Maslinovo ulje kao izborno pitanje u Albaniji
Dva kandidata za premijera razlikuju se u mišljenju o tome koliko bi država trebala ulagati u uzgoj maslina.
Premijer Sali Berisha
Razdoblje političke kampanje započelo je u četvrtak u jugozapadnoj zemlji Balkanskog poluotoka, Albaniji.
Dva glavna kandidata natjecat će se za izbor na mjesto premijera 23. lipnja. Edi Rama, vođa Socijalističke stranke, izaziva Sali Berishu, trenutnog premijera zemlje.
Među glavnim temama političkih kontroverzi, uz perspektivu ulaska u EU i politiku plaća nove vlade, nameće se pitanje treba li Albanija značajno ulagati u poljoprivredu, a osobito u industriju maslinovog ulja.
Poljoprivreda čini samo 19 posto albanskog BDP-a, dok više od 50 posto stanovništva i dalje živi u ruralnim područjima. Zemlja, okružena Jonskim morem u mediteranskoj kotlini, idealna je lokacija za proizvodnju visokokvalitetnog maslinovog ulja.
Tlo, iako je u nekim regijama planinsko i na velikim nadmorskim visinama, pruža strmi i porozan teren koji masline vole. Zapadni povjetarac s mora održava umjerenu temperaturu, dok ljetna svjetlost osigurava energiju potrebnu za sintezu ploda.
Međutim, budući da Albaniji nedostaje iskustva na međunarodnim tržištima, njezino maslinovo ulje je gotovo nepoznato u inozemstvu. Štoviše, maslinici su često zapušteni jer su mladi Albanci tražili posao u susjednim zemljama poput Italije i Grčke.
Prema studiji USAID-a iz 2009. godine, tipični albanski proizvođač maslinovog ulja je muškarac u dobi od 52 godine s peteročlanom obitelji. Vlasnik je 1,47 hektara zemljišta, od kojih je 0,64 hektara pod maslinicima, a godišnje proizvede 1,01 metričku tonu maslina.
Studija je utvrdila nedostatak učinkovitosti u proizvodnji maslinovog ulja uzrokovan nedostatkom ulaganja u novu tehnologiju i nepostojanjem visokourodne intenzivne poljoprivrede. Međutim, navodi se da "masline predstavljaju važan element albanske kulture."
Putujući po poljoprivrednim područjima kako bi se sastao s poljoprivrednicima povodom izbora, predsjednik Sali Berisha potaknuo je svoje sugrađane da sade masline kao najsigurniju ostavštinu za buduće generacije. "Posadili smo 1.540 hektara maslinika", rekao je, hvaleći svoj prethodni mandat.
Doista, procjenjuje se da je u posljednjih 10 godina posađeno 2 milijuna novih stabala masline. Ipak, proizvodnja maslinovog ulja u godinama dobre berbe manja je od 12.000 tona, a potječe uglavnom iz područja Fiera, Vlorre i između Elbasana i Tirane, iako ne postoje točni podaci.
Gotovo sva proizvodnja maslina odvija se u Beratima, a više od 90 posto odnosi se na sortu masline Kokerrmadh.
Berisha je izjavio da želi vidjeti porast ulaganja u masline i maslinovo ulje sadnjom do 50 milijuna novih stabala. Kritizirao je svog protivnika Ramu jer je posjetio poljoprivrednike koji su ostali s neprodanom zalihom maslina i iskoristio ih kao primjer za protuargumente na tvrdnje o ulaganju u industriju maslinovog ulja.