कैलिफ़ोर्निया के गर्म और शुष्क होने के साथ ही गुणवत्ता के लिए सतत खेती महत्वपूर्ण है।

पहले विभिन्न क्षेत्रों के पेशेवर रहे सैम और लिन इसराइलिट ने जैतून की खेती में कदम रखा और 2013 में स्पैनिश ओक्स रैंच की स्थापना की।

उपजाऊ सैन लुइस ओबिस्पो काउंटी में अपनी जैतून की बगानों की देखभाल के साथ-साथ, सैम इसराइलिट प्रबंधन परामर्श कंपनी बेन एंड कंपनी में मुख्य स्थिरता अधिकारी हैं, जहाँ वे 2000 से कार्यरत हैं।

हमारी सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है फलों को पेड़ों पर इतने लंबे समय तक छोड़ना कि वे अपनी सर्वोत्तम फलयुक्तता विकसित कर सकें, और साथ ही हमारे बढ़ते मौसम के अंत में आने वाले जमाने वाले तापमान से भी बचना है।- सैम इस्राएलिट, सह-मालिक, स्पेनिश ओक्स रैंच

"मेरी पत्नी और मैंने दोनों ने [सैन फ्रांसिस्को] बे एरिया में सक्रिय करियर बनाया है, लेकिन हम आराम करने और परिवार और दोस्तों के साथ समय बिताने के लिए एक शांत, अधिक शांतिपूर्ण जगह की तलाश में थे," उन्होंने बे एरिया से लगभग 240 किलोमीटर दक्षिण में स्थित फार्म को खरीदने के अपने निर्णय के बारे में ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।

"हम भाग्यशाली थे कि हमें टेम्पलटन में एक ऐसा रैंच मिला जिसमें पहले से जैतून का बागान था, लेकिन इसमें निश्चित रूप से कुछ काम की जरूरत थी," उन्होंने आगे कहा। "लिन और मैं दोनों ही कुछ वास्तव में उत्कृष्ट एस्टेट जैतून का तेल बनाना चाहते थे, जिसका हम खुद आनंद ले सकें और दूसरों के साथ साझा कर सकें।"

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तीन साल के भीतर, जो इस जोड़े के लिए एक जुनून की परियोजना के रूप में शुरू हुआ था, वह एक पुरस्कार विजेता उद्यम बन गया।

"लिन और मैं इस रैंच के मालिक हैं और इसका प्रबंधन करते हैं, और हम आज के बाज़ार में कुछ बेहतरीन शिल्प-शैली के जैतून के तेल का उत्पादन करने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं," इसराइलिट ने कहा। "हम अपने तेल बनाने में गुणवत्ता, स्वाद और ताजगी पर जोर देते हैं और फसल की कटाई से लेकर बोतल तक प्रक्रिया के हर कदम में शामिल रहते हैं।"

हालांकि कोई यह दावा नहीं करेगा कि जैतून की खेती आसान है, इज़राइलीट का मानना है कि मात्रा के बजाय गुणवत्ता पर ध्यान केंद्रित करने वाले छोटे उत्पादकों के लिए और भी अधिक चुनौतियाँ हैं।

उन्होंने कहा, "हमारे सामने सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक छोटे उत्पादकों के रूप में अपनी पहचान बढ़ाना और उपभोक्ताओं को बेहतरीन जैतून के तेल के लाभों के बारे में शिक्षित करना है।" "बाज़ार भीड़-भाड़ वाला है, और उन लोगों के साथ प्रतिस्पर्धा करना मुश्किल हो सकता है जो लागत कम करने के लिए गुणवत्ता से समझौता करते हैं या उन विपणन कंपनियों के साथ जो उत्पादकों से कम गुणवत्ता वाला थोक जैतून का तेल खरीदती हैं और फिर उसे अपना बताकर बेचती हैं।"

चुनौतियों के बावजूद, इसराइट्स ने अपने एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के लिए एक वफादार ग्राहक आधार विकसित किया है। हालांकि, कैलिफ़ोर्निया के सेंट्रल कोस्ट पर जैतून उगाते समय यह उनकी एकमात्र चुनौती नहीं है।

केंद्रीय कैलिफ़ोर्निया की लगातार गर्म और शुष्क जलवायु ने इसराइट्स को अपने जैतून के बागों के लिए अनुकूल परिस्थितियाँ बनाने के लिए अथक प्रयास करने के लिए प्रेरित किया है।

उन्होंने कहा, "पिछले कई वर्षों से सूखे ने हमें अपने पेड़ों को दिए जाने वाले पानी की मात्रा की बारीकी से निगरानी करने के लिए मजबूर किया है ताकि हम तेल में अत्यधिक कड़वाहट या लकड़ी जैसी कड़वाहट से बच सकें।"

"इसके अलावा, हमारी सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है फलों को पेड़ों पर इतने लंबे समय तक छोड़ना कि वे सर्वोत्तम फलयुक्त हो सकें, और साथ ही हमारे बढ़ते मौसम के अंत में आने वाले जमाने वाले तापमान से भी बचना," इसराइलिट ने आगे कहा। "फल की गुणवत्ता सुनिश्चित करने के लिए सावधानीपूर्वक ध्यान देने की आवश्यकता होती है, साथ ही शुरुआती ठंड से फसल के नुकसान के जोखिम को कम करना भी होता है।"

यह जोड़ा अपने जैतून के तेल की गुणवत्ता बनाए रखने और इस बात के प्रति अधिक सचेत रहने के लिए अपने फार्म को टिकाऊ बनाने का प्रयास करता है कि उनकी गतिविधियाँ पर्यावरण को कैसे प्रभावित करती हैं, और वे उत्कृष्ट फल उत्पादन के लिए आवश्यक संसाधन प्रदान करने हेतु भूमि पर निर्भर रहते हैं।

"हम अपने बेसिन में पानी संरक्षित करने के लिए ड्रिप सिंचाई का उपयोग करते हैं और अपने बाग के सूक्ष्म जलवायु के आधार पर सही मात्रा में पानी देते हैं," इस्राएलिट ने कहा। "हम जैविक प्रथाओं को भी अपना चुके हैं, इसलिए हम सिंथेटिक उर्वरक या कीटनाशकों का उपयोग नहीं करते हैं, जिससे भूजल और स्थानीय जैव विविधता पर हमारा प्रभाव कम हो जाता है।"

"जब हम आवरण फसलें लगाते हैं, तो हम ऐसी किस्में शामिल करते हैं जो परागणकों और वन्यजीवों का समर्थन करती हैं, और हमने शिकारी पक्षियों के लिए आवासों का समर्थन करने में निवेश किया है," उन्होंने आगे कहा। इसके अतिरिक्त, हम अपनी 100 प्रतिशत बिजली के लिए सौर ऊर्जा पर निर्भर हैं और अपने शेष कार्बन उत्सर्जन की भरपाई के लिए पुनर्वनरोपण परियोजनाओं में निवेश करते हैं। अंत में, हम यह सुनिश्चित करते हैं कि हमारे कर्मचारियों को उचित वेतन मिले और उन्हें सुरक्षित कार्य-स्थितियाँ मिलें।"

वे जैतून के तेल की गुणवत्ता बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित करते हैं और विभिन्न किस्मों को उगाकर जैतून के तेल की एक श्रृंखला का उत्पादन करते हैं।

"हम चार अलग-अलग तेल बनाने के लिए आठ विभिन्न किस्मों की जैतून की खेती करते हैं। हमने इन किस्मों को इसलिए चुना है ताकि हमारे ग्राहकों की जरूरतों को पूरा करने के लिए तेलों की एक विविध श्रृंखला उपलब्ध हो," इसराइलिट ने कहा। "इनसे हल्के, हरे स्वाद वाले तेल से लेकर मजबूत, फलयुक्त और मिर्च जैसे तीखेपन वाले तेल तक बनते हैं। कुछ किस्मों को हमारी मुख्य किस्मों के लिए परागणक के रूप में काम करने के लिए चुना गया था। इससे एक स्वस्थ, उत्पादक बागान बनता है।"

उच्च गुणवत्ता वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल उत्पादन करने के प्रति उनका जुनून और अटूट प्रतिबद्धता स्पेनिश ओक्स रेंच के लिए कई अंतरराष्ट्रीय पुरस्कारों के रूप में फलदायी हुई, जिसमें 2023 NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में तीन गोल्ड अवार्ड शामिल हैं।

"हम अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपने तेलों के लिए मिली इस मान्यता से बेहद उत्साहित हैं," इसराइलिट ने कहा। "ये पुरस्कार हमारे लिए यह सुनिश्चित करने का सबसे अच्छा तरीका हैं कि हम सर्वोत्तम गुणवत्ता वाले तेल का उत्पादन कर रहे हैं।"

उन्होंने आगे कहा, "NYIOOC में एक पुरस्कार उपभोक्ताओं को यह दर्शाता है कि वे जिस उत्पाद को खरीद रहे हैं, वह बाजार में उपलब्ध सर्वोत्तम उत्पादों में से एक है।" "इसके अतिरिक्त, इन प्रतियोगिताओं से हमें जो विशेषज्ञ प्रतिक्रिया मिली है, उसने हमें सर्वोत्तम गुणवत्ता वाले जैतून का तेल उत्पादन करने में मदद की है।"

इज़राइटी ने कंपनी की उच्च-गुणवत्ता वाली उत्पादन में निरंतर सफलता का श्रेय (जो 2016 से कंपनी द्वारा जीते गए 19 NYIOOC पुरस्कारों से प्रमाणित है) अपनी फसल काटने के समय को सुनिश्चित करने के प्रयासों को दिया, ताकि फल पकने के इष्टतम स्तर पर हो, हमारे ग्राहकों द्वारा अपेक्षित स्वाद और विशेषताएँ प्रदान करते हुए।

उन्होंने कहा, "हम इस क्षेत्र के सर्वश्रेष्ठ मिलर्स में से एक के साथ साझेदारी करते हैं और फसल काटने के पूरे दिन अपने फलों की निरंतर आपूर्ति करते हैं।" "इसमें बहुत मेहनत लगती है, लेकिन हमें लगता है कि यह इसके लायक है। और हमारे सभी तेलों को उनकी गुणवत्ता बनाए रखने के लिए तापमान-नियंत्रित वातावरण में स्टेनलेस स्टील के ड्रमों में संग्रहीत किया जाता है।"

2023/24 की फसल वर्ष की ओर देखते हुए, लिन इसराइलिट ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि राज्य में बहुत आवश्यक वर्षा ने उनके जैतून के बागों के आसपास की पहाड़ियों को बिना फलों के सेट को नकारात्मक रूप से प्रभावित किए हरा-भरा कर दिया है। कुल मिलाकर, वह औसत फसल की उम्मीद कर रही हैं।

उन्होंने कहा, "हम नवंबर के मध्य में विभिन्न किस्मों के लिए फसल काटने का सबसे अच्छा समय तय करने के लिए जैतून की बारीकी से जांच शुरू करेंगे।" "अक्सर, यह थैंक्सगिविंग सप्ताह या दिसंबर की शुरुआत के आसपास होता है। हम संभावित शुरुआती पाले के जोखिम के बावजूद, फलों को पूरी तरह से पका होने तक पेड़ों पर ही रखना चाहेंगे।"

इज़राइलिट ने आगे कहा, "इस साल सेंट्रल कोस्ट क्षेत्र में असाधारण मात्रा में वर्षा हुई।" "पहाड़ हरे-भरे थे और शानदार जंगली फूलों से ढके हुए थे, जैसे हम एक दशक से अधिक समय में नहीं देखे थे। फलों के लगने से बहुत पहले ही बरसात का मौसम खत्म हो गया था, इसलिए मौसम ने हमारी फसल को नकारात्मक रूप से प्रभावित नहीं किया।"

हालांकि इस जोड़े ने कैलिफ़ोर्निया की गीली सर्दियों का आनंद लिया, इसराइट ने कहा कि वह अभी भी राज्य के और अधिक गर्म और शुष्क होते जाने के लिए तैयार हैं।

उन्होंने निष्कर्ष निकाला, "हालांकि 2023 में हमें भरपूर बारिश का आशीर्वाद मिला, कैलिफ़ोर्निया अगली सूखे से कभी दूर नहीं है - जलवायु परिवर्तन के इस दौर में यह एक नई सामान्य बात लगती है।"

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