संशोधित विधेयक कैलिफ़ोर्निया सीनेट से पारित होने पर लेबलिंग विवाद के दोनों पक्ष संतुष्ट।

कैलिफ़ोर्निया की राज्य सीनेट ने संशोधित विधानसभा विधेयक 535 को लगभग सर्वसम्मति से पारित कर दिया है। दोनों दलों के अड़तीस राज्य सीनेटरों ने AB-535 के पक्ष में मतदान किया, जबकि दो ने मतदान से परहेज़ किया।

विवादास्पद जैतून तेल लेबलिंग विधेयक अब गवर्नर के पास जाएगा, जहाँ से इसे कानून बनाने के लिए हस्ताक्षरित किए जाने की उम्मीद है।

क्या यह मूल संस्करण जितना शानदार है? नहीं। लेकिन यही राजनीति है और मुझे अभी भी लगता है कि विधेयक की मूल भावना बरकरार है। मुझे अभी भी लगता है कि यह उपभोक्ताओं और हम जैसे छोटे घरेलू उत्पादकों की मदद करेगा। – सामंथा डोरसी, अध्यक्ष, मैकइवॉय रैंच

कानून के समर्थकों ने लेबलिंग में सच्चाई की जीत के रूप में विधेयक के पारित होने का जश्न मनाया, बावजूद इसके कि उनका तर्क था कि विधेयक के अंतिम संस्करण को काफी कमजोर कर दिया गया था।

इस बीच, AB-535 के विरोधियों को सीनेट में मिली रियायतों से खुशी हुई, जिसने विधेयक से सबसे सख्त आवश्यकताओं को हटा दिया।

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"मैं अभी भी अपनी वर्तमान स्थिति में भी AB-535 का 100 प्रतिशत समर्थन करती हूँ," मैकइवॉय रैंच की अध्यक्ष और कैलिफ़ोर्निया कोएलिशन फॉर ट्रुथ इन ऑलिव ऑयल लेबलिंग (CCTOOL) की सदस्य सामंथा डोरसी ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, जिसने 2020 में इसके परिचय के बाद से इस विधेयक के पक्ष में भारी पैरवी की है। "जब यह पारित हो जाएगा, तो मुझे लगता है कि यह हमारे राज्य के लिए फायदेमंद होगा। समझौता तो उस प्रक्रिया का सिर्फ एक हिस्सा है।"

मूल रूप से, AB-535 का उद्देश्य किसी भी लेबल, ब्रांड नाम या आधिकारिक कंपनी दस्तावेज़ पर 'कैलिफ़ोर्निया' शब्द के उपयोग पर प्रतिबंध लगाना था, यदि वह 100 प्रतिशत कैलिफ़ोर्निया में उगाए गए जैतून से नहीं बना था।

बिल के मूल पाठ में लिखा था, "किसी भी जैतून के तेल पर यह दावा करना कि उस तेल के उत्पादन में इस्तेमाल किए गए सभी जैतून कैलिफ़ोर्निया में उगाए गए थे, जिसमें 'कैलिफ़ोर्निया जैतून का तेल,' 'कैलिफ़ोर्निया जैतून,' या कुछ इसी तरह की अभिव्यक्ति शामिल है, गैरकानूनी है, जब तक कि उस तेल के उत्पादन में इस्तेमाल किए गए सभी जैतून कैलिफ़ोर्निया में उगाए गए हों।"

विधेयक के समर्थकों ने कहा कि यह कानून - अपनी मूल शब्दावली में - भ्रामक प्रथाओं को समाप्त करने और एक समान प्रतिस्पर्धात्मक माहौल बनाने के लिए बनाया गया था, यह सुनिश्चित करके कि 'कैलिफ़ोर्निया' शब्द केवल कैलिफ़ोर्निया के उत्पादों से जुड़ा हो, न कि आयातित मिश्रणों से।

इस बीच, बिल के विरोधियों, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका का सबसे बड़ा जैतून तेल उत्पादक कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच (COR) शामिल है, ने कहा कि यह बिल बड़े उत्पादकों को दंडित करने का एक स्पष्ट प्रयास था।

हालांकि, कंपनी के सीईओ माइकल फॉक्स ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि वह सीनेट में हुए समझौतों से संतुष्ट हैं। संशोधित विधेयक कंपनी को अपना ग्लोबल ब्लेंड ब्रांड, जो कैलिफ़ोर्निया, पुर्तगाल, अर्जेंटीना और चिली की जैतून से बना है, को COR लेबल के तहत रखने की अनुमति देगा।

फॉक्स ने कहा, "यह एक समझौता है, और हम लेखक के कार्यालय के हमारे साथ काम करने के इच्छुक होने के लिए वास्तव में आभारी थे और सीनेट कृषि समिति को सलाम है।" "मुझे नहीं लगता कि सभी को वह मिला जो वे चाहते थे, लेकिन समझौता यही होता है, एक ऐसी जगह पर पहुंचना जिससे हम सभी जी सकें।"

बिल की नई भाषा में कहा गया है कि COR जैसी कंपनियाँ कैलिफ़ोर्निया के बाहर उगाए गए जैतून से बने उत्पादों के लेबल पर "कैलिफ़ोर्निया" को प्रमुखता से सबसे ऊपर रख सकती हैं, बशर्ते कि कैलिफ़ोर्निया के जैतून का न्यूनतम प्रतिशत लेबल पर उसी फ़ॉन्ट, आकार और रंग में लिखा हो।

संशोधित विधेयक में लिखा है, "यह विधेयक कैलिफ़ोर्निया में उत्पादित, संसाधित, बेचे गए, बिक्री के लिए पेश किए गए, मुफ्त में दिए गए या रखे गए जैतून के तेल के किसी भी कंटेनर के लिए भी यह अनिवार्य करेगा, जिसके मुख्य प्रदर्शन पैनल पर किसी भी रूप में 'कैलिफ़ोर्निया' शामिल है और जिसमें कैलिफ़ोर्निया के बाहर उगाए गए जैतून से प्राप्त जैतून का तेल है, कि वह कंटेनर में कैलिफ़ोर्निया में उगाए गए जैतून से प्राप्त जैतून के तेल का न्यूनतम प्रतिशत प्रकट करे।" "यह विधेयक खुलासा करने के लिए विशिष्ट भाषा निर्धारित करेगा और यह आवश्यक होगा कि यह 'कैलिफ़ोर्निया' शब्द के समान फ़ॉन्ट, आकार और रंग में हो।"

एक बार जब यह विधेयक कानून बन जाएगा, एक ऐसी प्रक्रिया जिसे 14 सितंबर को होने वाले गवर्नर के रिकॉल चुनाव से जटिल किया जा सकता है, तो नए नियम 31 दिसंबर, 2021 के बाद उत्पादित सभी जैतून के तेल पर लागू होंगे।

वर्तमान विधायी सत्र में रिकॉल चुनाव को लेकर अनिश्चितता के बावजूद, फॉक्स ने कहा कि सीओआर पहले से ही ग्लोबल ब्लेंड ब्रांड में उचित बदलाव कर रहा है, और ऐसा व्यवहार कर रहा है मानो कानून पहले ही पारित हो चुका हो।

उन्होंने कहा, "हम मानते हैं कि कानून पर हस्ताक्षर किए जाएंगे, और इसलिए हम अपने लेबल में बदलाव करने की प्रक्रिया में हैं।" "इन अनुपालन आवश्यकताओं को दर्शाने के लिए हमारी ग्लोबल ब्लेंड श्रृंखला को अपडेट किया जाएगा।"

राज्य में जैतून के तेल के लेबल पर "कैलिफ़ोर्निया" शब्द के उपयोग को सीमित करने के साथ-साथ, AB-535 के मूल संस्करण ने विशिष्ट कैलिफ़ोर्निया क्षेत्रों के उपयोग या संदर्भ को भी सीमित करने का प्रयास किया, जब तक कि तेल बनाने के लिए उपयोग किए गए 85 प्रतिशत जैतून उसी क्षेत्र में उगाए गए हों।

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"किसी भी जैतून के तेल पर ऐसा लेबल लगाना कि वह यह इंगित या प्रस्तुत करे कि जैतून का तेल बनाने के लिए उपयोग किए गए जैतून कैलिफ़ोर्निया के किसी विशिष्ट क्षेत्र में उगाए गए थे, या उस प्रभाव की कोई प्रस्तुति करना, जब तक कि वजन के हिसाब से कम से कम 85 प्रतिशत जैतून का तेल उस विशिष्ट क्षेत्र में उगाए गए जैतूनों से उत्पादित न किया गया हो," बिल के मूल संस्करण में लिखा था।

हालांकि, विधेयक के इस हिस्से में भी संशोधन किया गया था - इसके प्रस्तावकों की दृष्टि में इसे कमजोर कर दिया गया था - ताकि नापा वैली नेचुरल्स जैसी कंपनियों को उन जैतून के तेल की बोतलों पर अपना ब्रांड नाम बनाए रखने की अनुमति मिल सके, जिनमें 85 प्रतिशत से कम जैतून संदर्भित क्षेत्र से आए थे।

"कैलिफ़ोर्निया में उत्पादित, संसाधित, बेचा गया, बिक्री के लिए पेश किया गया, मुफ्त में दिया गया या रखे गए जैतून का तेल, जिस पर उसके लेबल पर यह इंगित हो कि वह कैलिफ़ोर्निया के किसी विशिष्ट क्षेत्र का है, वह कम से कम 85 प्रतिशत वजन के अनुसार उस निर्दिष्ट क्षेत्र में उगाए गए जैतून से प्राप्त तेल का होना चाहिए," संशोधित विधेयक में लिखा है।

संशोधित विधेयक में आगे कहा गया है, "यह खंड किसी लेबल, पैकेजिंग सामग्री या विज्ञापन में जैतून के तेल के उत्पादन में उपयोग किए गए जैतून की भौगोलिक उत्पत्ति के संबंध में एक सत्य, गैर-भ्रामक कथन या प्रस्तुति का उपयोग करने से जैतून के तेल के उत्पादक या प्रसंस्करणकर्ता को प्रतिबंधित नहीं करता है, यदि लेबल, पैकेजिंग सामग्री या विज्ञापन में कोई ऐसी प्रस्तुति नहीं है जिसे इस खंड द्वारा निषिद्ध किया गया हो।"

खाद्य और औषधि कानून में विशेषज्ञता रखने वाली कानूनी फर्म केलर एंड हेकमन द्वारा बिल के एक विश्लेषण के अनुसार, जब तक नापा वैली नेचुरल्स जैसी कंपनियाँ अपने लेबल या संबंधित सामग्रियों पर "ऑलिव ऑयल" और नापा वैली शब्दों को नहीं जोड़तीं, तब तक वे अनुपालन में रहेंगी।

फर्म ने लिखा, "उदाहरण के लिए, 'नापा वैली नेचुरल्स' जैसे ब्रांड नाम में कैलिफ़ोर्निया के एक विशिष्ट क्षेत्र का संदर्भ शामिल है, लेकिन यह यह दावा नहीं करता कि जैतून का तेल उस क्षेत्र में उत्पादित किया गया है, और इस प्रकार यह विधेयक की आवश्यकताओं के दायरे में नहीं आएगा।" "हालांकि, 'नापा वैली जैतून का तेल' जैसे वाक्यांश के लिए 85 प्रतिशत की आवश्यकता को पूरा करना आवश्यक होगा।"

हालांकि कैलिफ़ोर्निया के लेबलिंग-सत्यता विवाद पर विभाजित दोनों पक्षों को ठीक वैसा नहीं मिला जैसा वे चाहते थे, फिर भी दोनों पक्ष इस बात पर सहमत थे कि कैलिफ़ोर्निया के उपभोक्ताओं को अंततः इस नए कानून से लाभ होता है।

डोर्सी ने कहा, "मुझे लगता है कि हमारे उपभोक्ताओं के लिए यह अभी भी मददगार होगा कि वे और स्पष्ट रूप से देख सकें कि बोतल में क्या है।" "क्या यह मूल संस्करण जितना शानदार है? नहीं। लेकिन यह राजनीति है, और मुझे अभी भी लगता है कि विधेयक की मूल भावना बरकरार है। मुझे अभी भी लगता है कि यह उपभोक्ताओं और हम जैसे छोटे घरेलू उत्पादकों की मदद करेगा।"

फॉक्स ने निष्कर्ष निकाला, "जिन उपभोक्ताओं को वास्तव में इसकी परवाह होगी, वे [कैलिफ़ोर्निया के जैतून के तेल के प्रति उत्साही] हैं।" "अगर यह उन्हें और अधिक समझने में मदद करता है, तो हमें यह करने में खुशी होगी।"

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