पासोलिवो में, जैतून तेल का उत्पादन कला और विज्ञान है।

कैलिफ़ोर्निया के पासो रोब्लेस के ठीक पश्चिम में, सांता लूसिया तटीय पर्वतमाला की लहराती तलहटी के बीच स्थित, पासोलीवो के निर्माताओं ने पुरस्कार विजेता एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल बनाने की कला को लगभग एक वैज्ञानिक प्रक्रिया में बदल दिया है।

किसी भी वैज्ञानिक प्रक्रिया का मूल आधार ऐसी प्रक्रियाओं का एक सेट होना है जिन्हें आसानी से दोहराया जा सके और जो लगातार एक ही परिणाम दें। वर्षों से, पासोलीवो ने ठीक यही हासिल किया है।

केंद्रीय कैलिफ़ोर्निया की इस कंपनी ने 2022 NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में चार स्वर्ण पुरस्कार और एक रजत पुरस्कार जीता। एक बार फिर, पासोलीवो संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे सफल उत्पादकों में से एक था, जिससे दुनिया की सबसे बड़ी जैतून तेल गुणवत्ता प्रतियोगिता में इसके पुरस्कारों की कुल संख्या 27 हो गई।

कंपनी की महाप्रबंधक मारिसा ब्लोच, जो नवंबर में पासोलीवो में अपनी दसवीं वर्षगांठ मनाएंगी, ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "[इतनी लगातार जीत का एहसास] अद्भुत है।" "और यह इस बात की और पुष्टि है कि हमारी टीम द्वारा पूरी प्रक्रिया में की जा रही कड़ी मेहनत वास्तव में काम कर रही है और रंग ला रही है।"

यह भी देखें: उत्पादक प्रोफाइल

यदि जैतून तेल उत्पादन प्रक्रिया एक वैज्ञानिक प्रयोग के समान है, तो NYIOOC के न्यायाधीशों का पैनल सहकर्मी समीक्षकों की भूमिका निभाता है। हर साल, ब्लोच और उत्पादन टीम के बाकी सदस्य उनकी प्रतिक्रिया को लेते हैं और इसे अगले मौसम की फसल में शामिल करते हैं।

उन्होंने कहा, "हर साल, यह पिछले साल से थोड़ा बेहतर होता जाता है क्योंकि हम अधिक तैयार होते हैं।"

खुद फसल की कटाई नवंबर में 2.5 सप्ताह की एक तीव्र अवधि होती है, जिसमें सभी जैतून को तोड़ने और कुछ ही घंटों के भीतर उन्हें ऑन-साइट मिल तक पहुँचाने के लिए एक अत्यधिक समन्वित संचालन शामिल होता है।

ब्लोच ने कहा, "हम आमतौर पर सुबह 6:30 या 7 बजे जैतून तोड़ना शुरू करते हैं, और मिलिंग रात 11 बजे तक चल सकती है।" दिन आमतौर पर लंबे होते हैं लेकिन यह इस बात पर निर्भर करता है कि सभी काटे गए जैतून को संसाधित करने और संग्रहीत करने में कितना समय लगता है।

ब्लोच हर फसल की शुरुआत अपने ठेकेदार से मिलकर अपनी अपेक्षाओं को स्पष्ट करने और एक योजना बनाने से करती हैं।

उन्होंने कहा, "कटाई शुरू करने के लिए, हम अपने सभी तोड़ने वालों से बात करते हैं।" "एक उत्पादक के रूप में, हमारी पहली प्राथमिकता स्पष्ट रूप से पेड़ों का स्वास्थ्य है और यह सुनिश्चित करना है कि उनकी देखभाल की जा रही है।"

कंपनी अपने पारंपरिक रूप से दूरी बनाए हुए बागों में जैतून की 12 अलग-अलग किस्मों - एस्कोलाना, फ्रैंटोयो, लेक्किनो, मौरिनो, पेंडोलिनो, कोराटिना, लुक्का, मिशन, मन्ज़ानिला, पिचोलीन, अर्बेक्विना और पिकुअल - की खेती करती है।

ब्लोच ने कहा, "तो सबसे पहली बात यह सुनिश्चित करना है कि हम सभी एक ही पृष्ठ पर हैं और हमारी अपेक्षाएं स्पष्ट हैं।"

ठेकेदार के साथ अच्छा संबंध बनाए रखना उनकी सफलता की कुंजी में से एक है। एक मजबूत तालमेल बनाने से यह सुनिश्चित होता है कि पासोलीवो हमेशा समय पर अपनी सभी जैतून की कटाई के लिए आवश्यक 100 से 150 श्रमिकों को ला सकता है।

उन्होंने कहा, "यह सुनिश्चित करने के लिए कि बाहर सब कुछ सुचारू रूप से चल रहा है, मेरी टीम के बहुत से प्रबंधन की आवश्यकता होती है।"

एक बार तोड़ने का काम शुरू हो जाने पर, ब्लोच कंपनी की मिल में चली जाती हैं, और सुबह 8:30 से 9 बजे के बीच पहली जैतून आने लगती हैं।

उन्होंने कहा, "हम पहले कुछ खेप लाने की कोशिश करते हैं क्योंकि जाहिर है, एक बार जब हम अपनी मिल चालू कर देते हैं, तो हम किसी भी तरह का डाउनटाइम नहीं चाहते।"

ब्लोच ने आगे कहा, "ईमानदारी से कहूँ तो, सबसे बड़ी चीजों में से एक, खासकर सीज़न के पहले दिन, फिर से उस मिल को चलने की आवाज़ सुनना, हवा में तेल का अवशेष देखना और पूरी इमारत की महक को महसूस करना है।"

एक सफल प्रयोग की कुंजियों में से एक है स्वतंत्र चर (independent variables) की संख्या को सीमित करना ताकि प्रयोग पर ध्यान केंद्रित किया जा सके। हालांकि, अधिकांश आधुनिक जैतून तेल उत्पादकों के लिए यह संभव नहीं है।

जब फसल की कटाई पूरे ज़ोरों पर होती है, तो पासोलीवो मेहमानों का स्वागत भी करता है ताकि वे परिवर्तन प्रक्रिया देख सकें, बागानों का दौरा कर सकें और मिल से सीधे ताज़ा जैतून का तेल चख सकें, जो उनके चखने के कमरे के ठीक बगल में है।

ब्लोच ने कहा, "हम सप्ताह में सात दिन काम कर रहे हैं।" "इस साल, हमने थैंक्सगिविंग भी काम करते हुए बिताया। सचमुच, सभी को मिलकर काम करना पड़ता है। पूरा परिवार भी इस प्रक्रिया में सहायता करता है।"

उन्होंने आगे कहा, "ईमानदारी से कहूँ तो, यह साल का सबसे तनावपूर्ण समय है, लेकिन साथ ही साल के सबसे बेहतरीन समय में से एक भी है। मैं बस सभी को एक साथ ला रही हूँ, और मौसम के पहले तेल का स्वाद लेने जैसा कुछ भी नहीं है।"

एक बार फसल कटने के बाद और एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को सुरक्षित रूप से संग्रहीत कर दिए जाने के बाद, वैज्ञानिक प्रक्रिया को एक तरफ रख दिया जाता है - हालांकि पूरी तरह से नहीं छोड़ा जाता - और कला सामने आ जाती है।

ब्लोच और उनकी टेस्टिंग रूम मैनेजर, जो दोनों ही लेवल टू ऑलिव ऑयल सोमेलियर्स हैं, पासोलिवो के मिलर के साथ मिलकर उस सीज़न के मिश्रणों का निर्णय लेती हैं।

ओलिव ऑयल टाइम्स के साथ कई पिछले साक्षात्कारों में, ब्लोच ने NYIOOC में पासोलीवो की सफलता का श्रेय सभी जैतून की किस्मों को अलग-अलग काटने और हर सीज़न में इस बात के आधार पर नए मिश्रण तैयार करने को दिया कि मोनोवेरायटल तेल कैसा बना। इस साल भी कोई अपवाद नहीं था।

उन्होंने कहा, "हम सभी हर साल कटाई के बाद तेलों का स्वाद चखते हैं, और उन्हें रैंक करते हैं।" "फिर मैं सारा मिश्रण करती हूँ।"

उन्होंने कहा, "मैं उस चखने से हमारे सभी नोट्स और हमारी प्रतिक्रिया लेती हूं और अपने मिश्रण तय करती हूं।" "मैं बस अलग-अलग चीजों को आजमाती हूं। हम हमेशा अपने चार एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेलों में से प्रत्येक के लिए निश्चित स्वाद प्रोफाइल का लक्ष्य रखते हैं, और मैं उसी के आधार पर विभिन्न किस्मों के साथ प्रयोग कर पाती हूं।"

परंपरागत रूप से, पासोलीवो चार एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल के मिश्रण बनाता है: एक हल्का (कुसिना), एक मध्यम (क्लासिक) और दो मजबूत मिश्रण (कैलिफ़ोर्निया और टस्कन)।

ब्लोच ने कहा, "इस साल हमने अपना इल सिंगोलो [एनवाईआईओओसी में] भी भेजा।" "जब भी हमें कोई एक ऐसी किस्म मिलती है जो अपने आप में सबसे अलग हो, तो हम उसे बोतलबंद करने की कोशिश करते हैं। इसलिए वह मिश्रित नहीं था। यह सिर्फ हमारी एस्कोलानो मोनोवेरायटल थी।"

एक बार ब्लोच जब मिश्रणों का फैसला कर लेती हैं, तो सभी एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को बोतलबंद करके सीधे उपभोक्ता को बेचा जाता है, चाहे वह ऑनलाइन हो या पासो रोबल्स में उनके स्टोर पर। पासोलीवियो की अधिकांश बिक्री कैलिफ़ोर्निया के लोगों को ऑनलाइन होती है, लेकिन उन्होंने कहा कि वे सभी 50 राज्यों में जैतून का तेल भेजते हैं।

हालांकि उनका विविध ग्राहक आधार कंपनी को चलाए रखता है, इस साल इसने कुछ नई चुनौतियां पेश की हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में चार दशकों के उच्चतम स्तर पर मुद्रास्फीति के साथ, ब्लोच ने कहा कि कांच की बोतलों से लेकर शिपिंग लागत तक हर चीज पर उत्पादन लागत में तेज वृद्धि हुई है।

उन्होंने कहा, "ईंधन की लागत, पैकेजिंग की लागत, सब कुछ बढ़ गया है।" "हमें अभी तक अपनी कीमतें नहीं बढ़ानी पड़ी हैं, लेकिन यह कुछ ऐसा है जिसके बारे में हम सोच रहे हैं।"

बढ़ती लागतों के अलावा, आपूर्ति श्रृंखला की समस्याओं ने ब्लोच के लिए भी सिरदर्द पैदा किया है। वह अभी भी इटली से बोतलों के एक ऑर्डर का इंतजार कर रही हैं, जो उन्होंने सितंबर में दिया था। आमतौर पर बोतलों को आने में चार महीने लगते हैं।

नतीजतन, ब्लोच यह सुनिश्चित कर रही हैं कि सभी मिलिंग उपकरण अच्छी स्थिति में हैं और 2022 की कटाई से पहले ही प्रतिस्थापन के लिए ऑर्डर दे रही हैं।

उन्होंने कहा, "हमने इस अगले सीज़न के लिए अपनी मिल के पुर्जों का ऑर्डर पहले ही दे दिया है क्योंकि हम यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि सब कुछ पर्याप्त समय से पहले यहाँ आ जाए।" "अगर आप फसल कटने से ठीक पहले तक इंतजार करते हैं, तो इस बात की अच्छी संभावना है कि चीजें समय पर नहीं पहुँच पाएँगी।"

अगली फसल के लिए चक्की की तैयारी के साथ-साथ ब्लोच पेड़ों की भी तैयारी करती हैं। पासोलीवो की टीम पेड़ों के प्राकृतिक वैकल्पिक उपज चक्रों में उतार-चढ़ाव को सीमित करने की कोशिश के लिए छंटाई, पानी देना और उर्वरक डालने की एक सावधानीपूर्वक दिनचर्या का पालन करती है।

ब्लोच ने निष्कर्ष निकाला, "हमारे बाग में हमारी सभी प्रथाओं के साथ हमें ऐसा लगता है कि हमने एक सही संतुलन खोज लिया है। हम भाग्यशाली हैं कि हमें हर साल काफी अच्छी पैदावार होती है," और 2022 भी इसका कोई अपवाद नहीं होना चाहिए।

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