विश्व प्रतियोगिता में इतालवी उत्पादकों ने अपनी विजयी रणनीतियाँ प्रकट कीं।

2024 NYIOOC विश्व जैतून तेल प्रतियोगिता में इतालवी एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल उत्पादकों ने 97 स्वर्ण और 50 रजत पुरस्कार हासिल करके अन्य किसी भी प्रतिभागी देश की तुलना में बेहतर प्रदर्शन किया। जजों ने प्रतियोगिता में प्रस्तुत 217 इतालवी लेबलों में से 68 प्रतिशत को पुरस्कार प्रदान किए।

हालांकि ये परिणाम इतालवी एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेलों की गुणवत्ता को रेखांकित करते हैं, लेकिन मामूली सफलता दर कोई आश्चर्य की बात नहीं थी, क्योंकि विजेता उत्पादकों ने एक बहुत ही चुनौतीपूर्ण फसल कटाई का सामना किया था।

2023/24 की फसल वर्ष में उत्तर से दक्षिण तक चरम मौसम की घटनाएँ शामिल थीं, जिनमें लंबी सूखा, झुलसाने वाली गर्मियों की लहरें, तेज हवाएँ और ओलावृष्टि शामिल थीं।

जहाँ दक्षिणी इटली ने मजबूत प्रदर्शन की सूचना दी, जिससे कुल उत्पादन मात्रा में वृद्धि हुई, वहीं उत्तरी और केंद्रीय क्षेत्रों ने एक विनाशकारी अभियान का अनुभव किया।

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"यह मेरे याद किए जा सकने वाले सबसे कठिन मौसमों में से एक रहा है, जो प्रतिकूल मौसम और जैतून फलों की मक्खी के लगातार हमलों से ग्रस्त रहा," मध्य इटली में गोल्ड अवार्ड-विजेता मिलेनोवेचेन्तो 80 की मालिक एलेसेंड्रा निकोलाई ने कहा।

रोम के उत्तर में, लाटियम के इट्रस्कन क्षेत्र के केंद्र में बसा, मिलेनोवेचेन्तो 80 जैतून उगाने की एक सदी पुरानी परंपरा से ओत-प्रोत है।

निकोलाई ने कहा, "सौभाग्य से, बोलसेना झील क्षेत्र में हमारे कई जैतून के बाग उत्पादक बने रहे, जिससे हम उत्पादन के लक्ष्यों को पूरा कर सके।" "हालांकि, हमारे क्षेत्र में, मैंने कई बागों को जैतून से पूरी तरह से खाली होते देखा है।"

उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि इटली में उच्च-गुणवत्ता वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का उत्पादन बढ़ाना सहायक नीतियों को लागू करने और उपभोक्ता जागरूकता बढ़ाने पर निर्भर करता है।

निकोलाई ने कहा, "उपभोक्ताओं को शामिल करने के लिए, हम निर्देशित जैतून के तेल की चखने की मेजबानी करते हैं, जो जैतून के तेल की असाधारण दुनिया के प्रति हमारे अनूठे दृष्टिकोण को प्रदर्शित करता है।"

"हम गोल्ड अवार्ड से बहुत उत्साहित हैं," उन्होंने आगे कहा। "यह वर्षों की कड़ी मेहनत, बलिदान और निरंतर सुधार का परिणाम है। हम हर साल अपने अभियान को बेहतर बनाने और और भी बेहतर परिणाम प्राप्त करने का प्रयास करते हैं।"

मौसम के अंत में हुई ओलावृष्टि से कुछ बाधाओं के बावजूद, इटली के दक्षिणी हील में स्थित पुग्लिया के अधिकांश जैतून तेल उत्पादकों ने एक सफल मौसम की सूचना दी।

NYIOOC गोल्ड अवार्ड ने पुग्लिया में ओलियोफिकियो फ्रेटेली विस्ते का प्रबंधन करने वाले विस्ते भाइयों, पास्कुले, विन्सेन्ज़ो, जियाकोमो और राफाएले को आश्चर्यचकित नहीं किया।

"हम इस परिणाम की उम्मीद कर रहे थे। हम बाग और पूरे उत्पादन चरण के प्रबंधन में बहुत सावधानी बरत रहे थे," राफाएले विस्ते ने कहा। "न्यूयॉर्क में जीत हमारे लिए बहुत मायने रखती है, क्योंकि यह हमें बताती है कि हम सही रास्ते पर हैं।"

उन्होंने आगे कहा, "स्वस्थ फल उगाना अतीत की तुलना में अधिक चुनौतीपूर्ण हो गया है, मुख्य रूप से जलवायु की अप्रत्याशितता के कारण।" "इसका यह भी मतलब है कि वनस्पति विकास के बाद हर चरण की सावधानीपूर्वक निगरानी करना, अधिक टिकाऊ और प्राकृतिक उत्पादों को अपनाना और जालों से जैतून की फल मक्खी से लड़ना।"

पुरस्कार विजेता क्रिस्टाल्डा ई पिज़ोमुन्नो एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल का नाम ईर्ष्यालु समुद्री सिरेन द्वारा विफल किए गए दो प्रेमियों की एक स्थानीय किंवदंती से पड़ा है।

सिरिनों के प्रलोभन का विरोध करने के बाद, प्रेमी-प्रेमिका का रूपांतरण हो गया – पुरुष चट्टान में और महिला एक सिरिन में। किंवदंती है कि समुद्र के देवता की कृपा से वे हर 100 साल में फिर मिलते हैं।

"हम इस प्रिय किंवदंती को, जो पीढ़ियों से चली आ रही है, साझा करना चाहते हैं," विस्ते ने कहा। "ग्राहक इस कहानी और स्थानीय कलाकार राफाएले मोंटेमोरा द्वारा डिज़ाइन की गई अनूठी बोतल से आकर्षित होते हैं।"

"हमारा प्रमुख उत्पाद संवेदी और कथात्मक दोनों रूपों में उत्कृष्ट है। हमें इसकी सफलता पर इससे अधिक गर्व नहीं हो सकता," उन्होंने आगे कहा।

एक अन्य अपुलियन विजेता, आर्चिडैमो III, ने न्यूयॉर्क में एक स्वर्ण पुरस्कार भी जीता। आर्चिडैमो III ने लगातार चौथा NYIOOC पुरस्कार जीता।

मालिक एर्नेस्टो मारिया बुओन्डोनो ने कहा, "ये जीतें हमें, हमारे ग्राहकों और पूरी दुनिया को बताती हैं कि इन चुनौतीपूर्ण समयों में भी अपुलियन उच्च-गुणवत्ता वाला जैतून का तेल विश्व स्तरीय बना हुआ है।" "हम इस प्रतियोगिता में भाग लेना चाहते थे क्योंकि हम एक ऐसे क्षेत्र में स्थित हैं जहाँ जैतून के तेल का उत्पादन बंद होने का खतरा है।"

उन्होंने आगे कहा, "यह एक ऐसे समय में नई ऊर्जा जुटाने का एक तरीका था जब अपुलियन जैतून ज़ायलेला फास्टिडियोसा (Xylella fastidiosa) से प्रभावित हैं।" "यह दिखाने का एक तरीका था कि पुनर्योजी कृषि, खेत में अच्छे तरीके और नवाचार परिणाम दे सकते हैं और लचीलापन बढ़ा सकते हैं।"

जैतून के पेड़ के घातक जीवाणु से उत्पन्न चुनौतियों के बावजूद, इस क्षेत्र को अच्छी फसल का आशीर्वाद मिला।

बुओन्डोनो ने कहा, "हमने एक नहीं बल्कि कई खराब मौसम देखे।" "इस बार, वसंत में बिल्कुल सही समय पर बारिश हुई। हो सकता है उपज और अधिक हो सकती थी, लेकिन गुणवत्ता बहुत उच्च है।"

उन्होंने आगे कहा, "इस असाधारण क्षेत्र में अभी भी कहने के लिए बहुत कुछ है, और इसीलिए हम अपुलियन की जैव विविधता की अनूठी विरासत से उत्पन्न, विभिन्न किस्मों के 5,000 नए जैतून के पेड़ों में निवेश कर रहे हैं।"

मध्य इटली में कई टस्कन उत्पादकों के सामने आए चुनौतीपूर्ण मौसम ने उनकी लचीलेपन को प्रभावित नहीं किया। फ्रैंटोयो प्रुनेटी को 2016 से हर साल NYIOOC में पुरस्कृत किया गया है और 2024 में एक और गोल्ड अवार्ड मिला है।

सह-मालिक जियोनो प्रुनेटी ने कहा, "पिछले कुछ वर्षों में, कई चीजें बदल गई हैं।" "हमने अपनी नई जैतून तेल मिल और नवीनतम प्रौद्योगिकियों में भारी निवेश किया है। हमने बागानों में भी निवेश किया, परित्यक्त बागानों को पुनर्जीवित किया और 12,000 नए पेड़ लगाए, जिसमें पारंपरिक जैतून की किस्में और अन्य लगभग अज्ञात किस्में शामिल हैं।"

"फसल कटाई से पहले के महीने मौसम के कारण अनिश्चित थे," उन्होंने जोड़ा। "हालांकि, पहले परीक्षणों के बाद हमें एहसास हुआ कि हमने अपने जैतून के तेलों में पारंपरिक महत्वपूर्ण गुण पाए, और एक बार फिर उत्कृष्टता की पुष्टि हुई।"

प्रुनेटी ने कहा कि बागों और मिल में कंपनी के नवोन्मेषी दृष्टिकोण ने उन्हें कीटों द्वारा उत्पन्न चुनौतियों पर काबू पाने में सक्षम बनाया है, साथ ही परिणामस्वरूप प्राप्त एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को विशिष्ट हर्बल सुगंध से भी परिपूर्ण किया है।

उत्तरी इटली में कई लोगों के लिए चुनौतीपूर्ण मौसम के बावजूद, इटली की सबसे बड़ी झील के किनारे स्थित एक प्रसिद्ध सहकारी, एग्रारिया रिवা डेल गार्डा ने, एक बार फिर अपने उलिवা ब्रांड के लिए स्वर्ण पुरस्कार जीतने का जश्न मनाया।

"यह पुरस्कार हमें संतुष्टि से भर देता है और, सबसे बढ़कर, यह पुष्टि करता है कि हमारे उत्पादों के गुणवत्ता मानकों को बनाए रखने, और संभवतः सुधारने के लिए हमने जो रास्ता अपनाया है, वह सही है," एग्रारिया की तकनीकी इकाई का नेतृत्व करने वाले फुरियो बैटेलिनी ने कहा।

46वें समानांतर के पास स्थित, जो ऐतिहासिक रूप से जैतून की खेती के लिए सबसे उत्तरी सीमा है, उलिव़ा की सफलता अद्वितीय कासालिवा किस्म और लगभग 1,200 स्थानीय उत्पादकों के समर्पित प्रयासों से उपजी है।

"हमने हाल के वर्षों में पूरी तरह से सकारात्मक वर्षों और कुछ अत्यंत कठिन वर्षों का अनुभव किया है," बैटेलिनी ने कहा।

एग्रेरिया के प्रमुख जैतून विशेषज्ञ का मानना है कि मौसम और जलवायु परिवर्तन के अनुकूल होने के लिए खेती के तरीकों और जैतून प्रसंस्करण तकनीकों में निरंतर नवाचार आवश्यक है।

"सतत विकास के प्रति हमारी प्रतिबद्धता कभी खत्म नहीं होती," उन्होंने कहा। "हर मौसम चुनौतियाँ लाता है, लेकिन हमारे लगातार परिणाम इस बात की पुष्टि करते हैं कि हम इन परिवर्तनों की सही व्याख्या कर रहे हैं।"

"वास्तव में, NYIOOC द्वारा प्रमाणित निरंतर गुणवत्ता यह दर्शाती है कि इस क्षेत्र, जैतून की किस्मों, और जैतून के बाग में खेती तथा मिल में प्रसंस्करण की क्षमता का प्रबंधन सर्वोत्तम तरीके से किया जाता है," बटेलिनी ने निष्कर्ष निकाला।

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