1867 में समाप्त हुई एडो अवधि से अपनी समृद्ध इतिहास के साथ, जापानी जैतून तेल उद्योग ने देश के पर्यावरण और मौसम की अनूठी चुनौतियों को पार करते हुए उल्लेखनीय विकास और सफलता देखी है।
तेजी से बढ़ती मांग और बदलते उपभोग पैटर्न से प्रेरित होकर, दुनिया के ग्यारहवें सबसे अधिक आबादी वाले और तीसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था वाले देश के कई उत्पादकों ने जैतून की खेती को अपनाया है।
जैतून की खेती में बढ़ती रुचि को दुनिया की सबसे बड़ी जैतून तेल गुणवत्ता प्रतियोगिता, NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में बढ़ी प्रविष्टियों और स्थानीय ऑलिव जापान प्रतियोगिता के विकास से मापा जा सकता है।
यह भी देखें: जापान यूरोपीय देशों के कुछ PDO और PGI जैतून के तेलों को मान्यता दे सकता है2015 से, NYIOOC में जापानी उत्पादकों की प्रविष्टियों और पुरस्कारों की संख्या लगातार बढ़ी है, जो प्रतियोगिता के तीसरे संस्करण में एक प्रविष्टि से बढ़कर 2023 में 10 हो गई।
ओलिव जापान का 2023 संस्करण जापानी उत्पादकों के लिए अपने जैतून के तेल को घरेलू दर्शकों के सामने प्रदर्शित करने के लिए एक शक्तिशाली मंच के रूप में भी काम किया, जिससे वैश्विक बाजार में उनकी स्थिति और भी मजबूत हुई।
ओलिव जापान के महा निदेशक तोशिया तादा ने कहा, "हालांकि हम इन युवा अग्रदूतों से जैतून की खेती और जैतून के तेल की प्रसंस्करण पर ध्यान केंद्रित करने की उम्मीद करते हैं, पर्यावरणीय नियंत्रण के बाद लागत संबंधी मुद्दे अगली बाधाएं होनी चाहिए।"
हालांकि, सुरम्य सेटोनाइकाई सागर में बसा शोदोशिमा द्वीप, 30 से अधिक समर्पित उत्पादकों के साथ देश के कुल उत्पादन के 95 प्रतिशत से अधिक में योगदान देने वाला प्रमुख केंद्र बना हुआ है, लेकिन जापान के जैतून तेल उत्पादकों ने अन्य क्षेत्रों की खोज भी शुरू कर दी है।
क्यूशू क्षेत्र 11 प्रमुख उत्पादकों के साथ इसका करीब-करीब पालन करता है, और उभरते हुए उत्पादक कागावा और ओकायामा जैसे क्षेत्रों में अपनी पहचान बना रहे हैं, जिससे उत्पादन स्थलों में एक स्पष्ट विविधीकरण हो रहा है।
हालांकि जापान में जैतून का अनुमानित उत्पादन लगभग 600 टन है, जिससे लगभग 30 टन जैतून का तेल प्राप्त होता है, देश भर में लगभग 100 उत्पादकों की उपस्थिति उद्योग के भीतर बढ़ती रुचि और सक्रिय भागीदारी को दर्शाती है।
देश भर में जैतून के बागान उभरे हैं, जिन्हें मुख्य रूप से छोटे पैमाने के उत्पादक, सेवानिवृत्त व्यक्तियों और उत्कृष्टता के जुनून से प्रेरित महत्वाकांक्षी युवा अग्रदूतों द्वारा प्रबंधित किया जाता है।
शिज़ुओका प्रांत में स्थित क्रीया फार्म ने उभरते हुए जापानी जैतून तेल उद्योग के नेताओं के बीच महत्वपूर्ण मान्यता और सफलता प्राप्त की है।
इस फार्म ने भव्य माउंट फूजी की तलहटी में जैतून के पेड़ों की खेती के लिए 10 हेक्टेयर से अधिक भूमि समर्पित की है, जिसके परिणामस्वरूप जैतून का एक प्रभावशाली वार्षिक उत्पादन 30 टन हुआ है।
(फोटो: क्योटो प्रान्त)
उत्तरी क्योटो प्रांत में स्थित ताकेदा ऑलिव फार्म, सर्दियों में भारी बर्फबारी जैसी चुनौतियों के बावजूद, 2 हेक्टेयर से अधिक क्षेत्र में जैतून की खेती के साथ अपने अटूट समर्पण का प्रदर्शन करते हुए, एक उल्लेखनीय प्रतियोगी के रूप में उभरा है।
तादा ने कहा, "शोदोशिमा में बने एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की मोटा-मोटी औसत बिक्री कीमत 250 मिलीलीटर पर 60 डॉलर से अधिक है, जो आयातित स्पेनिश प्रीमियम एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की तुलना में कम प्रतिस्पर्धी है।"
हालांकि, जैसे-जैसे यह उद्योग फल-फूल रहा है, जापानी उत्पादकों को लागत से संबंधित महत्वपूर्ण बाधाओं का सामना करना पड़ता है। शोदोशिमा में बने जैतून के तेल की औसत बिक्री कीमत इसे आयातित स्पेनिश जैतून के तेलों की तुलना में कम प्रतिस्पर्धी बनाती है।
इस चुनौती से निपटने के लिए, युवा अग्रदूत और स्थापित उत्पादक पर्यावरणीय नियंत्रण उपायों को बढ़ाने और खेती तथा प्रसंस्करण तकनीकों में लागत-प्रभावी रणनीतियों को लागू करने के लिए सक्रिय रूप से प्रयास कर रहे हैं।
घरेलू प्रतियोगिताओं का विकास और अंतरराष्ट्रीय मंच पर बढ़ते पुरस्कार, जापानी जैतून तेल उद्योग के लिए महत्वपूर्ण मील के पत्थर हैं, जो मान्यता और प्रचार के लिए एक प्रमुख मंच प्रदान करते हैं।
बढ़ती भागीदारी, परिष्कृत खेती की तकनीकों और बढ़ते उपभोक्ता आधार के साथ, जापान का जैतून तेल उद्योग भविष्य में भी अपनी फलती-फूलती प्रगति को बनाए रखने के लिए तैयार है।
वेरी इंटरनेशनल मार्चे कार्यक्रम में यूरोप में जापानी जैतून तेल का प्रचार
जापान में, 2020 में जैतून के तेल का वार्षिक घरेलू उत्पादन लगभग 45 टन तक सीमित था, जिससे देश अपने उपभोक्ताओं की मांग को पूरा करने के लिए आयात पर निर्भर हो गया।
केवल 2020 में ही, जापान ने लगभग 70,000 टन जैतून का तेल आयात किया, जिसमें यूरोपीय संघ मुख्य आपूर्तिकर्ता था, जो कुल आयात का 96 प्रतिशत था। स्पेन और इटली, जो ई.यू. के प्रमुख निर्यातक हैं, बाजार पर हावी हैं, और इनका संयुक्त बाजार हिस्सेदारी लगभग 94 प्रतिशत है।
तुलनात्मक रूप से कम स्तर से शुरू होने के बावजूद, जापान में जैतून के तेल की खपत लगातार बढ़ रही है, और 2019 में यह प्रति व्यक्ति लगभग 0.57 किलोग्राम तक पहुंच गई।
इस बढ़ते रुझान का श्रेय 1990 के दशक की शुरुआत से जापान में भूमध्यसागरीय व्यंजनों की बढ़ती लोकप्रियता और जैतून के तेल के स्वास्थ्य लाभों के बारे में बढ़ती जागरूकता को दिया जा सकता है।
पिछले दशक में, एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का आयात दोगुने से भी अधिक हो गया है, और 2020 में कुल आयात में 77 प्रतिशत की हिस्सेदारी हासिल की है।
हालांकि, कोविड-19 महामारी के कारण, उस वर्ष आयात में लगभग 4 प्रतिशत की अस्थायी गिरावट आई। गिरावट के बावजूद, घरेलू खपत बढ़ी क्योंकि अधिक लोग घर पर खाना पकाने लगे, जिससे खाद्य सेवा क्षेत्र पर पड़े नकारात्मक प्रभाव की आंशिक भरपाई हुई।
जापान के जैतून तेल बाजार के खुदरा खंड के अपने विकास पथ को जारी रखने की उम्मीद है, जो जापानी बाजार में प्रवेश करने के इच्छुक यूरोपीय लघु और मध्यम आकार के उद्यमों (SMEs) के लिए आकर्षक अवसर प्रस्तुत करता है।