय दस प्रतिशत की आधार दर बनाए रखने का विकल्प चुना।
नॉर्थ अमेरिकन ऑलिव ऑयल एसोसिएशन (NAOOA) सहित आयोजकों ने कहा कि यह कार्यक्रम किसी भी शुल्क व्यवस्था से जैतून के तेल को छूट दिलाने के लिए चल रहे प्रयासों का हिस्सा है।
जैतून का तेल भूमध्यसागरीय आहार का एक आधार है। अमेरिकियों द्वारा इसके उपयोग में मामूली वृद्धि भी सार्वजनिक स्वास्थ्य पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकती है।
"इस कार्यक्रम का ध्यान एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के स्वास्थ्य लाभों और अमेरिकियों के बीच इसके उपयोग को बढ़ावा देने की रणनीतियों पर केंद्रित था," NAOOA के कार्यकारी निदेशक, जोसेफ आर. प्रोफासी ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
"यह टैरिफ के बारे में नहीं था, और हमने सीधे तौर पर टैरिफ के बारे में बात नहीं की," उन्होंने आगे कहा। "लेकिन हमने उन दो कारणों पर चर्चा की कि जैतून के तेल को क्यों छूट दी जानी चाहिए।"
पहला कारण एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की अनूठी स्वस्थ प्रोफ़ाइल है, जिसे दशकों के वैज्ञानिक अनुसंधान का समर्थन प्राप्त है। प्रोफासी ने कहा, "दूसरा कारण यह है कि अमेरिका पर्याप्त मात्रा में जैतून का तेल का उत्पादन नहीं करता है।"
यह भी देखें: जैसे ही अमेरिकी कंपनियाँ जलवायु लक्ष्यों से पीछे हट रही हैं, जैतून तेल की कंपनियाँ अपने रास्ते पर कायम हैंपिछले 30 वर्षों में, संयुक्त राज्य अमेरिका में एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की खपत तीन गुना हो गई है।
हालांकि, अमेरिकी उत्पादक जैतून के तेल के स्वास्थ्य लाभों के बारे में अपर्याप्त जागरूकता की शिकायत करते हैं।
अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद (IOC) के अनुमानों के अनुसार, अमेरिका से 2024/25 फसल वर्ष के दौरान 398,000 मीट्रिक टन जैतून तेल की खपत की उम्मीद है, जो इटली के अनुमानित 395,000 टन से अधिक है। वैश्विक स्तर पर, केवल स्पेन द्वारा 460,000 टन की खपत का अनुमान है।
IOC के आंकड़े दिखाते हैं कि 2014/15 में, अमेरिका में जैतून के तेल की खपत 295,000 टन तक पहुंच गई, जबकि 1994/1995 में यह 115,000 टन से थोड़ा अधिक थी।
"हाल के वर्षों में उतार-चढ़ाव के बावजूद, अमेरिकी उत्पादन कभी भी प्रति वर्ष 15,000 टन से अधिक नहीं हुआ," प्रोफासी ने घरेलू उत्पादन और मांग के बीच बड़े अंतर पर जोर देते हुए कहा।
अमेरिका में जैतून के तेल की लगभग आधी खपत पूर्वी तट पर होती है, जबकि अधिकांश उत्पादन कैलिफ़ोर्निया में केंद्रित है, जहाँ सूखे की लगातार अवधि और उत्पादन लागत ने उत्पादकों को बाधित किया है।
"जैतून का तेल भूमध्यसागरीय आहार का एक आधारभूत स्तंभ है। अमेरिकियों द्वारा इसके उपयोग में मामूली वृद्धि भी सार्वजनिक स्वास्थ्य पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकती है," प्रोफासी ने कहा।
उन्होंने आगे कहा, "उदाहरण के लिए, शोध में पाया गया कि भूमध्यसागरीय आहार का पालन 20 प्रतिशत बढ़ाने से भी अमेरिकी स्वास्थ्य सेवा प्रणाली को सालाना 20 अरब (€17.7) डॉलर की बचत होगी।"
हालांकि, टैरिफों से अमेरिकी उपभोक्ताओं के लिए जैतून के तेल की कीमतें बढ़ने की उम्मीद है।
प्रोफासी ने कहा, "यह मुझे चिंतित करता है क्योंकि टैरिफ उन लोगों को इस स्वस्थ उत्पाद तक पहुंच से वंचित करने का जोखिम पैदा करते हैं जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है।" "हाल के अनुभव से हम जानते हैं कि कीमतें बढ़ने पर क्या होता है। 2024 में, 2023 की तुलना में दो मिलियन कम अमेरिकी परिवारों ने जैतून का तेल खरीदा।"
उन्होंने आगे कहा, "गौर से जांच करने पर पता चला कि उनमें से लगभग सभी परिवारों की वार्षिक आय $100,000 (€88,400) से कम थी।" "दुर्भाग्य से, कम आय वाले परिवार, जिन्हें बेहतर आहार और स्वास्थ्य परिणामों से सबसे अधिक लाभ होने की संभावना है, इन शुल्कों से असमान रूप से प्रभावित होंगे।"
कम आय वाले वर्गों में मोटापे की दरें विशेष रूप से अधिक हैं। हार्वर्ड टी.एच. चैन स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ के हालिया शोध का हवाला देते हुए, प्रोफासी ने जैतून के तेल की क्षमता को आम तौर पर उपयोग किए जाने वाले वसा के लिए एक स्वस्थ विकल्प के रूप में उजागर किया।
प्रोफासी ने कहा, "हाल के सबसे दिलचस्प अध्ययनों में से एक में पाया गया है कि अमेरिका के मोटापे के संकट के बीच, जैतून के तेल का सेवन वजन बढ़ने के साथ इसके विपरीत जुड़ा हुआ है, अन्य वसाओं के विपरीत, जिसमें वनस्पति तेल भी शामिल हैं।"
यह सबूत उन कारणों में से एक है जो उत्पादकों और हितधारकों को नीति-निर्माताओं को सक्रिय रूप से शामिल करने के लिए प्रेरित कर रहा है।
वाशिंगटन, डी.सी. में हुए कार्यक्रम के दौरान, फूड टैंक की डैनी नाइरेनबर्ग के साथ एक गोलमेज सम्मेलन में घरेलू जैतून के तेल के उत्पादन को बढ़ाने की रणनीतियों पर चर्चा की गई। प्रतिभागियों ने सहमति व्यक्त की कि शिक्षा महत्वपूर्ण है।
"मांग को बढ़ावा देने के लिए हमें उपभोक्ताओं को शिक्षित करने की आवश्यकता है, उपभोक्ताओं को मांग बढ़ाने के लिए शिक्षित करने, किसानों को जैतून की खेती में आर्थिक और बाजार की क्षमता को पहचानने, और नीति-निर्माताओं को अमेरिका में जैतून के तेल के उत्पादन को बढ़ावा देने के दीर्घकालिक लाभों को समझने की आवश्यकता है।" प्रोफासी ने कहा।
प्रोफासी के अनुसार, वर्तमान शुल्क उद्योग के वर्तमान और भविष्य को नकारात्मक रूप से प्रभावित करते हैं।
"वे उपभोक्ताओं के बीज के तेलों से जैतून के तेल की ओर बढ़ने के रुझान में बाधा डालते हैं," उन्होंने चेतावनी दी। "उपभोक्ता आम तौर पर बुनियादी जैतून तेल उत्पादों से शुरुआत करते हैं, शिक्षित होते हैं, और समय के साथ धीरे-धीरे उच्च-गुणवत्ता वाले जैतून के तेलों का चयन करते हैं।"
प्रोफासी ने कहा कि इस लाभकारी चक्र ने हालिया कमी और 25 प्रतिशत की कीमत वृद्धि के बावजूद कुल खपत के स्तर को बनाए रखने में मदद की।
"यहाँ प्रवेश मार्ग को बाधित करके, यह लंबे समय में उद्योग के लिए एक समस्या है," प्रोफासी ने आगे कहा।
वाशिंगटन कार्यक्रम में, एक जैतून तेल उत्पादक ने सुझाव दिया कि टैरिफ कीमतें बढ़ाकर उत्पादकों को लाभ पहुंचा सकते हैं। प्रोफासी ने असहमति जताई।
"अंत में, इससे हमें नुकसान होता है क्योंकि हमारी वृद्धि उपभोक्ता आधार का विस्तार करने पर निर्भर करती है। उच्च कीमतों का मतलब है कम संभावित आजीवन ग्राहक," उन्होंने कहा।
NAOOA द्वारा सह-आयोजित इस कार्यक्रम का उद्देश्य, एक अनुसंधान और प्रचार आदेश के माध्यम से पहचान का एक मानक स्थापित करने और एक कृषि-उत्पाद प्रचार समूह के संबंध में उत्पादकों के आवेदनों के लिए समर्थन हासिल करना भी था।
"जैतून का तेल हमारे स्वास्थ्य के लिए और एक टिकाऊ उत्पाद के रूप में हमारी पृथ्वी के स्वास्थ्य के लिए अच्छा है। दो ऐसे कारक जो नीति-निर्माताओं की प्राथमिकता सूची में सबसे ऊपर होने चाहिए," प्रोफासी ने निष्कर्ष निकाला।