संयुक्त राष्ट्र का कहना है कि सूखे अधिक बार हो रहे हैं, अधिक समय तक चल रहे हैं और पानी की कमी को बढ़ा रहे हैं।

संयुक्त राष्ट्र मरुस्थलीकरण-निवारण संधि (UNCCD) की नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, सूखे अधिक बार हो रहे हैं और लंबे समय तक चल रहे हैं।

कोटे डिवोयर के अबिदजान में 15वें पक्षकारों के सम्मेलन (COP15) में जारी 'सूखे के आँकड़े' रिपोर्ट में यह भी पाया गया कि इन सूखों के बिगड़ते प्रभाव हाल के दशकों में काफी तेजी से बढ़े हैं।

हमें अपने परिदृश्यों का बेहतर ढंग से निर्माण और पुनर्निर्माण करना चाहिए, जहाँ भी संभव हो प्रकृति की नकल करनी चाहिए और कार्यात्मक पारिस्थितिक प्रणालियाँ बनानी चाहिए। – इब्राहिम थियाव, कार्यकारी सचिव, यूएनसीसीडी

रिपोर्ट के लेखकों के अनुसार, 1970 और 2019 के बीच हुई सूखों के कारण लगभग 650,000 मौतें हुईं और ये उन वर्षों के दौरान रिपोर्ट किए गए "प्राकृतिक आपदाओं" के रूप में वर्गीकृत चरम घटनाओं का 15 प्रतिशत हिस्सा हैं।

1998 से 2017 तक, सूखे के कारण वैश्विक अर्थव्यवस्था को 124 अरब डॉलर (€118 अरब) का नुकसान हुआ है। विकासशील देशों में इसका प्रभाव इतना बड़ा है कि विशेषज्ञों का मानना है कि 2022 में 2.3 अरब लोग कम पानी की उपलब्धता से जूझ रहे हैं।

यह भी देखें: पाकिस्तान में रिकॉर्ड गर्मी की लहर और सूखे से फसलों और जैतून की खेती को खतरा

संयुक्त राष्ट्र ने कहा, "पिछली सदी में, बड़े सूखे की घटनाओं के कारण 1 करोड़ से अधिक लोग मारे गए, जिससे दुनिया भर में कई सौ अरब डॉलर का आर्थिक नुकसान भी हुआ। और यह संख्या बढ़ रही है।"

यूएनसीसीडी के वैज्ञानिकों ने अनुमान लगाया है कि 16 करोड़ बच्चे गंभीर और लंबे समय तक चलने वाले सूखे के संपर्क में हैं, जो आबादी और कृषि दोनों के लिए जल की कमी को बढ़ाता है। वर्तमान प्रवृत्ति को देखते हुए, यूएनसीसीडी का अनुमान है कि 2040 तक 25 प्रतिशत बच्चे उन क्षेत्रों में रहेंगे जो अत्यधिक जल संकट से ग्रस्त होंगे।

इसके अलावा, पानी की घटती उपलब्धता को देखते हुए, अगले कुछ वर्षों में बड़ी संख्या में लोग अपने घर छोड़ देंगे। 2030 तक, यह अनुमान है कि सूखे के कारण 70 करोड़ लोग विस्थापित होने के जोखिम में होंगे।

शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि यदि वर्तमान प्रवृत्ति की पुष्टि हो जाती है, तो 2050 तक सूखे से 75 प्रतिशत तक मानव आबादी प्रभावित होगी, और 4.8 से 5.7 अरब लोग हर साल कम से कम एक महीने के लिए पानी की कमी का सामना करेंगे। आज, यह संख्या 3.6 अरब लोगों पर बनी हुई है।

तब तक, यूएनसीसीडी का अनुमान है कि सूखे के प्रभावों के साथ-साथ पानी की कमी, कम कृषि उपज, समुद्र स्तर में वृद्धि और अधिक जनसंख्या जैसे अन्य कारकों के कारण और अधिक बड़े पैमाने पर प्रवासन होगा।

पर्यावरण पर सूखे का प्रभाव मानव जीवन पर प्रत्यक्ष प्रभाव से भी आगे जाता है। उदाहरण के लिए, शोधकर्ताओं ने मूल्यांकन किया कि पिछले 40 वर्षों में, सूखे और मरुस्थलीकरण के कारण 12 मिलियन हेक्टेयर भूमि नष्ट हो गई है।

हालांकि सूखे से सीधे प्रभावित अधिकांश आबादी विकासशील देशों में रहती है, यूएनसीसीडी की रिपोर्ट के अनुसार, किसी भी क्षेत्र को सूखे से सुरक्षित नहीं माना जाता है।

पिछली सदी में अफ्रीका में महत्वपूर्ण सूखे की 44 प्रतिशत घटनाएँ देखी गई हैं। फिर भी, इसी अवधि में यूरोप में दर्जनों ऐसी घटनाएँ आईं, जिससे उसके 15 प्रतिशत भूभाग और 17 प्रतिशत आबादी प्रभावित हुई।

संयुक्त राष्ट्र ने कहा, "संयुक्त राज्य अमेरिका में, 1980 से अकेले सूखे के कारण फसल विनाश और अन्य आर्थिक नुकसान कुल $249 बिलियन (€236 बिलियन) हो गए हैं।" "पिछली सदी में, एशिया वह महाद्वीप था जहाँ सूखे से प्रभावित मनुष्यों की कुल संख्या सबसे अधिक थी।"

जलवायु परिवर्तन के कारण दुनिया के कई क्षेत्रों में सूखे का खतरा बढ़ रहा है, जो उन परिस्थितियों को और बढ़ाता है जिनके कारण अक्सर सूखा पड़ता है। अगले कुछ दशकों में, 129 देशों में सूखे की अवधि और गंभीरता में वृद्धि होगी।

संयोग से, सूखे के सबसे अधिक जोखिम वाले कुछ क्षेत्र तीव्र जनसंख्या वृद्धि से भी गुजर रहे हैं, और खाद्य सुरक्षा गंभीर रूप से खतरे में है।

यूएनसीसीडी रिपोर्ट के अनुसार, यदि वैश्विक सतही तापमान पूर्व-औद्योगिक औसत से 3 डिग्री सेल्सियस ऊपर चला जाता है, तो सूखे से होने वाले नुकसान वर्तमान की तुलना में पांच गुना अधिक हो सकते हैं, जिसमें सबसे बड़ी वृद्धि यूरोप के भूमध्यसागरीय और अटलांटिक क्षेत्रों में होगी।

यूएनसीसीडी के कार्यकारी सचिव इब्राहिम थियाव ने कहा कि नई रिपोर्ट आने वाले दशकों में सामना की जाने वाली चुनौतियों के पूरे दायरे को केंद्र में लाती है क्योंकि जो हो रहा है वह "न केवल मानव समाजों को प्रभावित कर रहा है, बल्कि उन पारिस्थितिक प्रणालियों को भी प्रभावित कर रहा है जिन पर सभी जीवन का अस्तित्व निर्भर करता है, जिसमें हमारी अपनी प्रजाति भी शामिल है।"

थियाव ने इस बात पर जोर दिया कि देशों को व्यापक समाधानों पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए, जैसे कि "भूमि का पुनर्स्थापन, जो बिगड़े हुए जल चक्रों और मिट्टी की उर्वरता के नुकसान के कई अंतर्निहित कारकों को संबोधित करता है।"

उन्होंने आगे कहा, "हमें अपने परिदृश्यों का बेहतर ढंग से निर्माण और पुनर्निर्माण करना चाहिए, जहाँ भी संभव हो प्रकृति की नकल करनी चाहिए और कार्यात्मक पारिस्थितिक प्रणालियाँ बनानी चाहिए।"

यूएनसीसीडी के कार्यकारी सचिव ने इस बात पर भी जोर दिया कि पुनर्स्थापना से परे, 'प्रतिक्रियाशील' और 'संकट-आधारित' दृष्टिकोणों से 'सक्रिय' और 'जोखिम-आधारित' सूखे प्रबंधन दृष्टिकोणों की ओर एक प्रतिमान बदलाव की आवश्यकता है, जिसमें समन्वय, संचार और सहयोग शामिल हो, और जो पर्याप्त वित्त और राजनीतिक इच्छाशक्ति से प्रेरित हो।

यूएनसीसीडी के विशेषज्ञों ने इस बात पर भी जोर दिया कि मनुष्यों के लिए "खाद्य, चारे और फाइबर के साथ अपने संबंध को बदलना" और "वनस्पति-आधारित आहार अपनाने तथा पशुओं की खपत को रोकने" की दिशा में आगे बढ़ना कितना प्रासंगिक है।

उन्होंने लिखा कि यह तब होना चाहिए जब कम पानी से कम जमीन पर अधिक भोजन उगाने के लिए टिकाऊ और कुशल कृषि प्रबंधन तकनीकों को लागू किया जाए।

उन्होंने निष्कर्ष निकाला, "सीमाओं से परे काम करने वाली प्रारंभिक चेतावनी प्रणालियाँ, सटीकता के साथ निर्णयों का मार्गदर्शन करने के लिए नई प्रौद्योगिकियाँ और स्थानीय स्तर पर सूखे के प्रति लचीलापन बढ़ाने के लिए सतत वित्तपोषण भी प्रमुख कार्य हैं।"

• मरुभूमि संवर्धन से निपटने के लिए संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन

---