ग्रीक पारंपरिक जैतून के तेल से बनी कुकीज़ के साथ क्रिसमस मनाते हैं।
इस मौसम का ताज़ा जैतून का तेल और साधारण सामग्री मेलोमाकरोना और कौराबिदेस बनाने के लिए उपयोग की जाती हैं, जो दो प्रसिद्ध ग्रीक क्रिसमस व्यंजन हैं।
ग्रीस में अधिकांश त्योहारों की तरह, क्रिसमस भी धर्म और भोजन के इर्द-गिर्द घूमता है।
मेलोमाकरोना और कौराबेदेस ग्रीस की सबसे प्रिय क्रिसमस मिठाइयाँ हैं, जो उत्सव के मौसम के दौरान पूरे देश के हर घर, बेकरी और पेस्ट्री की दुकान में पाई जाती हैं।
साधारण सामग्री से बनी ये शानदार छोटी कुकीज़ विभिन्न लेकिन उत्सवपूर्ण स्वाद प्रोफाइल पेश करती हैं। कौरबिदेस अधिक कुरकुरे होते हैं, जबकि मेलोमकारोना मुँह में नरम महसूस होते हैं।
मुझे (मेलोमाकरोना खाने के बारे में) वास्तव में अच्छा महसूस होता है क्योंकि वे वास्तव में दर्शाते हैं कि ग्रीक भूमध्यसागरीय आहार का सार क्या है: आपके लिए फायदेमंद सामग्रियों से बना स्वादिष्ट भोजन।
मेलोमाकरोना और कौराबिदेस दोनों को 'गेटो डे वॉयेज' या यात्रा केक के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, जिसका अर्थ है कि उन्हें फ्रिज में नहीं रखा जाता है और वे यात्रा के झटकों को भी सहन कर सकते हैं।
मेलोमाकरोना (उच्चारण मेह-लोह-मा-काह-रो-ना, एकवचन मेलोमाकारोनो) शायद सबसे क्लासिक ग्रीक क्रिसमस व्यंजन है और छुट्टियों के मौसम के दौरान देश में एक लोकप्रिय ट्रीट है।
मेलोमाकरोना आटे, जैतून के तेल, चीनी और संतरे के रस से बनी कुकीज़ होती हैं, जिन्हें शहद की चाशनी में डुबोया जाता है और ऊपर से कुटे हुए अखरोट से सजाया जाता है। दालचीनी और संतरे का छिलका भी मिश्रण में अतिरिक्त स्वाद जोड़ सकते हैं।
यह भी देखें: पनेट्टोन को मिला एक स्वास्थ्यवर्धक अपग्रेडइसमें कुछ अन्य प्रकार भी हैं, जैसे कि चॉकलेट से ढकी मेलोमाकरोना या अखरोट और यहां तक कि आलूबुखारे से भरी हुई मेलोमाकरोना भी।
कुछ व्यंजनों में आटे के लगभग एक तिहाई हिस्से को रवा से बदलने का भी सुझाव दिया जाता है, जो सिरप को सोखने में मदद करता है और मेलोमाकरोना को अंदर से रसदार बनाता है।
मेलोमाकरोना बनाते समय, उच्च-गुणवत्ता वाला जैतून का तेल एक अनिवार्य घटक है।
"हमारे मेलोमाकरोना में केवल उस मौसम का ताज़ा एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल ही जाता है," एथेंस के पास मार्कोपोलो में एक चौथी पीढ़ी के बेकर और एक पेस्ट्री की दुकान के मालिक, कॉन्स्टेंटिनोस डारेमास ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "इस तरह, हमें जैतून के तेल के अनगिनत स्वास्थ्यवर्धक गुणों के साथ बेहतरीन स्वाद मिलता है।"
मेलोमाकरोना का एक ढेर (फोटो: कॉन्स्टेंटिनोस डारेमास)
उन्होंने कहा, "जैतून का तेल हमारे निजी स्वामित्व वाले, जैविक बागानों से आता है।" "और यदि आवश्यक हो, तो हम प्रमाणित जैविक उत्पादकों से और अधिक एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल खरीदते हैं। पिछले कुछ वर्षों में एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की कीमत आसमान छू गई है, लेकिन हम कोई समझौता नहीं करते।"
डारेमास मेलोमाकरोना की तैयारी में जैतून के तेल के लिए थोड़ी मात्रा में वनस्पति तेल का विकल्प रखने का भी विरोध करते हैं।
उन्होंने कहा, "कुछ रसोइए और बेकर कथित तौर पर मेलोमाकारोना को हल्का बनाने के लिए वनस्पति तेल का उपयोग करते हैं, लेकिन वे सिर्फ लागत कम करने के लिए इसका उपयोग करते हैं।" "वनस्पति तेल स्वाद या बनावट के मामले में मेलोमाकारोना में कुछ भी नहीं जोड़ता है।"
फूड ब्लॉगर ईवा मोनोचारी मेलोमाकरोना बनाने के लिए विशेष रूप से एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का उपयोग करने की सलाह देती हैं, खासकर मानाकी या कौत्सौरेलिया जैतून की किस्मों से, जो हल्का, फलों जैसा तेल देती हैं जो केक और मिठाइयाँ बनाने के लिए एकदम सही होता है।
लज़ीज़ मेलोमकरोना बनाने का एक और रहस्य यह है कि आटे को ज़्यादा न गूंथे, बल्कि इसे तब तक गूंथें जब तक कि सभी सामग्री मिल न जाएँ।
अपनी मूल रेसिपी में, मेलोमाकरोना वीगन होते हैं और उपवास करने वालों के लिए उपयुक्त हैं क्योंकि उनमें अंडा या मक्खन नहीं होता है, खासकर यदि सिरप बनाने के लिए इस्तेमाल किए गए शहद को मेपल या एगेव सिरप से बदल दिया जाए।
रोजमर्रा की सामग्री से बने होने के कारण, मेलोमकरोना अधिकांश क्रिसमस मिठाइयों और डेसर्ट की तुलना में अधिक स्वास्थ्यवर्धक भी हैं।
"मुझे मेलोमकरोना खाना बहुत पसंद है," पोषण विशेषज्ञ और पंजीकृत आहार विशेषज्ञ एलेना पारावांटेस ने कहा। "मुझे वास्तव में इस पर अच्छा महसूस होता है क्योंकि वे वास्तव में दर्शाते हैं कि ग्रीक भूमध्यसागरीय आहार का सार क्या है: आपके लिए फायदेमंद सामग्रियों से बना स्वादिष्ट भोजन।"
उन्होंने आगे कहा, "एक ओर, हाँ, इन मिठाइयों में बहुत सारी चीनी होती है, लेकिन दूसरी ओर जैतून का तेल, शहद, संतरे का छिलका और अखरोट सभी एंटीऑक्सीडेंट के स्रोत हैं।" "सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि मेलोमाकरोना में मौजूद वसा पूरी तरह से केवल जैतून के तेल से आती है।"
शेफ पेट्रोस सिरिगोस मेलोमाकरोना का साल भर बिना शहद की चाशनी के सामान्य कुकीज़ के रूप में उपयोग करने का सुझाव देते हैं, क्योंकि वे एक कप कॉफी के साथ पूरी तरह से मेल खा सकते हैं।
कौराबेदेस (उच्चारण: कू-राह-बी-डेस, एकवचन कौराबी) एक और ग्रीक क्रिसमस व्यंजन है, जो मेलोमाकरोना के साथ देश के सबसे लोकप्रिय क्रिसमस मिठाई का खिताब पाने के लिए प्रतिस्पर्धा करता है।
पिसी हुई चीनी से ढकी कूराबिएदेस (फोटो: स्ट्रैटोस पेट्रू, फेसबुक के माध्यम से)
पिसी हुई चीनी की चादर से ढकी, ये बर्फ़ीली गोल या अर्धचंद्राकार कुकीज़ छुट्टियों के मौसम के लिए एक बेहतरीन आनंद हैं।
मेलोमाकरोना के विपरीत, जो विशेष रूप से छुट्टियों के मौसम से जुड़े हैं, कौरबिदेस पूरे साल ग्रीक घरों और बेकरी की दुकानों में बनाए जाते हैं। वे शादियों और अन्य समारोहों में भी एक लोकप्रिय व्यंजन हैं।
कौराबेदेस की सबसे आम रेसिपी में मक्खन को मुख्य वसायुक्त घटक के रूप में शामिल किया जाता है। हालांकि, ग्रीस के कुछ क्षेत्रों, जैसे पेलोपोनेस और क्रीट, जहाँ जैतून का तेल प्रचुर मात्रा में है, पारंपरिक कौरबिदेस की रेसिपी में इन स्वादिष्ट मिठाइयों को बनाने के लिए एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का उपयोग किया जाता है।
फूड ब्लॉगर मारिया पात्सिया मक्खन से बने कौरबिदेस की प्रशंसक थीं। हालांकि, जब उन्हें एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल, उज़ो और अखरोट से बने कौरबिदेस की एक रेसिपी मिली तो वह बहुत उत्साहित हुईं।
"[इस रेसिपी] ने मुझे चुनौती दी क्योंकि इसमें कहा गया था कि यह मक्खन वाले कौरबिदे के सबसे बड़े प्रशंसकों को भी मना लेगी… जिज्ञासा के कारण मैंने इसे आज़माया," उसने कहा। "और मुझे यकीन है कि आपने पहले कभी ऐसा कुछ नहीं खाया होगा।"
जब जैतून के तेल वाले कौरबाइडेस बनाते हैं, तो मक्खन को जैतून के तेल से बदलने के लिए मात्राओं में कोई बदलाव करने की आवश्यकता नहीं होती है क्योंकि जैतून के तेल वाली कौरबाइडेस की रेसिपी अपने आप संतुलित होती है।
मेलोमाकरोनो और कौरबीए को एक साथ परोसना ग्रीक घरों में एक आम क्रिसमस ट्रीट है। (फोटो: ओओटी आर्काइव)
जैतून का तेल, आटा, चीनी, अंडे की जर्दी, बादाम और बेकिंग के बाद छिड़कने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली पिसी हुई चीनी के अलावा कौरबिदे बनाने के लिए और कुछ नहीं लगता।
कुछ व्यंजनों में अंडे की जर्दी नहीं डाली जाती, जिससे जैतून के तेल वाले कौरबीदे एक स्वादिष्ट वीगन विकल्प बन जाते हैं।
बादाम को मोटा-मोटा काटकर मिश्रण में मिलाया जाता है। वैकल्पिक रूप से, बेक करने से पहले प्रत्येक कौरबी के केंद्र में एक पूरा बादाम डाला जाता है।
यह भी देखें: स्वस्थ और स्वादिष्ट बेकिंग के लिए एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल का उपयोग करेंकौराबिदे बनाते समय एक महत्वपूर्ण कदम है जैतून के तेल और चीनी को तब तक अच्छी तरह से फेंटना जब तक मिश्रण हल्का और फूला हुआ न हो जाए। फिर बाकी की सामग्री को धीरे-धीरे मिश्रण में मिलाया जाता है। आटे में ओज़ो की हल्की सी महक इन स्वादिष्ट कुकीज़ को एक मसालेदार मोड़ देती है।
कुछ लोग जैतून के तेल का उपयोग करने से पहले उसे फ्रीज करने का भी सुझाव देते हैं ताकि कौरबिदे का आटा और भी फूला-फूला हो जाए।
"पहले के दिनों में, लोग जैतून के तेल की एक बोतल को कुएँ में तब तक डुबो देते थे जब तक वह बर्फ की तरह ठंडा न हो जाए, और फिर वे इसका उपयोग सुगंधित, फूले हुए और दानेदार उपवास वाले कौरबिदेस के आधार के रूप में करते थे," घरेलू रसोइया रूला वुल्गा ने कहा।
क्रिसमस के दौरान सभी पर छा जाने वाले उत्सव के माहौल के हिस्से के रूप में, ग्रीस में चर्चा का एक गर्म विषय यह है कि मेलोमकरोना चुनें या कौरबिदेस।
हालांकि, उत्सव के मौसम के दौरान किसी ग्रीक घर में, आगंतुकों को संभवतः एक प्लेट पर एक साथ रखे मेलोमाकारोना और कौरबीए के जोड़े से सम्मानित किया जाएगा।
और इस प्रकार, शाश्वत 'मेलोमाकारोना या कौराबीदेस' दुविधा का उत्तर मिल गया है।